נכנסנו ליישורת האחרונה של עונת ה-NBA, והקרב על תואר ה-MVP צמוד מתמיד. בשבועות האחרונים עקף ג'ואל אמביד (33.2 נקודות, 54.4 אחוז מהשדה, 10.2 ריבאונדים ו-4.2 אסיסטים למשחק) את ניקולה יוקיץ' (24.9 נקודות, 63.4 אחוז מהשדה, 11.9 ריבאונדים ו-9.9 אסיסטים למשחק) והפך לפייבוריט בסוכנויות ההימורים, אך הפער קטן - קטן מתמיד.
ב-ESPN ערכו בימים האחרונים סקר נוסף בין 100 אנשי תקשורת, ואמביד מוביל על יוקיץ' עם 790 נקודות, לעומת 788 של כוכב דנבר (הצבעה למקום הראשון העניקה 10 נקודות, למקום השני 7 נקודות, למקום השלישי 5 נקודות, למקום הרביעי 3 נקודות, ולמקום החמישי נקודה אחת).
אף שהסנטר של פילדלפיה זכה לכמות הנקודות הגדולה ביותר אצל הנשאלים, יוקיץ' דווקא זכה ליותר הצבעות למקום הראשון - 42 מ-100 אנשי התקשורת בחרו בו, לעומת 40 שהעדיפו את הקמרוני.
אם אלה יהיו התוצאות הסופיות, יהיה זה קרב ה-MVP הצמוד בכל הזמנים. ב-1989/90, 22 נקודות הפרידו בין הזוכה (מג'יק ג'ונסון) למקום השני (צ'ארלס בארקלי). המירוץ הצמוד ביותר ב-20 השנים האחרונות היה ב-2004/05, אז הקדים סטיב נאש ב-34 נקודות את שאקיל אוניל.
בסקר הראשון שביצעה ESPN, בדצמבר, הוביל ג'ייסון טייטום. לאחר מכן, רגע לפני פגרת האולסטאר, היה יוקיץ' פייבוריט ברור - 77 מ-100 הנשאלים בחרו בו למקום הראשון. אלא שכעת, כאמור, העסק הפך צמוד מתמיד, לאחר הדעיכה המסוימת של הנאגטס והמספרים המופלאים של אמביד.
גם יאניס אנטטוקומפו (31.2 נקודות, 55.3 אחוז מהשדה, 11.8 ריבאונדים ו-5.7 אסיסטים למשחק) עדיין לא אמר את המילה האחרונה. הגריק פריק קיבל 612 נקודות (18 קולות למקום הראשון), והוא מוביל את מילווקי למאזן הטוב בליגה.
הטופ 5
1. ג'ואל אמביד - 790 נקודות (40 הצבעות למקום הראשון)
2. ניקולה יוקיץ' - 788 נקודות (42 הצבעות למקום הראשון
3. יאניס אנטטוקמופו - 612 נקודות (18 הצבעות למקום הראשון)
4. ג'ייסון טייטום - 292 נקודות
5. לוקה דונצ'יץ' - 37 נקודות