יאניס ספרופולוס: "הפועל תל אביב קבוצה לוחמת, צריכים להיות מרוכזים"

בווידאו: לוקה דונצ'יץ' ודאלאס מתכוננים לשובה של ה-NBA

משחקי רבע גמר הפלייאוף בליגת העל יימשכו מחר (שבת, 21:00, שידור ישיר בספורט 5) עם המשחק הראשון בסדרה בה יפגשו הראשונה בטבלה מכבי תל אביב והשמינית הפועל תל אביב. זוהי הסדרה ה-16 בין שתי הקבוצות, כשבכולן ניצחה מכבי תל אביב, שאף ניצחה בשש הסדרות האחרונות על האפס, ולא הפסידה משחק הכרעה להפועל תל אביב מאז המשחק הרביעי בגמר סל 1991/2. העונה ניצחו הצהובים בשני המפגשים מול האדומים.

מכבי תל אביב מגיעה למשחק שישה ימים אחרי ההפסד למכבי ראשון לציון שנעל עבורה את הבית העליון. הקבוצה של יאניס ספרופולוס שיחקה את ארבעת המשחקים האחרונים שלה עם שלושה זרים בלבד אחרי הפציעות של קווינסי אייסי ואלייז'ה בריאנט והבידוד של טיילר דורסי. דורסי שב השבוע לאימוני הקבוצה, כך גם אייסי, והם כשירים להתמודדות. במכבי מגיעים דרוכים מאוד לקראת הדרבי, ויודעים שעל אף הפערים בטבלה, הם יצטרכו לבוא אינטנסיביים כדי להשוות את המוטיבציה עמה אמורה להגיע יריבתם.

"אנחנו מגיעים לפלייאוף עכשיו ואלה משחקים שונים לגמרי ממשחקי העונה הסדירה", אמר המאמן יאניס ספרופולוס, והוסיף: "בעונה הסדירה עשינו עבודה מצוינת וסיימנו במקום הראשון למרות הפציעות, למרות השחקנים החסרים שהיו לנו לפני משבר הקורונה וגם לאחר מכן. הראינו שמגיע לנו לסיים ראשונים. יש לנו סדרה חשובה ומשחק חשוב נגד הפועל תל אביב. אנחנו מכבדים אותם, זו קבוצה לוחמת ואנחנו צריכים להיות מרוכזים, להיצמד לתכנית שלנו ולהביא את המשחק למקומות שאנחנו רוצים להביא אותו".

בהפועל תל אביב סיימו את הבית התחתון עם הכרטיס לפלייאוף אך עם טעם חמוץ. הקבוצה של יאניס קסטריטיס שיחקה בשני המשחקים האחרונים בשבוע שעבר ללא ג'ורדן דיוויס שנפצע בניצחון על הפועל אילת, ועדיין הצליחו לגבור על עירוני נהריה ולהכנס לשמונה האחרונות. עם זאת, בהפועל יודעים שביכולת ההגנתית שהציגו בהפסד למכבי אשדוד, אין להם סיכוי לקטוע את רצף ההפסדים בפלייאוף בדרבי. דיוויס ישוב לסגל הקבוצה ויחבור בקו האחורי לסק הנרי וים מדר.