דני פרנקו: "המשחק היה בידיים שלנו, זה מרגיש כמו דקירה בלב"

הפועל תל אביב מצאה את עצמה בפיגור של 19 נקודות במשחק הבית הערב (שני) נגד הפועל גליל עליון, אבל יצאה לריצה נפלאה במחצית השנייה ועלתה ליתרון מבטיח. למרות זאת היא לא ניצחה, כי האורחת רצה 4:13, בריצה זו אייק אירייבו קלע 11 נקודות בדקה ו-10 השניות האחרונות ועם שלשה על הבאזר קבע 97:99 לאורחת מהצפון.

דני פרנקו אמר מיד לאחר ההפסד הרביעי של האדומים בחמישה מחזורים: "תמיד אני מנסה לחשוב מה אפשר לעשות טוב יותר. היו פה זריקות גדולות ומהלכים גדולים של שחקנים ולא תמיד אפשר לתכנן כל דבר. היה לנו משחק בידיים וזה באופן טבעי מאוד קשה, אבל אנחנו צריכים להבין למה המחצית הראשונה נראתה ככה והשנייה אחרת. זה הפסד כואב, כמו דקירה בלב, אבל השאלה היא איך הולכים מפה הלאה. אנחנו צריכים להחליט איזו קבוצה אנחנו רוצים להיות. היינו קפואים ולחוצים במחצית הראשונה ואנחנו צריכים לשאול את עצמנו למה".

מן העבר השני, המאמן המנצח ברק פלג העניק את מלוא הקרדיט על המהפך לשחקניו: "הפועל תל אביב נתנה חצי שני ואנחנו הסתבכנו עם ג'ייקובן (בראון, א.ש), אבל החבר'ה שלי יודעים להוציא מעצמם ולסחוט עוד טיפה. אני לא חושב שיש לי חלק במה שהיה פה, הכל שלהם, בסוף זה משחק של שחקנים".

על היתרון שאבד והמהפך עם הבאזר הוסיף פלג: "אני לא אוהב להוביל כל כך מוקדם והרבה. היה ברבע השלישי רגע שאיבדנו את הקצב והתעייפנו, אבל ידענו שאין פה טקטיקה - כל מה שאגיד יישמע דבילי, שחקנים פשוט באו, הופיעו ונתנו את כל מה שיש להם. אני לא קונטרול פריק ויש מצבים שאני מסתכל מהצד על המצב ויודע שאנחנו פה גם כדי ליהנות, ואז אני אומר לשחקנים שיעשו מה שהם מבינים. זה ניצחון שמחזק את הקשר בינינו ואת האמון אחד בשני".

גיבור המשחק, אייק אירייבו, סיכם: "יצאנו מפסק הזמן עם חטיפות, קלענו ובסוף פשוט לקחתי שלשה כדי להכריע את המשחק. אם ידעתי שזה ייכנס? הרגשתי טוב, זרקתי, שמעתי את הבאזר וידעתי שניצחנו. בכל משחק, ובטח כאן עם האווירה הנהדרת של הקהל, אנחנו צריכים להישאר מאוחדים וכך יצאנו עם ניצחון. אני אוהב לקחת על עצמי משחקים".