מכבי חיפה
באלופה ישלימו את ההכנות למשחק העונה מול הפועל באר שבע (שבת, 20:00), כל זאת בצל ההצעה של הכוכב האדום לברק בכר, הצעה שצפויה לגרום למאמן לעזוב בקיץ. בהנהלה הבהירו לבכר שלא ידונו בעניין זה עד הבטחת האליפות, ושהם מצפים ממנו לעשות כך גם כן. המאמן שוחח עם השחקנים בנוגע לעניין ואישר להם שאכן יש הצעות. "לא אשקר, יש הצעות, אבל עכשיו מה שחשוב זה שכולנו נישאר ביחד ונתמקד להביא אליפות. שום דבר לא צריך להפריע לי וגם לא לכם בהשגת המשימה", אמר בכר לשחקניו.
בקרב השחקנים משוכנעים שהשיחה של ברק מעידה על כך שהסיכויים שיעזוב גבוהים, אך גם הם משוכנעים שזה לא צריך להפריע להם. "בסוף כל אחד מאיתנו רוצה להיות חתום על עונה חלומית שבסופה אליפות", קבע שחקן בקבוצה. "זה הדבר היחיד שחשוב לנו".
שון גולדברג עדיין בספק למשחק ונראה שרק בסמוך אליו יוחלט אם יהיה בסגל, או אם יפתח בהרכב. אם לא יעלה ב-11, רמי גרשון יתפוס את מקומו, זאת בשל הרחקתו של דילן בטובינסיקה. עלי מוחמד יהיה בסגל וההתלבטות היא אם לפתוח איתו ועם מוחמד אבו פאני, או שמא להסית את אבו פאני לעמדת הקשר האחורי ולפתוח עם מחמוד ג'אבר. גם בחלק הקדמי ישנה התלבטות מי מבין השחקנים יירד לספסל, כשייתכן ויהיה זה דולב חזיזה בשל העומס הרב שיש על השחקן.
טריוויה
* המאזן בין הקבוצות בליגה הבכירה בשנות ה-2000 עומד על 9:32 למכבי חיפה בניצחונות ועוד 12 תוצאות תיקו.
* שתי הקבוצות מגיעות אחרי ארבעה ניצחונות רצופים, כשמכבי חיפה עם המאזן הביתי הטוב בליגה (40 נקודות מתוך 42 אפשריות) והפועל באר שבע עם מאזן החוץ הטוב מכולם (33 מתוך 39).
* מכבי חיפה ביצעה העונה חמישה מהפכים וצברה 16 נקודות ממצבי פיגור - יותר מכל קבוצה אחרת בליגה.
* הפועל באר שבע היא מלכת ה-0:1 של הליגה עם שישה ניצחונות כאלה, מתוכם ארבעה בחוץ.
* מאז צמצום הליגה ל-14 קבוצות והסידור לפיו המדורגת ראשונה מארחת את השנייה במחזור ה-28 (השני בפלייאוף העליון) - לא היו ניצחונות חוץ. שבע פעמים ניצחה המוליכה שהמשיכה לזכייה באליפות ועוד שלושה מפגשים הסתיימו בתיקו.
* עומר אצילי (18 שערים ותשעה בישולים) נמצא מרחק אסיסט אחד מדאבל-דאבל שני ברציפות. רק יוסי בניון (1999/00 ו-2000/01) ומאור בוזגלו (2013/14 ו-2014/15) הגיעו לספרות כפולות בשערים ובישולים בשתי עונות עוקבות בליגת העל.
* הפועל באר שבע היא הקבוצה שקיבלה הכי הרבה שערים משחקנים מחליפים - 17. על שישה מהם חתום רותם חטואל.
הרכבי הקבוצות
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 27 3 6 34-76 81 2 הפועל באר שבע36 24 5 7 29-65 74 3 מכבי תל אביב36 21 10 5 23-69 73 4 הפועל ירושלים36 12 9 15 44-38 45 5 מכבי נתניה36 12 9 15 58-44 45 6 מ.ס. אשדוד36 11 10 15 46-41 43
משחקי המחזור ה-28:
שבת, 16:00: הפועל תל אביב - סקציה נס ציונה (ספורט4)
שבת, 18:30: הפועל ירושלים - מכבי תל אביב (ספורט4)
שבת, 20:00: מ.ס. אשדוד - מכבי נתניה (ספורט3)
שבת, 20:00: מכבי חיפה - הפועל באר שבע
ראשון, 20:30: מכבי בני ריינה - הפועל חדרה
ראשון, 20:30: עירוני קרית שמונה - בני סכנין
שני, 20:15: בית"ר ירושלים - הפועל חיפה (ספורט1)