הלייקרס הפסידו בפיניקס ונותרו מחוץ למרוץ לפלייאוף ה-NBA

משחקי הלילה:

מינסוטה (35:45) - וושינגטון (44:35) - לחצו כאן לידיעה המלאה
אינדיאנה (55:25) - פילדלפיה (30:49) 131:122
אורלנדו (59:21) - קליבלנד (37:43) 115:120
ברוקלין (38:41) - יוסטון (60:20) 105:118
מיאמי (28:52) - שארלוט (39:40) 115:144
טורונטו (33:46) - אטלנטה (38:41) 108:118
שיקגו (34:45) - מילווקי (30:49) 127:106
אוקלהומה סיטי (55:24) - פורטלנד (52:27) 94:98
דנבר (33:47) - סן אנטוניו (45:34) 116:97
יוטה (32:47) - ממפיס (24:55) 115:121 (בתום הארכה)
סקרמנטו (51:29) - ניו אורלינס (44:35) 123:109
פיניקס (16:63) - ל.א. לייקרס (48:31) 110:121

לברון ג'יימס לא יזכה העונה בטבעת אליפות נוספת. ללא "המלך" בן ה-37, הפרויקט הגדול של הלייקרס שוב כשל בעקבות ההפסד בפיניקס שקבע סופית שהקבוצה לא תתחרה אפילו בפלייאין ותסיים את העונה כבר בשבוע הבא עם תום העונה הסדירה. החבורה של פרנק ווגל עוד החזיקה מעמד מול מוליכת המערב במחצית הראשונה, אבל 35:22 ברבע השלישי חיסל את סיכויה והמארחת שייטה לעבר ניצחונה ה-63
העונה - שיא ניצחונות עבור הפרנצ'ייז. דווין בוקר הוביל את פיניקס עם 32 נקודות ודיאנדרה אייטון תרם 22 ולקח 13 ריבאונדים. מנגד, ראסל ווסטברוק קלע 28 ואנתוני דייויס ששב לפרקט קלע 21 נקודות והוריד 13 כדורים חוזרים, אבל לא מעבר.

ג'ואל אמביד מאמין שהוא ראוי להיבחר העונה ל-MVP והוא הוכיח זאת גם הלילה כשסיים עם 45 נקודות. אמביד גם קטף 13 כדורים חוזרים והצטיין בצבע, כשבין השאר אפשר לחבריו להישאר מחוץ לקשת ולקלוע יחד 17 שלשות רק במחצית הראשונה ולנפץ את שיא הפרנצ'ייז. בזכות הניצחון פילדלפיה נצמדה לבוסטון בקרב על הצמרת במזרח. טייריס מקסי קלע 8 שלשות ומהן 7 במחצית הראשונה בדרך ל-30 נקודות, ג'יימס הארדן הסתפק ב-11 בלבד, אך חילק 14 אסיסטים. מנגד, באדי הילד אמנם קלע 25 נקודות ולקח 11 ריבאונדים, אבל לא מנע את הפסדה השמיני ברציפות של הפייסרס.

אורלנדו עצרה רצף של שישה הפסדים והנחילה לקליבלנד הפסד שמשמעותו שהיא תשתתף במשחקי הפליי-אין במזרח. מו במבה רשם דאבל דאבל של 20 נקודות ו-12 ריבאונדים, איגנס ברזדאיקיס סייע לאורלנדו עם 20 נקודות מהספסל וזה הספיק מול הקאבס חרף 27 נקודות של דריוס גרלנד שגם מסר 10 אסיסטים ו-25 נקודות של הפיני לאורי מרקאנן. קווין לאב תרם 17 נקודות ו-13 כדורים חוזרים.

קיירי אירווינג שב לפרקט גם במשחקי הבית של הנטס בחודש שעבר והלילה התעלל ברוקטס. 42 נקודות קלע הכוכב המקומי כדי לשפר עמדות עבור קבוצתו שמדורגת במקום השמיני במזרח, מהן 17 נקודות ברבע הרביעי והמכריע אחרי שברוקלין כמעט שמטה יתרון מבטיח של 21 נקודות. קווין דוראנט הוסיף 18 נקודות, ברוס בראון תרם 15 וגם קאם תומאס ואנדרה דראמונד תרמו 13 ו-10 נקודות בהתאמה. כעת ברוקלין במרחק של משחק וחצי מקליבלנד שהפסידה הלילה וגם ניצלה את המעידות של אטלנטה ושארלוט. קווין פורטר ג'וניור רשם שיא עונתי של 36 נקודות לזכות יוסטון וג'ייילן גרין קלע 30.

