להצלבה היא כבר לא תגיע, ועל כן למכבי תל אביב לא נותר אלא להילחם על הכבוד שלה העונה. זה בדיוק מה שהיא עשתה הערב (חמישי), כשגירדה ניצחון חוץ ראשון זה חודשיים וחצי - 81:88 על ז'לגיריס בקובנה, במשחק שהיה חשוב יותר דווקא ליריבה שקיוותה להשתחל לטופ 8. ביום שלישי מחכה לצהובים משוכה גבוהה הרבה יותר, כשברצלונה תגיע ארצה.
ז'לגיריס פתחה הרבה יותר טוב וברחה ליתרון בן 13 נקודות כבר ברבע הראשון. עומרי כספי, כריס ג'ונס ודרגאן בנדר עזרו להחזיר את האלופה הישראלית לעניינים ברבע השני, וברבע האחרון השלימו סקוטי ווילבקין, אלייז'ה בריאנט ואנטה ז'יז'יץ' את העבודה, בדקות הכרעה בה גילו לא מעט אופי וקור רוח. בעונה כה קשה, גם זה משהו.
קלעו למכבי תל אביב: דראגן בנדר 16 נקודות, כריס ג'ונס 13, 6 אסיסטים, 4 חטיפות ו-4 איבודים, סקוטי ווילבקין 12, אלייז'ה בריאנט 12, אנטה ז'יז'יץ' 10, 6 ריבאונדים ו-2 חסימות, ג'ון דיברתולומאו 7, עומרי כספי 7 ו-8 ריבאונדים, טיילר דורסי 5, אנג'לו קלויארו 3, עוז בלייזר 3. סנדי כהן (09:14 דקות) שותף, אך לא קלע.
קלעו לז'לגיריס קובנה: נייג'ל הייז 24 נקודות, 5 ריבאונדים ו-3 חטיפות, מאריוס גריגוניס 14, 6 אסיסטים ו-5 איבודים, רוקאס יוקובייטיס 11, ז'ופרה לוברן 8 ו-9 ריבאונדים, תומאס ווקאפ 8, אוגוסטין ראביט 7 ו-5 ריבאונדים, פאוליוס ינקונאס 5 ו-5 ריבאונדים, לוקאס לקאביצ'יוס 4. מרטינאס גבן
מהלך המשחק
רבע 1:
מכבי תל אביב פתחה עם סקוטי ווילבקין, אלייז'ה בריאנט, סנדי כהן, אנג'לו קלויארו ואנטה ז'יז'יץ'. המארחת לא התחשבה וברחה ל-2:9 מהיר, ספרופולוס לקח פסק זמן אך זה לא עזר, כשהיריבה ברחה ל-8:21 עם 10 נקודות מהירות של נייג'ל הייז. הרבע הראשון הסתיים ב-18:26 לליטאים.
רבע 2:
עומרי כספי סיפק דקות טובות, כריס ג'ונס וז'יז'יץ' הצטרפו והצהובים הצליחו להשוות ל-28:28 שתי דקות מפתיחת הרבע השני. דרגאן בנדר השלים מהפך והיה הבולט בצהובים בדקות הבאות, ובסיום המחצית הראשונה הוליכה ז'לגיריס 38:40, עם 17 נקודות של הייז. בנדר קלע 8 מנגד.
רבע 3:
ז'לגיריס פתחה את המחצית השנייה עם ריצת 0:6 וברחה מחדש ל-38:46. ג'ונס לא ויתר, בריאנט התעורר, קלע סל שדה ראשון והשווה ל-55:55. בריאנט היה גם זה שהעביר את היתרון לצד הצהוב, ועם העליה לרבע המכריע הוליכה מכבי תל אביב 63:64.
רבע 4:
הייז המצוין המשיך בשלו וקבע 70:76, שש דקות לסיום. ווילבקין צלף שלשה והוריד ל-79:77, בריאנט השלים מהפך עם שלשה שקבעה 81:82, דקה וחצי לבאזר, ז'יז'יץ' הוסיף דאנק יפה בדרך ל-81:84. תומאס ווקאפ איבד כדור מכריע ו-ווילבקין סגר עניין בצד השני. זה נגמר ב-81:88 למכבי תל אביב.
יורוליג 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 ברצלונה34 24 10 2502-2742 58 2 צסק"א מוסקבה34 24 10 2711-2867 58 3 אנאדולו אפס34 22 12 2615-2857 56 4 מילאנו34 21 13 2650-2767 55 5 באיירן מינכן34 21 13 2627-2660 55 6 זניט סנט פטרסבורג34 20 14 2547-2670 54 7 ריאל מדריד34 20 14 2634-2720 54 8 פנרבחצ'ה/אולקר34 20 14 2688-2669 54 9 ולנסיה34 19 15 2762-2783 53 10 באסקוניה34 18 16 2638-2751 52 11 ז'לגיריס קובנה34 17 17 2635-2620 51 12 אולימפיאקוס פיראוס34 16 18 2708-2670 50 13 מכבי תל אביב34 14 20 2694-2664 48 14 וילרבאן34 13 21 2741-2607 47 15 אלבה ברלין34 12 22 2802-2666 46 16 פנאתינייקוס אתונה34 11 23 2846-2711 45 17 הכוכב האדום34 10 24 2709-2520 44 18 חימקי מוסקבה34 4 30 3067-2632 38