משחק אחד מפריד בין הפועל באר שבע למכבי חיפה. זה כל הסיפור. שלושה מפגשי ליגה היו ביניהן העונה. בכולם ניצחה מכבי חיפה. בכולם הפועל באר שבע לא היתה פחות טובה על כר הדשא. אם באחד מהם הפועל באר שבע היתה מנצחת, הפער היה עכשיו נקודה אחת בלבד. תורידו שלוש נקודות למכבי חיפה, תעלו שלוש נקודות לבאר שבע והנה יש לכם מאבק אליפות עם פער של נקודה אחת בלבד.
לא בכדי מדובר בתסכול הכי גדול שסוחבים אנשי הפועל באר שבע מהעונה הזו. במשחק הראשון בטרנר הפועל באר שבע הובילה, אבל רמזי ספורי הורחק. כל המחצית השנייה שיחקה הפועל באר שבע בחיסרון מספרי. נלחמה עם עשרה שחקנים כדי לסיים בתיקו, אבל פיירו דחק מקרוב ולקח את כל הקופה.
שני המשחקים הבאים היו בסמי עופר. לא היתה קבוצה ישראלית ששיחקה העונה כל כך טוב מול מכבי חיפה בחיפה, אבל בשני המשחקים הפועל באר שבע לא ניצחה. לא הוציאה תיקו. אפילו לא כבשה. רועי גורדנה סיפר לא מזמן שאחרי המשחק האחרון, זה שנערך בסיבוב הקודם של הפלייאוף, הוא לא יכול היה להיכנס לחדר ההלבשה בחיפה.
הוא סיפר איך עמד בפתח המנהרה והביט על שחקני מכבי חיפה חוגגים עם היציע הצפוני שלהם. גורדנה רצה מאוד לזכות העונה באליפות. הוא לא היה במסע המטורף של הפועל באר שבע עם ברק בכר. עשה טעות ועזב את הקבוצה לפני החגיגה של שלוש השנים. אבל הוא קיבל החלטה ששינתה לו את הקריירה ואת החיים. אחרי שהתגבר העונה על פציעת הברך הקשה שלו, הוא קיווה לעשות את הבלתי מצופה ולקחת למכבי חיפה את האליפות העונה.
הערב זו ההזדמנות האחרונה בהחלט שלו ושל החברים שלו. שי אליאס ועדן שמיר, החברים של גורדנה לקישור שהרגיש מקופח בשל ההחלטות המקצועיות של אלון חזן ויוסי בניון, כבר לא יכולים לשחק העונה. גם איאד אבו עביד ורותם חטואל, שניים מהיותר ווינרים שיש לנו בכדורגל הישראלי, לא עומדים לרשותו של אליניב ברדה. אבל להפועל באר שבע יש עדיין מה למכור ואם שחקנים כמו רמזי ספורי, דור מיכה, תומר חמד ואיתי שכטר, כך לפי התרגול, אמורים להתחיל על הספסל, זה אומר שיש עדיין כלים לברדה כדי לנצח הערב.
אתמול במסיבת העיתונאים שלפני המשחק הזכיר המאמן שבשני המשחקים על הגביעים בשנה האחרונה הפועל באר שבע ניצחה את מכבי חיפה. זה היה בסופרקאפ בקיץ וזה היה בגמר גביע המדינה של סיום העונה שעברה. בשני המפגשים הישירים האלה הפועל באר שבע לקחה את הגביעים. היא ניצחה, אבל עדיין סיימה את המשחקים רק בתוצאות תיקו והלכה לקחת את הגביעים דרך הפנדלים. ניצחון אמיתי של שער אחד יותר הושג ממש לפני שנה בטרנר במשחק הליגה שגם היה בדיוק כמו עכשיו בסיבוב השני של הפלייאוף העליון. אז הפועל באר שבע ניצחה 0:1 משער של איתן טיבי, אבל מאז כאמור בשלושת משחקי הליגה שהיו העונה, מכבי חיפה לקחה את תשע הנקודות. הפועל באר שבע הלכה הביתה עם אפס.