ניצחון חמישי ברציפות למיאמי שקלעה לא פחות מ-144 נקודות בניצחון על ההורנטס, וההיט כעת גם עם יתרון של 2.5 משחקים בדרך להבטחת פסגת המזרח. טיילר הירו כיכב עם 35 נקודות במשחק בו שישה שחקני מיאמי קלעו בספרות כפולות ובו בלטו גם ג'ימי באטלר שקלע 27, באם אדבאיו עם 22 ודאנקן רובינסון שהוסיף 21 נקודות. מיילס ברידג'ס עם 29 הוביל את קלעי שארלוט ולאמלו בול קלע 18 ומסר 14 אסיסטים בדאבל דאבל אדיר, שלא הספיק במשחק בו קלעה המארחת ב-57.1 אחוז מהשדה - 48 זריקות -84.

פסקל סיאקם במשחק של 31 נקודות ו-13 ריבאונדים הוביל את קבוצתו לניצחון ששמר על המקום החמישי במזרח והבטיח את מקומם בפלייאוף. גם סקוטי בארנס בלט בטורונטו עם 19 נקודות ו-14 ריבאונדים , כריס בושיי הוסיף 18 נקודות וגרי טרנט ג'וניור ופרד ואנווליט תרמו 14 ו-12 בהתאמה. את קלעי ההוקס הוביל טריי יאנג עם 26 שבנוסף מסר 15 אסיסטים, אבל ההפסד עצר רצף של חמישה ניצחונות והקבוצה תיאלץ להתמודד על הפלייאוף דרך הפלייאין.

ברוק לופז לקח את העניינים ליידים ועם 28 נקודות (שיא עונתי) הוביל את הבאקס לניצחון במשחק פושר של יאניס אנטטוקומפו שהסתפק ב-18 נקודות. מילווקי שמרה על המקום השלישי במזרח, אבל תסיים ראשונה בבית המרכזי בפעם הרביעית ברציפות - דבר שהיא לא עשתה מאז שנות ה-80. מילווקי הצליחה לברוח ליריבתה ליתרון דו ספרתי כבר במחצית הראשונה, על אף שהתקשתה לעצור את דמאר דרוזן שסיים עם 40 נקודות. שיקגו ירדה למקום השישי בעקבות ההפסד והיא בפיגור משחק לעומת טורונטו שניצחה את אטלנטה.

צעד משמעותי של הספרס, ששמרו על המקום העשירי וחיסלו את סיכויי הלייקרס לעקוף אותם. ניקולה יוקיץ' ירה 41 נקודות לצד 17 כדורים חוזרים, אבל זכה לתרומה די דלה משאר חבריו והיו אלו דווין ואסל וקלדון ג'ונסון שעם 20 נקודות ו-8 ריבאונדים כל אחד הובילו את הטקסנים לניצחון חשוב מול המדורגת שישית במערב. היה זה ניצחון ראשון של סן אנטוניו בדנבר מאז 2017.

דנבר הפסידה ומי שניצלה זאת היטב היא יוטה, שכעת תפסה את המקום החמישי במערב ועצרה את הגריזליס אחרי שבעה ניצחונות רצופים במשחק שהוכרע רק בתום הארכה. רודי גובר קלע 22 נקודות והוריד 21 כדורים חוזרים וגם ג'ורדן קלארקסון קלע 22 עבור הג'אז, במשחק בו דונובן מיטשל קלע 20 וחסן ווייטסייד 14 נקודות ו-10 ריבאונדים מהספסל. כל שלושת הקלעים המובילים במשחק היו של ממפיס - ג'ארן ג'קסון ג'וניור 28, טיוס ג'ונס 24 ודסמונד ביין 23, אבל חסרונם של ג'ה מוראנט ודילון ברוקס השפיע בעיקר בהארכה בה ממפיס לא קלעה במשך 4 דקות ואותה סיימה עם 5 נקודות בלבד.

קבוצה נוספת שהבטיחה את מקומה בפלייאין היא ניו אורלינס. סי. ג'יי מקולום וג'קסון הייז עם 23 נקודות כל אחד הובילו את הפליקנס לניצחון היקר, כשגם ברנדון אינגרם תרם 17 נקודות ומסר 8 אסיסטים. דמיאן ג'ונס עם 22 נקודות בלט בשורות סקרמטו.

במפגש בין שתי קבוצות שאין להן ממש על מה לשחק, היה זה ג'יילן הוארד שניצל את ההזדמנות כדי לסיים עם שיא קריירה של 24 נקודות והוא גם לקח 21 כדורים חוזרים כדי להוכיח שהוא היה ראוי לקבל חוזה בתחילת החודש, גם אם הוא ל-10 ימים בלבד.