טל בן חיים יצטרף היום (שלישי) לאימוני מכבי תל אביב, אחרי שאמש כבר הגיע למלון בו מתאכסנת הקבוצה בירושלים כחלק ממחנה האימונים שהיא עורכת בעיר. בן חיים הגיע למלון בבירה היישר ממתקן האימונים של מכבי תל אביב בקרית שלום, שם חתם על החוזה אותו סיכם עבורו אביו, אשר ניהל את המשא ומתן מול מכבי תל אביב בשבועות האחרונים. החוזה בין הצדדים הוא לשלוש שנים כאשר החידוש מתבצע אוטומטית רק אם בן חיים עומד במכסת משחקים בכל עונה.
כפי שפורסם בוואלה! ספורט, מכבי תל אביב רצתה שהחוזה יחודש רק אם בן חיים משתתף ב-70 אחוז מהמשחקים בכל עונה, אבל השחקן התעקש כי החידוש יתבצע אוטומטית כבר אחרי השתתפות ב 50 אחוז מהמשחקים. בן חיים התעקש על כך גם בשל העובדה כי כאשר מכבי תל אביב נפרדה ממנו לפני 3 שנים, היא נהנתה מדמי מכירה של 2.9 מיליון יורו ואילו כעת היא מקבלת אותו כשחקן חופשי אחרי שהתיר את חוזהו בספרטה פראג ושוחרר ללא תמורה.
בסוף המשא ומתן הסכימו במכבי תל אביב לבקשה של בן חיים מאחר שבמועדון קיימת עדיין הערכה מקצועית גבוהה כלפיו אף שמיעט לשחק בשלוש השנים האחרונות. באשר לפציעה הקשה שעבר, הבינו במועדון שזה לא משנה אם יעשה 50 אחוז מהמשחקים או 70 אחוז, מאחר שאם בן חיים ישלים מחצית מהמשחקים, זה יספיק כדי להיות בטוחים שהפציעה מאחוריו. בשורה התחתונה העדיפו במכבי תל אביב ללכת לקראת השחקן כדי לתת לו תחושה טובה עם החזרה הביתה.
ההחלטה ללכת על בן חיים היא גם סימן נוסף לפרידה שככל הנראה תהיה מעומר אצילי. בהנחה שהקשר יקבל גט ממכבי תל אביב בשל פרשת הקטינות, תצטרך האלופה שחקן כנף בדמות בן חיים, מה עוד שיונתן כהן רוצה מאוד לעזוב הקיץ וסוכניו עובדים בקדחתנות למציאת קבוצה שתרכוש אותו בסכום שינוע סביב 3 מיליון יורו.
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
2.00
X
2.90
2
2.45
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
בן חיים מגיע למכבי תל אביב מאוד רעב לכדורגל. אתמול ערכה מכבי תל אביב יום שופינג שכלל מלבד צירוף בן חיים את הארכות החוזים של שרן ייני ושל איתי שכטר. כל השלושה דיברו על רעב שיש להם לעונה הבאה. בעוד שאצל ייני ושכטר זה יהיה אחרי שתי אליפויות, ברור שהרעב אצל בן חיים גדול יותר אחרי שבשלוש השנים האחרונות הוא לא היה פקטור משמעותי בכדורגל, לא בצ'כיה וגם לא בנבחרת ישראל, ומאז הטרבל עם מכבי תל אביב לפני 5 שנים ובהמשך ההעפלה לליגת האלופות, הוא לא באמת נהנה מהישג אישי וקבוצתי.
הענקת החולצה מספר 11 של איתי שכטר לבן חיים, מלמדת ששחקנים במכבי תל אביב עדיין רוחשים כבוד לשחקן שחוזר מצ'כיה וחושבים שהוא יכול לעזור להם לשמור את האליפות אצלם בקיץ כל כך ערפילי ומלא בסימני שאלה, בזמן שבמכבי חיפה רעבים מאוד להחזיר אליהם את הצלחת אחרי כמעט עשור בלי הישגים.