יתרון (3) 199
20:00
ז'לגיריס קובנה
(1.5+)
פנאתינאיקוס
1
1.80
X
2
1.80
ז'לגיריס עוברת חודש רע, למרות הניצחון הענק על פרטיזן. היא הפסידה למכבי ואנאדולו וניצחה בקושי את פאריס. פאו אחרי ניצחון ענק על הפועל תל אביב ובמומנטום מרשים. היוונים ימשיכו את המומנטום
יתרון (3) 217
20:15
אל איתיחאד
נאסף קארשי
(2+)
1
2.55
X
3.60
2
1.70
מפגש במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות האסיאתית; אל איתיחאד הסעודית אמנם לא בשיא יציבותה העונה, אך היא מחזיקה בסגל איכותי בהרבה מהיריבה האוזבקית, שמתקשה מאוד במשחקי החוץ שלה לאחרונה.
יתרון (3) 224
20:30
באיירן מינכן
(6.5+)
הפועל תל אביב
1
1.80
X
2
1.80
מפגש קצוות. באיירן בעונה הכי חלשה שלה במפעל מזה שנים, בעוד הפועל תל אביב עדיין מובילה את הטבלה ובאה אחרי הפסד ביוון לפנאתינאיקוס. עבור האדומים זו הזדמנות נהדרת להתאושש מההפסד. הפועל תל אביב תנצח ומעל הליין
יתרון (3) 268
21:45
פאריס באסקטבול
(1.5+)
הכוכב האדום בלגרד
1
1.80
X
2
1.80
פאריס הייתה שווה ניצחון בכמה וכמה מהמשחקים האחרונים שלה שהסתיימו בהפסד. הכוכב האדום אמנם בצמרת אבל עוברת קצת ירידה ביכולת שלה לאחרונה. פאריס שווה ניצחון בבית שישים סוף לרצף ההפסדים שלה
רגיל (3) 279
22:00
תוניסיה
אוגנדה
1
1.55
X
3.10
2
5.00
משחק פתיחה בשלב הבתים של אליפות אפריקה. תוניסיה נחשבת לנבחרת מנוסה וחזקה משמעותית, עם רקורד היסטורי מושלם מול אוגנדה שחוזרת לטורניר לראשונה מאז 2019.
רגיל (3) 297
22:00
ארסנל
קריסטל פאלאס
1
1.40
X
3.60
2
5.40
רבע גמר גביע הליגה; ארסנל מגיעה כפייבוריטית ברורה, בעוד פאלאס מתקשה העונה ומגיעה אחרי תקופה פחות טובה. למרות שארסנל צפויה לעלות עם הרכב רוטציוני, העומק והביתיות באמירויות אמורים להספיק לה.
את מוקש התסכול שהיא סוחבת, הפועל באר שבע יכולה לפרק הערב. מאמץ גדול עשתה אלונה ברקת כדי שהמשחק יהיה בטרנר. רבים לא נתנו לה סיכוי מול בית הדין העליון, אבל מהלך מתחכם של העברת המשחק לאיצטדיון הי"א לצד טיעונים נכונים של עורך הדין רועי רוזן מול שלישיית הדיינים, הובילו להחזרת המשחק לאיצטדיון הביתי. אמנם בלי היציע הדרומי שדוחף ומהווה את הדלק, אבל עדיין המשחק הערב הופך להיות עוד יותר מחייב עבור הפועל באר שבע ברגע שהמשחק אצלה על הדשא.
לשחקנים של אליניב ברדה יש הזדמנות הערב לעצור את מכבי חיפה ולמנוע ממנה לזכות באליפות הערב אצלם בבית. תיקו ישאיר את הפער על 7 נקודות ויגרור את ההכרעה למחזור הבא. אחרי שלושה הפסדים ומפחי נפש, זה הצ'אנס האחרון. לעצור את מכבי חיפה או להרים ידיים, להיכנע סופית ולקפל את השאיפות שהיו העונה לזכות בצלחת.