לפני ארבע שנים הוכו אנשי לה מאסיה בתדהמה. בוגרים מוכשרים כבר ערקו במהלך השנים כאשר קיבלו הצעות מפתות, ודי להזכיר את המקרים של ססק פברגאס וג'רארד פיקה, אבל מי לעזאזל נוטש את האקדמיה המפוארת של ברצלונה לטובת קרואטיה? דני אולמו עשה זאת, ובלב שלם. בגיל 16, בחר הקשר הצעיר לעזוב את הבית ולהצטרף לדינמו זאגרב. "זו ברצלונה של קרואטיה", הוא הצהיר, ולא התחרט על המעבר המשונה לרגע. מבחינתו, המועדון החדש קיים את כל ההבטחות והעניק לו את הבמה הנכונה להתפתח ולצבור נסיון בדרך לפסגה.
עוד בנושא
13:00: באר שבע תוגרל מול היריבה האפשרית בסיבוב המוקדמות השלישי
בלי השוער הראשון ובלי ביצת הזהב: דינמו זאגרב בהרכב חסר מול באר שבע
קבהא ומלמד לא ישחקו בצמד המפגשים של הפועל באר שבע מול דינמו זאגרב
"בברצלונה עוברים מיליון בדיקות"
אז, ב-2014, נחשב אולמו לאחד הכישרונות הגדולים ביותר בלה מאסיה. הוא הגיע בגיל תשע אחרי שהסקאוטים אהבו את ביצועיו בקבוצת הילדים של אספניול, השתבח בהדרגה וזומן לנבחרות הצעירות של ספרד. היו שניבאו לו עתיד מרשים בברצלונה, אבל אביו מיגל - כדורגלן עבר חובב בעצמו שלא מיצה דבר מהפוטנציאל שהיה לו לכאורה - חשש. "בברצלונה, צעירים עוברים מיליון בדיקות עד שנותנים להם לשחק עם הסגל הראשון", הוא אמר. דוגמאות רבות מדי של שחקנים שנעלמו במעמקי ברצלונה ב' וברצלונה ג' הדאיגו אותו מאוד. ההצעה של זאגרב הוגשה בעיתוי הנכון לאדם הנכון.
מבחינת הקרואטים, היה זה מבצע יומרני. הם עקבו אחרי אולמו במשך שנתיים, אהבו את חוכמת המשחק שלו, וחשקו לקחת אותו מבארסה. הם שמו על השולחן שכר של 200 אלף יורו לעונה - הרבה יותר ממה שהילד יכול היה להרוויח בקטלוניה, אבל בכל זאת העריכו שסיכויי ההצלחה נמוכים. ההסכמה הפתיעה גם אותם, ומאז עשו כל מאמץ כדי לעמוד בציפיותיו של הנער. זה חשוב מכל הבחינות - הן לנצל את הכישרון הייחודי שהגיע מקטלוניה, הן לעשות עליו קופה בבוא היום כמו שדינמו זאגרב אוהבת, והן להכשיר את הקרקע למחטפים דומים נוספים. נסיקתו של אולמו עשויה אולי לסלול את הדרך של נערים נוספים ממערב אירופה לאקדמיה של ספינת הדגל הקרואטית.
דינמו לא מכרה לאולמו אשליות. הובהר לו מראש כי יבלה שנה בנוער, ואז ישולב בקבוצת המילואים שמשחקת בליגה השנייה. לפי התוכנית, את הצעדים הראשונים בליגה הבכירה היה אמור הכוכב הצעיר לעשות רק אחרי שחגג יום הולדת 18. וכך אכן היה. ב-2016/17 חלק הקטלוני את זמנו בליגה הסגל הראשון לבין קבוצת המילואים. הסבלנות השתלמה. בעונה שעברה הוא כבר היה בורג מרכזי ביותר בדרך לזכייה באליפות, ונבחר על ידי פרשנים רבים לשחקן המצטיין בליגה כולה.
