אורלנדו הפתיעה את הנטס, ניצחון גדול לדנבר, לילארד גבר על דונצ'יץ'

עשרה משחקים נערכו הלילה (בין שישי לשבת) ב-NBA. במוקד: דנבר גברה על שיקגו לאחר הארכה, דמיאן לילארד ופורטלנד ניצחו את לוקה דונצ'יץ' ודאלאס, יוטה גברה על טורונטו המידרדרת ואורלנדו הפתיעה את ברוקלין.

תוצאות הלילה:

בוסטון (21:20) - סקרמנטו (24:17) 107:96
קליבלנד (26:15) - סן אנטוניו (16:22) 116:110
אורלנדו (27:14) - ברוקלין (14:28) 113:121
טורונטו (24:17) - יוטה (11:30) 115:112
מיאמי (20:22) - אינדיאנה (22:18) 137:110
יוסטון (29:11) - דטרויט (29:12) 113:100
ממפיס (20:18) - גולדן סטייט (20:22) 116:103
דנבר (16:25) - שיקגו (22:18) 127:131
פיניקס (13:27) - מינסוטה (32:10) 101:113
פורטלנד (16:25) - דאלאס (19:21) 119:125

אל המשחק מול אחת הקבוצות החזקות בליגה הגיעו המג'יק עם לא פחות מתשעה הפסדים רצופים, כולל אחד כואב במיוחד במשחק האחרון מול הניקס (94:93). אלא שדווקא מול הנטס, רשמה אורלנדו את אחד ממשחקיה הטובים העונה, כולל 21 מ-40 מחוץ לקשת (52.5 אחוז), דומיננטיות מוחלטת לאורך רוב דקות המשחק ושליטה ברגעי ההכרעה, על אף ריצה אדירה של ברוקלין (1:16) בדקות הסיום.

ארון גורדון להט עם 38 נקודות (7 מ-8 מחוץ לקשת), איבן פורנייה קלע 31 (6 מ-8 ל-3) וניקולה ווצ'ביץ' סיים עם 22, 14 ריבאונדים, 8 אסיסטים, 2 חטיפות וחסימה. מנגד, 43 נקודות של קיירי אירווינג לא הספיקו, בטח כשג'יימס הארדן תורם רק 19 ב-4 מ-15 מהשדה.

כמה שהבולס היו קרובים לעצור את האגטס הלוהטים. כשהם ביתרון שלוש נקודות, האורחים היו זקוקים לעוד עצירה הגנתית אחת. אלא שג'מאל מארי, שקלע שלוש נקודות בלבד במחצית הראשונה ו-31 בשנייה ובהארכה, קלע שלשה אדירה מהפינה כשנותרו 0.4 שניות לסיום ושלח את המשחק לחמש דקות נוספות. אחרי שקלע 15 מתוך 34 הנקודות שלו ברבע הרביעי, הוסיף מארי 7 נקודות בהארכה ולמעשה הכריע את ההתמודדות, והוביל את קבוצתו לניצחונה השמיני בתשעת המשחקים האחרונים.

מלבד מארי, בשורות הנאגטס בלט, כמובן, גם ניקולה יוקיץ', שהיה רחוק אסיסט מטריפל דאבל; הג'וקר קלע גם הוא 34 נקודות והוסיף גם 15 ריבאונדים, 9 אסיסטים, 2 חטיפות וחסימה. זאק לאבין קלע 32 עבור הבולס.

כמצופה, צמד הכוכבים דמיאן לילארד ולוקה דונצ'יץ' סיפק את הסחורה. דיים טיים סיים עם 31 נקודות ו-6 אסיסטים ולוקה מג'יק קלע 38 והוסיף גם 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. אלא שבניגוד לחצי השני של דונצ'יץ' - קריסטפס פורזינגיס שקלע רק 11 ב-3 מ-11 מהשדה - החצי השני של לילארד, סי. ג'יי מקולום, כיכב עם 32 נקודות כולל 7 מ-13 ל-3 ולמעשה עשה את ההבדל.

דאלאס הייתה קרובה לחזרה לקראת הסיום, אחרי שנקודות של לוקה מתוך הצבע קבעו 115:112, אלא שאז קלע מקולום שלשה אדירה על הראש של פורזינגיס וסגר את הסיפור. כרמלו אנתוני, שקלע 18 מהספסל, הפך לשחקן ה-11 בהיסטוריה של הליגה שמגיע ל-27,000 נקודות בקריירה.

