עונת היורוליג של מכבי תל אביב תימשך הערב (שישי, 21:00) בהיכל השלום והאחווה שם תפגוש הקבוצה של יאניס ספרופולוס את אולימפיאקוס פיראוס. מכבי מגיעה למשחק במאזן של שבעה ניצחונות ושלושה הפסדים בלבד, ואילו היריבה הביתית ניצחה שישה משחקים, והפסידה ארבעה, אך הפסידה את שני משחקיה האחרונים במפעל.
בכמה מילים: ההופעה הנהדרת של סקוטי ווילבקין נגד מונאקו הורידה מעט לחץ ממכבי תל אביב לקראת המשחק נגד אולימפיאקוס. במכבי סימנו יעד של שלושה ניצחונות לפחות אחרי ברצלונה ברצף של משחקי החוץ שלהם, כשבטווח משחק ביתי בודד נגד הצרפתים, וכרגע הם עומדים על שני ניצחונות משלושה משחקים, כשלפניהם עוד משחק נוח על הנייר נגד אלבה ברלין בחוץ.
הצהובים הגיעו ליוון בשעות הערב המאוחרות והיום בבוקר יערכו אימון טקטי נוסף לקראת המשחק. ההערכה היא כי למרות ההצהרות של יאניס ספרופולוס על כך שימשיך לשחק עם השחקנים שנשחקו בשני המשחקים הראשונים השבוע, חלוקת הדקות תהיה קצת שונה בפיראוס, כשאפילו סקוטי ווילבקין אמור לשחק פחות מ-30 דקות וג'ון דיברתולומאו אמור לקבל כמה דקות כדי לתת מנוחה לכוכב של הקבוצה. אנג'לו קלויארו, שגם כן שיחק פחות השבוע, אמור להיות יותר דקות על המגרש ולגבות את דריק וויליאמס.
בצד הטקטי רוצים במכבי תל אביב לשלוט בקצב ולא לתת לאולימפיאקוס לייצר מומנטום בעזרת הסקוררים המובילים שלה. "הם משחקים טוב מאוד העונה. זה לא יהיה קל. במיוחד בשבוע כפול לשחק במקום כזה, זה משחק קשה. הם באו אחרי הפסד ותהיה להם מוטיבציה במשחק הזה, נצטרך לעמוד מול האנרגיה שלהם", אמר סקוטי ווילבקין לקראת המשחק והתייחס גם למפגש עם טיילר דורסי, "יהיה נחמד לראות את טיילר, הוא משחק טוב מאוד העונה, אני שמח בשבילו. אני מקווה שנוכל לעשות עליו עבודה טובה, הוא מסוגל לקלוע 30 נקודות, צריכים להתמקד בו בהגנה ולא לתת לו להיכנס למשחק".
ג'יילן ריינולדס הוסיף לקראת ההתמודדות: "המשחק הזה יתחיל בהגנה, יש לנו הרבה חתיכות בפאזל במשחק הזה, כולם יכולים לקלוע פה 30 נקודות, אבל הכל מתחיל בהגנה, לעשות עבודה יותר טובה בריבאונד, זה הדבר המרכזי".
במרכז ההתמודדות: יאניס ספרופולוס. המאמן של מכבי תל אביב בביקור השלישי שלו בהיכל השלום והאחווה מאז עזב את אולימפיאקוס. רק לפני קצת יותר מחודש ספרופולוס היה רחוק מלהיות רגוע בכיסאו אחרי כמה משחקים חלשים, אך מאז ניצחה מכבי שישה משבעת משחקיה האחרונים, והוא מגיע רגוע וכשקבוצתו עושה צעדים גדולים לעבר הפלייאוף.
הנתונים: 23 מפגשים נערכו עד היום בין הקבוצות ביורוליג, כשהמאזן עומד על 11:12 לטובת היוונים. במשחקי הבית של אולימפיאקוס עומד המאזן על 4:7 לטובתה. שלושת המשחקים האחרונים בין הקבוצות נגמרו על חודו של סל, כולל סל ניצחון של ארון הריסון בשנה שעברה.
יורגוס פרינטזיס הוא אחד השחקנים המנוסים במפעל שהספיק לשחק באולימפיאקוס אפילו עם מילאן טומיץ' וננאד מרקוביץ' בשנת 2002. משחקו הראשון של פרינטזיס נגד מכבי תל אביב היה בסדרת הפלייאוף בשנת 2007/8, והוא חגג במשחק הקודם 350 משחקי יורוליג בסך הכל.
אנדראה ז'יז'יץ', האח של אנטה, שגם שיחק במכבי תל אביב, מחזיק בשיא מועדון באולימפיאקוס שאותו קבע נגד מכבי תל אביב. ז'יז'יץ' הגדול קלע 17 קליעות עונשין ללא החטאה נגד הצהובים.
שמונה שחקנים משחקים במכבי תל אביב מספר דו ספרתי של דקות בממוצע, כולם זרים. באולימפיאקוס 11 שחקנים משחקים מספר דו ספרתי של דקות, מתוכם חמישה שחקנים בעלי אזרחות יוונית.
היריבה: אחרי כמה שנים מחוץ לצמרת האירופית, אולימפיאקוס עושה צעדים גדולים לחזרה. יורגוס ברצוקאס בנה קבוצה חזקה, עם לא מעט שחקנים שנשארו לשנה שנייה, ופתח אותה בסערה עם שישה ניצחונות בשמונת המחזורים הראשונים. ברצוקאס משחק ברוטציה רחבה, ומקבל שלושה שחקנים בלבד בספרות כפולות - טיילר דורסי, סשה וזנקוב וקוסטס סלוקאס שלא פותח בחמישייה אבל משחק מעל 22 דקות בממוצע. קווינסי אייסי הצטרף לקבוצה לפני כשבועיים, אך עדיין לא ערך את הופעת הבכורה שלו במועדון. מי שלא שיחק בהפסד לאנדולו שלשום היה הפורוורד הצרפתי ז'אן-ליביו שארל.
יורוליג 2021/22
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 ברצלונה28 21 7 2131-2309 49 2 מילאנו27 19 8 1931-2013 46 3 ריאל מדריד28 19 9 2095-2225 47 4 אולימפיאקוס פיראוס27 18 9 1987-2151 45 5 אנאדולו אפס27 16 11 2155-2260 43 6 מכבי תל אביב27 16 11 2133-2187 43 7 מונאקו27 14 13 2199-2275 41 8 באיירן מינכן28 13 15 2114-2114 41 9 באסקוניה28 12 16 2186-2116 40 10 אלבה ברלין28 12 16 2239-2121 40 11 הכוכב האדום27 11 16 2019-1958 38 12 פנרבחצ'ה/אולקר27 10 17 2014-1975 37 13 פנאתינייקוס אתונה28 9 19 2232-2089 37 14 וילרבאן27 8 19 2145-1956 35 15 ז'לגיריס קובנה28 8 20 2271-2102 36 16 יוניקס קאזאן0 0 0 0-0 0 17 צסק"א מוסקבה0 0 0 0-0 0 18 זניט סנט פטרסבורג0 0 0 0-0 0
שימו לב ל: מוסטפה פאל. הענק הצרפתי, שקלע 15 נקודות בעונה שעברה כשוילרבאן ניצחה בביתה את מכבי תל אביב, פתח את העונה פחות טוב באולימפיאקוס, אבל במשחקים האחרונים נכנס לעניינים עם 10.7 נקודות בממוצע.