שמונה משחקי NBA נערכו הלילה (בין רביעי לחמישי), וכמו בלא מעט מקרים העונה, גם הפעם גנב ג'יימס הארדן את ההצגה עם תצוגה אישית נפלאה, שלצערו הסתיימה בהפסד של יוסטון לברוקלין. מילווקי גברה על ממפיס למרות משחק טוב של עומרי כספי, בוסטון העבירה מסר לטורונטו, סן אנטוניו ניצחה את דאלאס בדרבי של טקסס, ובשעה זו נערך מפגש מרתק נוסף בין האלופה גולדן סטייט לניו אורלינס של אנתוני דייויס הלוהט.
תוצאות הלילה:
דטרויט (24:19) - אורלנדו (25:19) 115:120 (הארכה)
בוסטון (18:26) - טורונטו (13:33) 108:117
יוסטון (19:25) - ברוקלין (23:23) 145:142 (הארכה)
ממפיס (25:19) - מילווקי (12:32) 111:101
דאלאס (24:20) - סן אנטוניו (20:26) 105:101
פורטלנד (19:26) - קליבלנד (36:9) 112:129
גולדן סטייט (14:31) - ניו אורלינס (24:21) 140:147
ל.א קליפרס (20:24) - יוטה (21:25) 129:109
נתונים לוויכוח: השיאים המדהימים שעשויים להישבר בעונת ה-NBA הזו
"זה היה הרבע הכי טוב שראיתי": הווריירס באופוריה, קר התמוגג
בואו לעקוב אחרי וואלה! ספורט גם באינסטגרם
58 נקודות, ועדיין הארדן נראה ככה אחרי המשחק
יוסטון (19:25) - ברוקלין (23:23) 145:142 (הארכה)
ג'יימס הארדן ממשיך עם המספרים ההיסטוריים, אבל יוסטון שלו איכשהו לא מנצלת זאת בשבוע האחרון לניצחונות. אחרי 57 נקודות מול ממפיס, המזוקן הצליח להתעלות על עצמו ולסיים עם 58 נקודות (16 מ-34 מהשדה, 5 מ-19 מהשלוש, 21 מ-23 מהעונשין) כדי לסגור 115 נקודות - לא פחות ולא יותר - בשני המשחקים האחרונים. הנתון המדהים עוד יותר: אף לא סל אחד של הארדן בשני המשחקים האחרונים נוצר כתוצאה מאסיסט, כלומר הוא ייצר את כל הנקודות לעצמו. בסך הכל, הארדן קלע 30 נקודות ומעלה ב-18 משחקים רצופים, וב-12 מהם סיים עם 40 ומעלה. הלילה הוא גם הפך לשחקן הפעיל עם הכי הרבה משחקים עם 50 ומעלה, (13 משחקים כאלה בקריירה) ועקף את לברון ג'יימס.
מצד שני, מה הטעם אם הקבוצה מפסידה? ספנסר דינווידי מהנטס כפה הארכה עם שלוש שלשות ב-30 השניות האחרונות של הזמן החוקי, ובסופו של דבר גם הכריע את המשחק עם שלשה גורלית נוספת 28 שניות לסיום ההארכה - כדי להנחיל לרוקטס הפסד שלישי בחמשת המשחקים האחרונים, ולהמשיך את המומנטום של קבוצתו המפתיעה, שניצחה שלושה מארבעת המשחקים האחרונים וממשיכה לבסס את עצמה בעמדת זינוק מצוינת לפלייאוף במזרח. דינווידי סיים עם 33 נקודות ו-10 אסיסטים בסך הכל, וקיבל עזרה מדמארי קארול שהוסיף 22. מנגד הרוקטס השליכו לא פחות מ-70 שלשות - שיא כל הזמנים במשחק בודד ב-NBA - וגם קלעו 23 מתוכן, אבל גם זה לא הספיק מול היריבה העיקשת.
בוסטון (18:26) - טורונטו (13:33) 108:117
אחרי פתיחת עונה מתסכלת ותקופה חלשה, אחרי שכבר נראה היה שהיא לא באמת מסוגלת להתמודד על אליפות המזרח העונה, בוסטון - בניצוחו של קיירי אירווינג - סיפקה סוף סוף את המשחק הגדול שיכול להוציא אותה לדרך חדשה. קיירי הזכיר מה הוא שווה עם תצוגה פנטסטית של 27 נקודות, 18 אסיסטים, 5 ריבאונדים ושלשה אדירה סטייל סטף קרי, שני מטר מאחורי קו השלוש, שסגרה עניין דקה וחצי לסיום. זהל, לצד התעוררות של אל הורפורד (24 ו-7 ריבאונדים) וגורדון הייוורד (18 ו-5 אסיסטים) הספיק כדי להילחץ מרצף ההפסדים שעמד על שלושה, וכדי להנחיל למוליכת המזרח הפסד אחרי חמישה ניצחונות רצופים. קוואי לאונרד הוביל את הראפטורס עם 33, סרג' איבקה הוסיף 22 ו-10 ריבאונדים, אולם זה לא הספיק.