עם 4 הפסדים ב-6 משחקים, קיוותה האורחת לשוב ליכולת האדירה שהציגה לפני מספר שבועות, אלא שהקנדים, שהגיעו להתמודדות אחרי שישה הפסדים רצופים, לא התכוונו לוותר כל כך מהר. אחרי משחק צמוד לכל אורך הדרך, הגיעה טורונטו ביתרון מבטיח למדי לדקות ההכרעה. אלא שאז התעורר דונובן מיטשל, שקלע 8 מ-31 הנקודות שלו ב-90 השניות האחרונות של המשחק, כולל שלשה גדולה. בניגוד אליו, פסקל סיאקם קיבל הזדמנות פז לשלוח את המשחק להארכה, אך הוא החטיא מחוץ לקשת על הבאזר בדרך להפסד השביעי ברציפות של קבוצתו.

אצל הג'אז, ג'ו אינגלס תרם 19 מהספסל, רודי גובר קלע 15 והוסיף 16 ריבאונדים וגם מייק קונלי תרם 15. סיאקם שקלע 27 הוליך שישה שחקנים של הראפטורס שקלעו בספרות כפולות.

אחרי שספגה הפסד מפתיע מהוולבס במשחק הקודם, הקבוצה מאריזונה הצליחה לנצח את אחת הקבוצות החלשות ב-NBA אצלה בבית. הפעם זה הלך קל יותר, בטח אחרי מחצית ראשונה בשליטה מוחלטת של הסאנס, שנהנו ממשחק מצוין של צמד הגארדים כריס פול (20 ו-9 אסיסטים) ודווין בוקר (16, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים). קארל אנתוני טאונס קלע 24 מנגד, אנתוני אדוארדס שהפגיז 42 במשחק הקודם נעצר הפעם על 11 ב-4 מ-18 מהשדה.

ברכות לקינגס, שלראשונה מאז 2007 רשמו סוויפ עונתי על הסלטיקס, ועל הדרך הנחילו להם את הפסדם השלישי ברציפות. בוסטון חזרה לעניינים ברבע השלישי אחרי מחצית ראשונה רעה, אבל נכנעה אחרי שנעצרה על 15 נקודות בלבד ברבע הרביעי. דיארון פוקס הוליך את קלעי סקרמנטו עם 29, רישון הולמס הוסיף 25 ו-11 ריבאונדים. ג'יילן בראון קלע 19 מנגד, רק 15 ב-6 מ-16 מהשדה לג'ייסון טייטום.

הקאבס קלעו לא פחות מ-44 נקודות ברבע האחרון - יותר מאשר קלעו לכל אורך המחצית הראשונה. אלא שגם זה לא עזר להם לצאת עם ניצחון ביתי אחרי שלושה רבעים רעים למדי. קלדון ג'ונסון, שהחל העונה את השנה השנייה שלו בליגה הטובה בעולם, רשם שיא קריירה של 21 ריבאונדים לצד 23 נקודות ובכך הפך לשחקן הראשון בשורות הספרס מאז טים דאנקן ב-2013 עם לפחות 20 נקודות ו-20 ריבאונדים במשחק. אצל קליבלנד בלטו צמד הגארדים המבטיח קולין סקסטון את דריוס גארלנד.

בהיעדרו של סטף קרי הפצוע, אנדרו וויגינס הזכיר את הימים הגדולים שלו מהוולבס, אז עוד נחשב להבטחה גדולה. הפורוורד הקנדי, שנבחר במקום הראשון בדראפט 2014, סיים עם 40 נקודות, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4 חטיפות בניצחון החוץ יוקרתי של הווריירס. גם ג'ורדן פול הצעיר ניצל את היעדרותו של הכוכב הגדול כשקיבל מקום בחמישייה. הוא סיים עם 25 נקודות ב-10 מ-15 מהשדה. דריימונד גרין סיים עם 0 מ-6 מהשדה (2 נקודות) אך מסר 13 אסיסטים וקטף 11 ריבאונדים. ג'ה מוראנט וגרייסון אלן הוליכו את קלעי הגריזליס עם 14 כל אחד.