המתעמלת האמריקאית סימון ביילס יצאה היום (רביעי) נגד סטנדרט היופי בתרבות המודרנית, וסיפרה איך הערות שהיא מקבלת על המראה החיצוני שלה עדיין מצליחות לפגוע בה. "יופי, מתי זה נהיה תחרות?", כתבה ביילס, מי נחשבת למתעמלת הטובה בעולם, וללא ספק אחד הגדולות בכל הזמנים, "זו תחרות שלא נרשמתי אליה, ואני מרגישה שהיא הפכה לאתגר יום יומי עבורי. ואני חושבת שאני לא היחידה.
"בהתעמלות, כמו במקצועות אחרים, יש תחרות גדולה שלא קשורה בביצועים עצמם. ואני מדברת על יופי. אני לא יודעת למה, אבל אנשים מרגישים שהם יכולים להגדיר את היופי שלך על בסיס הסטנדרטים שלהם.
"למדתי לתת לדברים האלה לחלוף על פניי, אבל אשקר אם אגיד לכם שמה שאנשים מעירים על הידיים שלי, הרגליים שלי, הגוף שלי... או איך שאני נראית בשמלה, בגד גוף או בגד ים, או אפילו מכנסיים רגילים - לא אגיד שזה לא מדכדך אותי לפעמים.
"כשאני חושבת על זה, אני לא צריכה להסתכל רחוק מדי כדי לראות מה השיפוטיות הזאת הפכה להיות. נמאס לי שכל דבר בחיים האלה הפך לתחרות. אז עכשיו אני עומדת על שלי, בשם כל מי שעבר דברים כאלה בעצמו.
"היום אני מצהירה שמאסתי בתחרות היופי הזאת, ובתרבות הרעילה של טרולים, כשאנשים מרגישים שלא עמדו בציפיות שלהם. כי לאף אחד אסור להגיד לך מה יופי אמור או לא אמור להיות".
ביילס, שהפכה לכוכבת בינלאומית אחרי ההצלחה הגדולה במשחקים האולימפיים בריו, התלוננה כבר בקיץ ההוא שכשהעלתה לאינסטגרם תמונה שלה בבגד ים וחשפה את גופה השרירי - היא ספגה הרבה תגובות קשות ובוטות ברשתות החברתיות. בראיון בשנה שעברה סיפרה שבעבר "התבריינו" עליה: "אמרו עלי דברים מרושעים. כינו אותי 'swoldier', שלא גרם לי להרגיש טוב. הייתי לובשת סוודרים ומעילים כדי לכסות את הזרועות שלי". אגב, השבוע ביילס העלתה לאינסטגרם שלה תמונה עם פירסינג חדש בעצם החזה, דבר שגרר לא מעט תגובות מעוקביה.