ממפיס (25:19) - מילווקי (12:32) 111:101
שרשרת ההפסדים של הגריזליס נמשכת, אבל לפחות היא הרוויחה את עומרי כספי. הפורוורד הישראלי רשם את אחד ממשחקיו הטובים ביותר העונה: הוא קיבל לא פחות מ-36 דקות (הכי הרבה מאז ינואר 2016, כששיחק בסקרמנטו), סיפק 17 נקודות (7 מ-13 מהשדה, 1 מ-3 מהשלוש, 2 מ-4 מהעונשין), הוסיף 6 ריבאונדים, היה בורג מרכזי בקאמבק שביצעה חמישיית המחליפים של ממפיס מפיגור 14 ברבע השני, אבל כמו שאר חבריו, לא היה יכול לרבע שלישי מוחץ של הבאקס, בו ברחו ליתרון גדול. יאניס אנטטוקומפו סיים עם 27 נקודות, 11 ריבאונדים ומהלך עצום של חסימה בצד אחד ודאנק בצד שני על מארק גאסול, אריק בלדסו הוסיף 16, והבאקס סגרו ניצחון חמישי בששת המשחקים האחרונים, כולל שלושה ניצחונות רצופים.
דטרויט (24:19) - אורלנדו (25:19) 115:120 (הארכה)
קבלו את הגרסה החדשה לטריפל דאבל, מאת אנדרה דראמונד: 14 נקודות, 11 ריבאונדים בהגנה, 11 ריבאונדים בהתקפה. סנטר הפיסטונס הגיע ל"טריפל דאבל על שם מוזס מאלון" - למעלה מ-10 נקודות, 10 ריבאונדים בהגנה ו-10 בהתקפה - בפעם ה-11 בקריירה, ויחד עם משחק טוב של בלייק גריפין (30 נקודות ו-5 אסיסטים) הצעיד את הפיסטונס לניצחון נאה על המג'יק, שהגיעו אחרי שני ניצחונות מרשימים משלהם על בוסטון ויוסטון. ניקולה ווצ'ביץ' וטרנס רוס קלעו 24 כל אחד למפסידה.
דאלאס (24:20) - סן אנטוניו (20:26) 105:101
לפני המשחק לוקה דונצ'יץ' סחט שבחים אדירים מגרג פופוביץ' - הן על הכישרון ועל האופי המיוחד - אבל בסופו של דבר מי שהכריע את המשחק היה אירופי אחר, דאוויס ברטאנס, שקלע שלשה מכרעת דקה וחצי לסיום והעניק לספרס ניצחון בדרבי של טקסס, אחרי שכבר פיגרו במהלכו ב-19 נקודות. מרקו בלינלי הוביל את הספרס עם 17, ומנגד דונצ'יץ' רשם משחק מצוין משל עצמו עם 25 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, אולם גם זה לא הושיע את המאבס שספגו הפסד חמישי בשבעת המשחקים האחרונים.
גולדן סטייט (14:31) - ניו אורלינס (24:21) 140:147
עד כמה סטף קרי לוהט? הלילה הוא צלף 9 שלשות, ואחרי שלל שיאי השלשות ההיסטוריים שכבר רשומים על שמו הוא יכול להתפאר באחד נוסף: הוא השחקן הראשון בתולדות הליגה שקולע 8 שלשות ומעלה בשלושה משחקים רצופים. בסך הכל סיים עם 41 נקודות (11 מ-22 מהשדה), ויחד עם משחק נהדר של קווין דוראנט (30 ו-14 ריבאונדים) סחף את האלופה לניצחון שישי ברציפות. מנגד, גם משחק מצוין של אנתוני דייויס (30 נקודות, 18 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-3 חסימות) וסיוע מניקולה מירוטיץ' (29) לא הספיק לפליקנס.
ל.א קליפרס (20:24) - יוטה (21:25) 129:109
מזל טוב לג'אז, שלראשונה העונה רושמים ניצחון חמישי ברציפות. באופן לא מפתיע, דונובן מיטשל ורודי גובר שוב נתנו את הטון: הגארד הצעיר סיים כקלע המוביל עם 28 נקודות לצד 6 אסיסטים, הסנטר הנהדר קלע 23 והוסיף 22 ריבאונדים ו-4 חסימות, ומחצית שנייה מוחצת הספיקה כדי לרשום ניצחון מרשים בסטייפלס סנטר. לו וויליאמס בלט אצל הקליפרס הדועכים, שספגו הפסד רביעי ברציפות, עם 23, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.
פורטלנד (19:26) - קליבלנד (36:9) 112:129
יוסוף נורקיץ' נמצא בעונה נהדרת, והלילה קיבל חותמת נוספת עם טריפל דאבל ראשון העונה - 10 נקודות, 10 ריבאונדים, 10 אסיסטים וגם 5 חסימות. יחד עם משחק טוב של דמיאן לילארד (33 נקודות ו-6 אסיסטים), הבלייזרס חזרו לנצח אחרי שני הפסדים רצופים. ג'ורדן קלרקסון קלע 22 למפסידה.
