מכבי חיפה השלימה הערב (שני) את העבודה ועלתה לסיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית לאחר שגברה 1:3 על ז'לייזניצ'אר הבוסנית. המשחק נערך כשבועיים לאחר מועדו המקורי, זאת בעקבות הימצאותם של שישה משחקני היריבה כחיוביים לקורונה. הירוקים מצאו את עצמם בפיגור מפתיע בדקה ה-34, אך שמרו על קור רוח, השיגו את השוויון בזכות שער נפלא של צ'ארון שרי (38) והפכו במחצית השנייה עם שערים של רוקאביציה (59) שגם בישל את השלישי ליובל אשכנזי (69).
מוחמד אבו פאני, שהועדף בסופו של דבר בהרכב הפותח של הירוקים היה פעיל מאוד במחצית הראשונה, במהלכה בעט שלוש פעמים לשער, ואף סחט הצלה טובה מהשוער הבוסני באחת הבעיטות. סאן מנחם ומאבוקה עבדו לא מעט באגפים, כשהמגן השמאלי של הירוקים אף מצא את הקורה בבעיטה ממרחק. הירוקים יודעים שהיכולת שהפגינו היום לא תספיק בשלבים הבאים, כשביום חמישי הבא תיפגוש הקבוצה של ברק בכר את קייראט אלמטי הקזחית בסיבוב המוקדמות השני.
הרכבים
הרכב מכבי חיפה: ג'וש כהן, ארנסט מאבוקה, עאיד חבשי, עופרי ארד, סאן מנחם, נטע לביא, יובל אשכנזי, צ'ארון שרי, מוחמד אבו פאני (דולב חזיזה, 54), יאניק וילדסחוט (ירדן שועה, 69), ניקיטה רוקאביציה (סתיו נחמני, 76).
הרכב ז'לייזניצ'אר: אירפן פזצ'יץ', סינישה סטבאנוביץ', לוקה מילטיץ', אלכסנדר קוסוריץ', אלדר סחיץ' (לוקאס יוריצ'יץ', 75), מלאדן וסלינוביץ' (מוחמד מוייזינוביץ', 63), האריס היידארביץ', מחמד אליספחיץ' (דמיר סדיקוביץ', 75), סמיר שטיליץ', אנטה בלאזביץ', איבן לנדריץ'.
עוד בוואלה!
מהלך המשחק
דקה 4: מוחמד אבו פאני ניסה לבחון את עירנותו של השוער האורח, אך הכדור שלו פספס את המסגרת של ז'לייזניצ'אר.
דקה 18: כדור רוחב שניסה להכניס ארנסט מאבוקה לרחבת הבוסנים נהדף לעבר מוחמד אבו פאני שבעט כדור חזק שחלף מעט מעל המשקוף.
דקה 23: כדור קרן של ז'לייזניצ'אר מצא את ראשו של הבלם לוקה מילטיץ', אך הנגיחה שלו עלתה גבוה מעל השער.
דקה 34: גול! 0:1 לז'לייזניצ'אר: הגנת מכבי חיפה איפשרה לסמיר שטיליץ' להתקדם ללא הפרעה לכיוון הרחבה ולהכניס כדור לאיבן לנדריץ' שגלגל בין רגליו של מאבוקה כדור שהלך לפינה השמאלית של ג'וש כהן ופנימה.
דקה 38: גול! מכבי חיפה משווה ל-1:1: ארבע דקות בלבד לאחר שער היתרון של הבוסנים, צ'ארון שרי נותר חופשי ובעט כדור נהדר ממרחק של קצת יותר מ-20 מטרים מהשער, שהלך לחיבורים ופנימה.
דקה 44: מוחמד אבו פאני השתחרר מהשמירה וממרחק של 18 מטרים בעט כדור חזק שנהדף בצורה טובה מאוד על ידי השוער הבוסני.
דקה 45: סאן מנחם בעט כדור חזק ומסוכן שפגע בקורה ויצא החוצה.
דקה 57: הזדמנות טובה למכבי חיפה הלכה לאיבוד, כשכדור שהכניס ארנסט מאבוקה נהדף לא טוב היישר לרגליו של רוקאיביציה שבמקום לבעוט ישירות לשער, הסתבך והבעיטה שלו נבלמה.
דקה 59: שער! מכבי חיפה עולה ל-1:2: סאן מנחם הגביה כדור לתיבת החמש, שם חיכה ניקיטה רוקאביציה שנגח באין מפריע את השער השני של הירוקים.
דקה 62: צ'ארון שרי הוליך התקפה מתפרצת, הכניס כדור עומק לדולב חזיזה וקיבל חזרה רק כדי לבעוט כדור שטוח ולא מספיק חזק שנהדף על ידי שוער ז'לייזניצ'אר לקרן.
דקה 66: גול! 1:3 למכבי חיפה: ניקיטה רוקאביציה דהר כמעט חצי מגרש והכניס כדור עומק ליובל אשכנזי שבנגיעה שלח כדור לבין החיבורים של השוער הבוסני וכבש את השלישי של הירוקים.
דקה 83: דולב חזיזה חדר לרחבת ז'לייזניצ'אר, עצר וניסה לסובב כדור שכמעט ומצא את חיבורי השער, אך חלף מחוץ למסגרת.
דקה 84: שוב דולב חזיזה עורר שמות בהגנת האורחת, אך הבעיטה ששחרר בסופו של דבר הייתה חלשה ונקלטה על ידי השוער.