4 מ-4. זהו המאזן של מכבי תל אביב במשחקים נגד בית"ר ירושלים העונה, אחרי שגברה עליה הערב (שני) 0:1 במשחק שנעל את המחזור ה-19 בליגת העל. הפעם, לשם שינוי, האלופה שבדרך לא נזקקה לגיבור הירואי כדי להשלים סרייה על היריבה מהבירה. כמה דקות של לחץ כבד במחצית השנייה הספיקו, ודור מיכה השלים את המלאכה בדקה ה-62.
בכך צמח הפער של מכבי תל אביב מהשנייה בטבלה בני יהודה ל-18 נקודות, והותיר את בית"ר ירושלים - שהפסידה לראשונה אחרי שבעה משחקי ליגה ואחרי שלוש תוצאות תיקו רצופות - במרחק ארבע נקודות בלבד מהקו האדום.
המחצית הראשונה הייתה שקולה ומאוזנת. מכבי תל אביב פתחה את המשחק בצורה מעט מבולבלת, בעיקר בצד ההגנתי, ובית"ר ניצלה זאת כדי להגיע למספר מצבים קורצים. עידן ורד החמיץ, גם אנז' פרדי פלומן היה יכול להעניש, ובצד השני בלט בעיקר המצטיין של מכבי תל אביב הערב, צ'יקו אופואדו. הניגרי, שתפס את מקומו של איתי שכטר המורחק בהרכב, הציק ללא הרף להגנת בית"ר, סחט עבירות רבות, בעט לקורה פעם אחת, וסידר לא מעט מצבים.
כך או כך, למחצית השנייה עלתה רק קבוצה אחת. מכבי תל אביב הפעילה לחץ כבד על האורחת בדקות ראשונות אחרי ההפסקה, ראתה את המשקוף והקורה מצילים את בית"ר פעם אחר פעם, אבל בסוף של דבר קיבלה תגמול ראוי, עם שער קל מאוד של דור מיכה בדקה ה-62. מיכה, אחרי חצי עונה בה לא כבש, לאט לאט גם מגוון את הרפרטואר ולא מסתפק אך ורק בבישולים. בשבועיים האחרונים הוא כבש שלושה שערים, וזה רק סמלי שכבש גם מול בית"ר - היריבה האהובה עליו, מולה כבר מצא את הרשת חמש פעמים בקריירה.
הדרמה נשמרה לתוספת הזמן. יונתן כהן רשם החמצה גדולה מול שער ריק, אבל ההחמצה הקריטית יותר נרשמה על שמו של המחליף יוסי בניון, שפספס מ-10 מטרים מצב של אחד על אחד מול ראיקוביץ'.
בסופו של דבר השליטה האבסולוטית של מכבי תל אביב נשמרת, המטרה לסיים את העונה ללא הפסד עדיין חיה וקיימת, וחשוב מכך: אצטדיון נתניה המושמץ, שכביכול פגע בתחושת הביתיות של הצהובים בשנים עברו, הפך למבצר אמיתי ולראייה המספרים - שמונה ניצחונות מתוך תשעה מחזורים העונה, ויחס שערים של 2:25 (!).
