נבחרת ישראל עלתה הערב (רביעי) לכר הדשא בפאנצ'ו ארנה בהונגריה ללא ילדים לצד השחקנים, כתזכורת לילדים שנחטפו לעזה ובדיוק כפי שנעשה בסרטון ההסברה שפרסמה ההתאחדות לכדורגל לפני כשלושה שבועות.
שחקני הנבחרת, שפוגשת את שוויץ במסגרת מוקדמות היורו, התרגשו מאוד בזמן שעידן רייכל שר את "התקווה" והמנהל המקצועי יוסי בניון עמד בעת ההמנון לצד אלון חזן ובכה.
בדקה השביעית של המשחק מול שוויץ, הניף הקהל שלטים וכרזות עם תמונות הנופלים והחטופים של אירועי השבת הרצחנית ב-7 באוקטובר, ובנוסף הפריח בלונים. הקהל שאג בקול אחד "Bring them home" - עם קריאה ברורה להחזיר את החטופים לביתם, ועכשיו.
ראש משלחת הסוכנות היהודית במזרח אירופה, ערן ברקוביץ', שהיה אחראי להנפת השלטים על ידי נציגי הסוכנות: "הסוכנות היהודית מגייסת את הסולידריות של העם היהודי בכל רחבי תבל למען תושבי ישראל בכלל והעוטף בפרט. אלפי חברי הקהילה היהודית בהונגריה ואוהדי הנבחרת עומדים לצד ישראל בימים אלה וקוראים בקול גדול להחזרת החטופים הביתה".
מאות מילדי העוטף המריאו הבוקר במשלחת מיוחדת להונגריה יחד עם משפחותיהם כדי לצפות במשחק "הביתי" של הנבחרת מול שוויץ ויישארו גם למפגש עם רומניה במוצאי שבת. הקהילה היהודית בהונגריה קיבלה את פני הבאים מישראל ובאירוע משותף שנערך מוקדם יותר גם הופיע הזמר עידן רייכל, שכאמור נבחר לשיר את ההמנון לפני שריקת הפתיחה.
שחקני הנבחרת פועלים רבים בכל הנוגע להסברה בתקופת המלחמה. במסיבת העיתונאים אתמול פנה אלי דסה לעיתונאים הזרים, הציג בפניהם את הנעל של נווה שוהם ואמר בקול חנוק, כשהוא על סף דמעות: "הנעל הזו שייכת לנווה שוהם. הוא ילד בן 8, ואני לא חושב שאף אחד מכם יכול לדמיין מה הסיפור מאחוריה. הילד הזה היום נמצא בעזה, יחד עם שבעה מבני משפחתו. וזה כל מה שנשאר, הנעל השמאלית שלו. אנחנו מחכים לו".
למשחק הגיע גם ראש ממשלת הונגריה ויקטור אורבן, שנצפה ביציע הכבוד לצד שגריר ישראל בהונגריה יעקב הדס הנדלסמן. אורבן, שמכהן בתפקידו מאז 2010 וקודם לכן היה ראש הממשלה של הונגריה בין 1998 ל-2002, נחשב לתומך ישראל וידיד של ראש הממשלה בנימין נתניהו. בשנים האחרונות בלם פעולות של האיחוד האירופי נגד המדינה.