סיום הולם לעונה חלשה ומאכזבת: מכבי תל אביב חתמה הערב (שישי) את עונת היורוליג שלה עם הפסד 86:69 לזניט סנט פטרסבורג, וסגרה עונה מאכזבת עם 20 הפסדים במקום ה-13 בלבד בטבלה. הקבוצה של יאניס ספרופולוס קיוותה לחולל הפתעה ולהשיג ניצחון חוץ שהיה מקלקל ליריבה את התוכניות להעפיל לפלייאוף, אבל התפרקו אחרי מחצית ראשונה סבירה, ונכנעו ללא תנאי לרוסים, כשהם מתקרבים לשיא מועדון שלילי בריבאונדים במשחק יורוליג, עם 18 כאלה בכל המשחק (נשיא השלילי עומד על 17).
טיילר דורסי סיפק 15 נקודות בגארבג' טיים שלא הועילו לצהובים, כריס ג'ונס הוסיף 11, אבל המשחק שוב המחיש את התפוקה הלא מספקת של מי שסומנו כמי שאמורים לסחוב את הקבוצה על הגב: סקוטי ווילבקין סיים עם 9 נקודות בלבד כולל 1 מ-5 מהשלוש, אנטה ז'יז'יץ' תרם 4 נקודות ב-20 דקות, אותלו האנטר (שחזר מהיעדרות של כמה שבועות) הסתפק ב-3 נקודות ודראגן בנדר בשתיים. מנגד, הרוסים הציגו התקפה שוטפת והגנה חזקה, כשאקס הצהובים טאריק בלאק מציג יכולת טובה ומסיים עם מדד היעילות הגבוה במשחק (21) ו-11 נקודות.
הצהובים יגיעו לקלאסיקו הישראלי מול הפועל ירושלים ביום שני, במצב זהה לזה של האדומים, אחרי הפסד גדול שמשאיר הרבה טעם רע בפה. כעת הם יקוו לעמוד במטרות בזירה המקומית, כדי שיוכלו להתרכז בבניית סגל איכותי יותר לעונה הבאה.
מהלך המשחק
רבע 1
הרוסים פתחו עם הגנה חזקה שהקשתה על סקוטי ווילבקין, ועלתה ליתרון 2:7 מהיר כשאוסטין הולינס קולע חמש נקודות רצופות. אלייז'ה בריאנט קלע חמש נקודות משלו בצד השני, אבל היתרון המשיך לצמוח והגיע לדו ספרתי אחרי שמונה דקות, כשלוח התוצאות מראה 11:21 לזניט. האקס טאריק בלאק אמנם נותר ללא נקודות ברבע הראשון אבל מספר מהלכים הגנתיים טובים שלו, נתנו לרוסים יתרון 15:25 בסיום הרבע.
רבע 2
מכבי תל אביב פתחה קצת טוב יותר את הרבע השני בעזרת דחיפה של טיילר דורסי בהתקפה, אבל היתרון הבטוח של הרוסים נשמר, כשאוסטין הולינס מגיע למספר נקודות דו ספרתי ומתאוש פוניטקה מתחמם. עוז בלייזר שנכנס טוב למשחק, סירב לוותר ושתי קליעות עונשין שלו צימקו את הפער לשש בלבד, 40:34, כשנותרו שתי דקות להפסקה. הרוסים צלפו עוד שלשה, אבל מכבי תל אביב הצליחה לרדת למחצית בפיגור מינימלי יחסית, 44:37.
רבע 3
הרוסים עלו מחדר ההלבשה נחושים לסגור עניין מהר, ושוב עשו ככל העולה על רוחם. טאריק בלאק שלט בצבע מול אנטה ז'יז'יץ' החלש, גם אותלו האנטר החלוד לא סיפק פיתרון, והיתרון הלך ותפח. סל קליל נוסף של פוניטקה קבע יתרון שיא של 18 נקודות לזניט, ובסיום הרבע עמדה התוצאה על 48:66.
רבע 4
הרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד, כשמכבי תל אביב מרימה ידיים והרוסים מנצלים זאת כדי להמשיך להשיג סלים קלים מול האין-הגנה הצהובה. כריס ג'ונס וטיילר דורסי המשיכו לשפר סטטיסטיקות, ובסיון 69:86 לזניט.
סטטיסטיקה
קלעו לזניט סנט פטרסבורג: אוסטין הולינס 15, קווין פאנגוס 13, וויל תומאס וטאריק בלאק (3 חטיפות ושתי חסימות) 11 כל אחד, מתאוש פוניטקה 10, אנדריי זובקוב 8, אלכס פויתרס 6 ו-ווילי בארון 6 כל אחד, קיי סי ריברס 4, דמיטרי חבוסטוב 2.
קלעו למכבי תל אביב: טיילר דורסי 15, כריס ג'ונס 11 (0 אסיסטים), אלייז'ה בריאנט וסקוטי ווילבקין (1 מ-5 מהשלוש) 9 כל אחד, טי ג'יי קליין ועוז בלייזר 7 כל אחד, אנטה ז'יז'יץ' 4, אותלו האנטר 3, דראגן בנדר וג'ון דיברתולומאו 2 כל אחד.
יורוליג 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 ברצלונה34 24 10 2502-2742 58 2 צסק"א מוסקבה34 24 10 2711-2867 58 3 אנאדולו אפס34 22 12 2615-2857 56 4 מילאנו34 21 13 2650-2767 55 5 באיירן מינכן34 21 13 2627-2660 55 6 זניט סנט פטרסבורג34 20 14 2547-2670 54 7 ריאל מדריד34 20 14 2634-2720 54 8 פנרבחצ'ה/אולקר34 20 14 2688-2669 54 9 ולנסיה34 19 15 2762-2783 53 10 באסקוניה34 18 16 2638-2751 52 11 ז'לגיריס קובנה34 17 17 2635-2620 51 12 אולימפיאקוס פיראוס34 16 18 2708-2670 50 13 מכבי תל אביב34 14 20 2694-2664 48 14 וילרבאן34 13 21 2741-2607 47 15 אלבה ברלין34 12 22 2802-2666 46 16 פנאתינייקוס אתונה34 11 23 2846-2711 45 17 הכוכב האדום34 10 24 2709-2520 44 18 חימקי מוסקבה34 4 30 3067-2632 38