עוד בנושא
אלופה עם בעיות בלב: הפועל באר שבע מתגעגעת לאליניב ברדה
מכבי חיפה: יואב כץ ביקש מיעקב שחר שחקן תמורת פלקושצ'נקו
מכבי פתח תקוה: פרנק במבוק חתם עד תום העונה עם אופציה
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך. לפני השריקה: טקס הוקרה לטל בן חיים הבלם
חצי הזדמנות ראשונה למכבי תל אביב. אופואדו הדביק כדור עומק ארוך ובעט מזווית קשה למסגרת, ניצן הדף לקרן
דן גלזר בעט חזק מ-30 מטר למרכז השער, ניצן הדף
הזדמנות ראשונה לבית"ר. קלטינס היתל בסבוריט והעביר לאמצע, עידן ורד נותר בלתי מכוסה אבל הבעיטה שלו הלכה קצת מעל המשקוף של ראיקוביץ'
בית"ר היתה יותר מסוכנת בדקות האלו. קלטינס הפעלתן הגביה, איינבינדר נגח מעל המשקוף
מכבי תל אביב החזירה לעצמה את השליטה במרכז השדה בדקות הללו, אבל לא הגיעה למצבים
אופואדו תעתע באור זהבי ובעט בעיטה מסובבת בשמאל, הכדור פגש את הקורה הרחוקה. חוסר מזל למכבי תל אביב
קנדיל הגביה, עטר המשיך במספרת אקרובטית שעברה מעל המשקוף
הרחקה לא טובה של ייני סידרה לפלומן מצב טוב, אבל הצרפתי בעט חלש מחוץ הרחבה לידיים של ראיקוביץ'
0:0 במחצית בנתניה
התקפה מסוכנת ראשונה של מכבי תל אביב במחצית השנייה. מיכה הרים לעטר שבעט מהאוויר למסגרת, ניצן הדף. בהמשך עטר צלל ברחבה, אבל לא קיבל פנדל בצדק
שוב המשקוף מציל את בית"ר. עטר בעט מקצה הרחבה כדור שניתז לעבר אצילי והמשיך למשקוף והחוצה
המצטיין צ'יקו אופואדו התחיל עוד מהלך מסוכן ומסר לאצילי, שבעט מזווית אלכסונית ליד הקורה
המון מזל לבית"ר בדקות האלו. אופואדו עם עוד מהלך נפלא הסתובב במקום ובעט מ-20 מטר לקורה
מכבי תל אביב עלתה ל-0:1 מוצדק. אצילי פרץ לרחבה ובעט מזווית קשה, ניצן הדף, אבל מיכה אסף את הריבאונד וגלגל משלושה מטרים לרשת את שער הליגה השני שלו העונה
יוסי בניון נכנס בנסיון להציל את המצב. מאור בוזגלו, אחרי משחק פושר, יוצא
חילוף הגנתי של ולאדן איביץ': אבי ריקן נכנס במקום אלירן עטר
בית"ר לא מסכנת את מכבי תל אביב גם בדקות הללו, כשהיא בפיגור
אנטואן קונטה החליף את דוד קלטינס ונכנס לדקות ראשונות מאז חודש מאי אשתקד
יונתן כהן החליף את עומר אצילי
עידן ורד, גם הוא אחרי משחק חלש, יצא לטובת רועי פדידה הצעיר
החמצה גדולה של דור פרץ מתוך הרחבה
החמצה גדולה של בניון, הצלה גדולה של ראיקוביץ'. הקשר הוותיק נשאר לבד מול השוער מ-10 מטרים ובעט לפינה הרחוקה, אבל השוער הגיב היטב ומנע שוויון דרמטי
0:1 למכבי תל אביב בסיום
הרכבי הקבוצות
ליגת העל 2018/19
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב26 20 6 0 12-57 66 2 מכבי חיפה26 12 8 6 27-34 44 3 מכבי נתניה26 12 7 7 29-34 43 4 הפועל באר שבע26 10 9 7 32-36 39 5 בני יהודה תל-אביב26 10 7 9 25-39 37 6 הפועל חדרה26 9 6 11 41-30 33 7 הפועל חיפה26 7 11 8 37-42 32 8 הפועל תל אביב26 6 13 7 23-26 31 9 עירוני קרית שמונה26 7 9 10 28-25 30 10 הפועל רעננה26 6 12 8 30-20 30 11 בית"ר ירושלים26 7 8 11 37-32 29 12 מכבי פתח תקוה26 6 10 10 40-26 28 13 מ.ס. אשדוד26 5 7 14 42-20 22 14 בני סכנין26 4 9 13 39-21 21