פתיחת העונה המוצלחת של הפועל ירושלים נמשכה הערב (שבת) בדרייב אין, שם הביסה קבוצתו של עודד קטש 72:90 את הפועל תל אביב, במשחק המרכזי של המחזור השני בליגת העל. האדומים עברו בשלום את המשוכה האחרונה לפני פתיחת דרכם בליגת האלופות של פיב"א ביום רביעי, כשיתארחו אצל באנביט הטורקית. מנגד, אריאל בית הלחמי יחפש את ניצחון הבכורה שלו בליגה בשבוע הבא, כשיתארח אצל מכבי אשדוד.
דווקא המארחת היא זו שפתחה היטב, כשעלתה ליתרון בן 10 נקודות אחרי שלוש וחצי דקות, אלא שירושלים חזרה במהרה דרך תמיר בלאט ונמרוד לוי, הפכה בזכות סולימאן בראימו וג'ייקובן בראון וטסה קדימה בזכות ריצת 0:15 ברבע האחרון, שסגרה עניין. שחקן נוסף שסיפק דקות טובות מאוד גם הערב היה עידן זלמנסון, שאמנם קלע רק 6 נקודות אבל הוסיף אליהן גם 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-4 חסימות. בצד השני, בית הלחמי קיבל הופעה לא רעה מצד הישראלים שלו, אבל הזרים שוב אכזבו, ובלעדיהם יהיה קשה מאוד לנצח.
קלעו להפועל תל אביב: חואקין שוכמן 14 (4 מ-4 ל-3), תומר גינת 13 (4 מ-13 מהשדה), מארק ליונס 11, דימיטריוס טרידוול 10 ו-12 ריבאונדים, ים מדר 9 ו-3 חטיפות, מלקולם גריפין 7 (2 מ-10 מהשדה), 7 אסיסטים ו-4 איבודים, דזי רודריגז 6, אלישי כדיר 2. אייזאה אייזנדורף (5 דקות) ומייקל בריסקר (דקה) שותפו ולא קלעו.
קלעו להפועל ירושלים: תמיר בלאט 16, 5 אסיסטים ו-0 איבודים, נמרוד לוי 15 ו-8 ריבאונדים, ג'ייקובן בראון 15, סולימאן בראימו 15, ג'יימס פלדיין 11 ו-7 ריבאונדים, עידן זלמנסון 6, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-4 חסימות, בר טימור 6. דניאל רוזנבאום (3 דקות) ודביר רינגוולד (21 שניות) שותפו ולא קלעו.
מהלך המשחק
רבע 1:
המארחת פתחה טוב יותר ודאנק מרשים של דמיטריוס טרידוול קבע 2:10 מהיר ואילץ את קטש לקחת פסק זמן. ממצב של 2:12 חזרו הירושלמים ועלו ל-18:19, בעיקר בזכות תמיר בלאט ונמרוד לוי, ובתום רבע ראשון מלהיב הוליכה הפועל תל אביב 25:26.
רבע 2:
תומר גינת המשיך את יכולתו הטובה, סולימאן בראימו בלט מנגד והשווה ל-32:32. חואקין שוכמן סיפק דקות טובות גם כן, ג'ייקובן בראון התחמם בצד השני, ולחדרי ההלבשה ירדה ירושלים ביתרון 41:44.
רבע 3:
האורחת פתחה מצוין, שלשה של בראון קבעה 41:49. ליונס ספג עבירה שלישית, מדר שנכנס במקומו צלף וצימק ל-57:53, אולם ג'יימס פלדין דאג שלרבע המכריע תעלה קבוצתו ב-58:65.
רבע 4:
שוכמן ומלקולם גריפין הורידו ל-67:64, אלא שנמרוד לוי המצוין עמד במרכזה של ריצת 0:13 שקבעה 64:80, חמש דקות לסיום. בראון הגדיל את הריצה ל-0:15, ומשם הפועל תל אביב כבר לא חזרה. זה נגמר ב-72:90 להפועל ירושלים.
ליגת העל 2019/20
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב22 20 2 1660-2005 42 2 הפועל ירושלים22 18 4 1743-1965 40 3 מכבי ראשון לציון22 13 9 1704-1802 35 4 הפועל חולון22 12 10 1925-1911 34 5 מכבי חיפה22 11 11 1842-1865 33 6 עירוני נס ציונה22 10 12 1926-1879 32 7 הפועל תל-אביב22 9 13 1897-1850 31 8 עירוני נהריה22 9 13 1861-1797 31 9 הפועל אילת22 9 13 1883-1823 31 10 גלבוע/גליל22 9 13 1976-1878 31 11 הפועל באר שבע22 8 14 1897-1784 30 12 מכבי אשדוד22 4 18 1975-1730 26