מכבי תל אביב עלתה הערב (חמישי) לסיבוב השלישי המוקדם של הליגה האירופית שם תפגוש את פיוניק ירבאן הארמנית. זאת לאחר שהחבורה של ולאדן איביץ' סיימה ב-2:2 מול רדניצ'קי ניש והשלימה ניצחון 2:4 על היריבה הסרבית בסיכום שני המשחקים. ראדובן פאנקוב (33) בשער עצמי אומלל ואלירן עטר במבצע אישי מרשים (38) העלו את הצהובים ליתרון מבטיח 0:2. אבל אלכסנדר סטאניסבלייביץ סידר לרדניצ'קי את השוויון בצמד (44, 58) מרשים. עד לסיום הקבוצה הסרבית לחצה אך לא הצליחה למנוע מהצהובים את ההעפלה לסיבוב הבא. אירוע ראוי לציון נרשם בדקה ה-83 כשצ'יקו אופואדו החליף את וידאר קיארטנסון וערך הופעת בכורה במדים הצהובים. אגב, ההדחה של פרטה פראג קבעה כי הצהובים יהיו מדורגים בהגרלת הפלייאוף שתיערך עוד לפני המפגש מול פיוניק ביום שני הקרוב. המפגש מול הארמנים ייערך יממה לאחר ההגרלה, ביום שלישי.
לפני המפגש מול רדניצ'קי הפתחה דרמה גדולה בכל הנוגע לשידור המשחק. אף גוף משדר לא הצליח להגיע להבנות עם מחזיקי זכויות השידור והמחצית הראשונה של המשחק לא שודרה בישראל. המחצית השנייה שודרה בסופו של דבר בספורט 5 פלוס. הצהובים פרסמו תגובה רשמית בעקבות האירועים בה נכתב: "למרות כל המאמצים שעשה מועדון הכדורגל מכבי תל אביב על מנת להבטיח לקהל האוהדים שלנו את האפשרות לצפות בשידור משחק הגומלין נגד רדניצ'קי ניש במסגרת שלב המוקדמות של הליגה האירופית, אנו מבינים כי מחזיקי זכויות השידור וערוץ הטלוויזיה לא הגיעו לסיכום שיאפשר את שידור המשחק הערב. מועדון הכדורגל מכבי תל אביב מתייחס לזאת בכובד ראש וידרוש הסברים לכך מכל הגורמים הרלוונטים".
עוד בנושא:
מכבי תל אביב עשויה לשחק מול פיוניק כבר בשלישי: הכירו את היריבה
גאווה ודעה קדומה: מה עובר על טל בן חיים הבלם לאחר הפרידה ממכבי תל אביב?
טל בן חיים החלוץ סובל מקרע ברצועה הצולבת, ייעדר כשמונה חודשים
הרכב מכבי תל אביב: פרדראג ראיקוביץ', אלי דסה, איתן טיבי, ז'איר אמאדור, אנריק סבוריט (שרן ייני, 55), דור פרץ, דור מיכה, אייל גולסה, ארון שוינפלד, אלירן עטר (רוסלן ברסקי, 73), וידאר קיארטנסון (צ'יקו אופואדו, 82)
הרכב רדניצ'קי: מלאדן ז'יבקוביץ', ניקולה אקסנטביץ', דג'ורג'ה צ'רנומרקוביץ', ראדובן פאנקוב, ניקולה סטנקוביץ', לזאר רנדלוביץ' (מרקו מרקיץ', 71), דושאן מיצ'יץ', ריוטה נומה (סאסה סטויאנוביץ', 55), אלכסנדר סטאניסבלייביץ', פטר גרביץ', נרמין האסקיץ' (סלדיאן ניקודביץ', 81)
מהלך המשחק
דקה 1: המשחק יצא לדרך
דקה 5: אלכסנדר סטאניסבלייביץ' ניסה בעיטה מחוץ לרחבה, הכדור טס מעל השער של הצהובים.
דקה 10: עוד התקפה מסוכנת של הקבוצה המארחת הסתיימה כשנרמין האסקיץ' הגיע למצב קורץ על סף הרחבה אך בעט החוצה.
דקה 17: הזדמנות מצוינת למכבי תל אביב: דור מיכה שלח נהדר לקיארטנסון שמצא את עצמו לבד מול השוער. האיסלנדי ניסה להקפיץ לרשת, אך ז'יבקוביץ' עצר בקלות את הכדור החלש.
דקה 25: נרמין האסקיץ' התגבר על איתן טיבי, חדר לתוך הרחבה, שחרר רוחב לעברו של פטר גרביץ' שבעט למרכז השער, ראיקוביץ' קלט.
דקה 33: שער!!! מכבי תל אביב עלתה ליתרון של 0:1. דור מיכה הרים לתוך הרחבה, אלירן עטר לא הצליח להשתלט אך ראדובן פאנקוב דחק לשערו הוא. מכבי תל אביב ביתרון 0:3 בסיכום הכללי.
דקה 38: שער!!! אלירן עטר קיבל כדור על סף הרחבה, התגבר על שחקני ההגנה ושיגר ביעטה מדויקת לפינה ופנימה - 0:2 למכבי תל אביב ו-0:4 בסיכום הכללי.
דקה 44: שער!!! רדניצ'קי צימקה ל-1:2. ז'איר אמאדור טעה במרכז המגרש, הכדור הגיע לאלכסנדר סטאניסבלייביץ' שפתח מבערים, שחרר בעיטה מחוץ לרחבה והכניע את ראיקוביץ'. 1:4 לצהובים בסיכום שני המשחקים.
דקה 45: כמעט שוויון של הסרבים. הכדור נשלח לרחבה מכבי תל אביב, אמאדור הרחיק ברגע האחרון.
דקה 48: ניקולה אקסנטביץ' הפתיע את שחקני מכבי תל אביב ושחרר בעיטה לרשת הגבוהה. ראיקוביץ' התעופף והדף נהדר.
דקה 49: דושאן מיצ'יץ' ניסה עוד בעיטה מחוץ לרחבה, הכדור שלו חלף סמוך לקורה.
דקה 58: שער!!! רדניצ'קי השיגה את השוויון. הגנת מכבי תל אביב חלמה והכדור הגיע אחרי מהלך קבוצתי לאלכסנדר סטאניסבלייביץ' ששיגר פנימה והשלים צמד. מכבי תל אביב עדיין ביתרון 2:4 בסיכום שני המשחקים.
דקה 65: שחקני רדניצ'קי טענו לנגיעת יד של שחקן מכבי תל אביב בתוך הרחבה, השופט הורה להמשיך.
דקה 67: החמצה גדולה של ארון שוינפלד, הכדור נשלח לחלוץ למצב קורץ בתוך הרחבה אך שוינפלד בעט החוצה.
דקה 82: צ'יקו אופואדו החליף את וידאר קיארטנסון וערך הופעת בכורה במדים הצהובים.
דקה 93: שריקת סיום. הצהובים בשלב הבא, עם הפנים למפגש מול פיוניק מארמניה.