דריכות גדולה במכבי תל אביב הבוקר לקראת המשחק הגדול הערב (שני, 20:30) מול הפועל באר שבע. שבוע לא פשוט עבר על המועדון מאז ההפסד למכבי נתניה במחזור הקודם. ביקורות חריפות, דיבורים על משבר ואפילו מחאת אוהדים בקרית שלום, דבר לו לא מורגלים במועדון. גם ההגעה לארץ של נציג הבעלים ג'ק אנגלידיס בסוף השבוע האחרון, הוסיפה מימד לחשיבות המשחק הערב. בתוך כך זוכרים היטב במועדון שמדובר כנראה באמת בהזדמנות האחרונה לחזור למירוץ אחרי שמכבי חיפה הפסידה בשבת למ.ס. אשדוד והפער מהפסגה נותר על שמונה נקודות לפני המשחק הערב.
במכבי תל אביב גם יודעים היטב שמצפה להם הערב יריבה איכותית מאוד. לא במקרה הפועל באר שבע במצב יותר טוב משל מכבי תל אביב ומאזן החוץ המדהים של אליניב ברדה ושחקניו, מלמד שיהיה קשה מאוד הערב. "הפועל באר שבע ראויה לכל מילה של הערכה על העונה שהיא עושה", אומרים הבוקר במכבי תל אביב. "עצם זה שעונה שנייה ברציפות הם לפנינו בטבלה אומר הרבה".
מי שאמור לקבל היום דקות ראשונות בליגה אחרי שלושה חודשים וחצי הוא דן ביטון. הקשר הוזמן לסגל לקראת הערב וקרוב לוודאי שיפתח על הספסל, אבל באימונים האחרונים הוא גילה יכולת גבוהה והמאמן אייטור קראנקה החליט להלביש אותו ולהוציא מהסגל את מתן חוזז ששותף במשחק שעבר מול מכבי נתניה כמחליף. הופעת הליגה האחרונה של דן ביטון הייתה ב-5 בנובמבר במשחק הבית מול סקציה נס ציונה אותו סיימה מכבי תל אביב רק בתיקו 1:1. ביטון עלה אז כמחליף בדקה ה-62 ומאז כאמור לא שותף בליגת העל ואף ביקש בשל כך לעזוב בחלון ההעברות של חודש ינואר.
בתחילת החודש במסגרת הניצחון על מכבי פתח תקוה ברבע גמר גביע המדינה שותף הקשר כשעלה מהספסל ואף בישל שער בצורה נהדרת, אך גם הדקות הטובות האלה לא נתנו לקראנקה סיבות לתת לו לשחק. הערב יקווה ביטון לקבל הזדמנות מחודשת וגם בקרב אוהדי הקבוצה יש ציפייה לכך שהקשר שגדל בכלל אצל היריבה מבאר שבע, ישחק יותר.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 71
15:00
מכבי אחי נצרת
מכבי חיפה
1
5.60
X
2.00
2
1.75
מכבי חיפה לא בעונה טובה בליגה, מה שהופך את הגביע למטרה חשובה מבחינתה. היא לא יכולה לזלזל כאן ולכן, עם יכולת טובה, היא צפויה להביס פה במשחק שיסתיים עם ארבעה שערים לפחות
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.25
X
3.00
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.20
X
2.55
2
2.50
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
יתרון (7) 189
17:30
מכבי תל אביב
הפועל חיפה
(1+)
1
1.90
X
3.50
2
2.30
הכושר של מכבי תל אביב בשבועות האחרונים לא הולך ומשתפר, ולמעשה היחידה שהיא הצליחה לנצח לאחרונה היא אותה הפועל חיפה במשחק הליגה האחרון ביניהן. אבל הפועל חיפה מגיעה אחרי שני ניצחונות רצופים, מומנטום טוב ובעיקר נחישות להיראות טוב יותר במפגש הקרוב. האורחת לא תפסיד ב90 דקות
יתרון (7) 208
18:40
הפועל ירושלים
מכבי רעננה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
ירושלים מגיעה אחרי שדרסה את נתניה החלשה ומקבלת עוד משחק בית מול יריבה חלשה. רעננה עם 7 הפסדים רצוף ונראה שזה שאלה של כמה. האם ירושלים מסוגלת לתת עוד תצוגה כזו? יהיה לה קשה. שווה ללכת פה על רעננה שתעמוד בליין, כי היא גם אינה קבוצה שמובסת
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.75
X
2.70
2
2.25
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.75
X
2.90
2
3.05
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
קראנקה לא חשף גם באימון אתמול כיצד הוא הולך לשחק הערב וידבר על כך עם השחקנים הבוקר באימון הקל בקרית שלום ובהמשך בהכנה בבית המלון. מבחינת הספרדי כל האופציות היו פתוחות לאורך שבוע האימונים כולל חזרה למערך שלושת הבלמים הזכור מימי ולאדן איביץ'. יחד עם זה ההערכה בקרב השחקנים היא שקראנקה ייתן משקל יותר גדול לחוליית הקישור החזקה איתה נוהג לעלות אליניב ברדה ויעמיד מול רועי גורדנה, שי אליאס ועדן שמיר, שלישיית קשרים אגרסיבית משלו.
גם באימונים האחרונים המשיך קראנקה לדבר על הבעיה הכי גדולה שהוא מוצא במשחקים וזו הקלות שבה מכבי תל אביב סופגת את השער הראשון ואחרי זה מאוד מתקשה לחזור. זה קרה לה בכמה משחקים מאז שהבאסקי הגיע והוא מאוד רוצה להימנע מכך. גם מול בית"ר ירושלים וגם מול בני סכנין ומכבי נתניה, מכבי תל אביב ספגה ראשונה ולא ידעה לנצח אחרי זה והמאמן מדבר על כך לא מעט.
שערים 10-11 יהיו סגורים הערב לבעלי המנויים בשל העונש שספגה הקבוצה והכניסה תותר רק לנשים וילדים עד גיל 10. במכבי תל אביב מעריכים כי רק שליש מצמד השערים האלה יתמלאו, ושקרוב ל-3,000 כיסאות יישארו מיותמים בשל המגבלה שהציב בית הדין.