מיטב הביצועים של אולמו בעונה החולפת
"מאז מודריץ' לא היה שחקן כזה"
הגדילו לעשות באתר טלספורט כאשר העיתונאי מיכוביל טופיץ' הגדיר את היהלום בן ה-20 כ"שחקן המבריק ביותר שהיה בליגה הקרואטית מאז לוקה מודריץ'". וזו אולי הגזמה די פרועה, אבל ההקבלה לשנים הראשונות של קפטן הנבחרת בהחלט הגיונית. כמו מודריץ', אולמו החל כשחקן אגף, אבל מרגיש נוח יותר במרכז. כמו מודריץ', סגנונו מבוסס בעיקר על ראיית משחק ומסירות מדויקות. כמו מודריץ', הוא שואף תמיד לשלוט בקצב. "התנועה שלו ללא כדור מצוינת, ואת זה לומדים בברצלונה. הוא עדיין צריך ללמוד למקם את עצמו טוב יותר כדי להפוך לפליימייקר ברמה גבוהה, אבל גם מודריץ' למד זאת בהדרגה", כתב טופיץ'.
עם שמונה שערים ב-26 משחקי ליגה, יש לאולמו גם יכולת כיבוש לא רעה, ובמהלך העונה החולפת כבר הוזכר שמו כמועמד למועדוני פאר. ארסנל עקבה אחריו, יובנטוס ונאפולי שלחו נציגים, ודובר גם על מעבר אפשרי חזרה לספרד. בינתיים, הקשר המחונן לא ממהר לשום מקום, כי הוא מעריך את ההזדמנות לשחק על בסיס שבועי יותר מכל. זו הייתה הסיבה המרכזית להגעה לזאגרב מלכתחילה. "כאן אוכל להיות שחקן הרכב בליגה פיזית ומאתגרת, וגם להשתתף במפעלים האירופים", הוא הסביר בזמנו לתקשורת הספרדית ולחבריו ההמומים מלה מאסיה את הבחירה. כאשר מתבוננים בגורל עמיתיו, קל לראות עד כמה התחזית הזו הייתה נכונה.
לאליפות אירופה עד גיל 17, שנערכה במאי 2015 בבולגריה כבר הגיע אולמו כשחקן דינמו זאגרב, "הלגיונר" היחיד בסגל. לצידו כיכבו אצל המאמן סנטי, הבלם המפורסם של אתלטיקו מדריד לשעבר, גם חמישה נציגי ברצלונה, שלושה נציגי אתלטיקו, שני שחקנים מריאל מדריד, וגם כישרונות של ולנסיה, סביליה, בילבאו, חיחון, מלאגה ולבנטה. איש מהם לא משחק כיום בליגה הספרדית הבכירה, על אף שרובם כבר בני 20. "ההישג" של הקשר קרלס אלניה, חברו הטוב של אולמו מלה מאסיה שנחשב אף הוא לאחד הכישרונות הבולטים באקדמיה, הוא מקום קבוע בברצלונה ב' שירדה לליגה השלישית. בליגה הראשונה הוא קיבל 40 דקות במצטבר בשלוש הופעות קצרות כמחליף באפריל 2017, וזהו. מצבם של כל היתר גרוע עוד יותר. אפשר, כמובן, להתווכח על רמת הליגה הקרואטית, אבל אולמו עושה את מה שהוא אוהב יותר מכל - משחק כדורגל.
מבוקש בנבחרת קרואטיה, עדיין חולם על ספרד
והשבחים זורמים מכל עבר. "הוא ללא ספק השחקן הטוב בקרואטיה", אומר העיתונאי אלכסנדר חוליגה. "יש לו פוטנציאל להפוך לשחקן גדול באמת", קובע העיתונאי איביצה מדו. ההערכה כלפיו כה גבוהה, שההתאחדות כבר ארגנה לאולמו אזרחות, ובקרואטיה מקווים שיוכל ללבוש בקרוב את חולצת המשבצות באדום-לבן. הקשר עצמו פתוח לרעיון, אבל שומר תקווה לסלול את דרכו חזרה לחולצה האדומה של ספרד דווקא. "ידעתי שיש סיכון במעבר לקרואטיה, כי אני מתרחק מאור הזרקורים ולא נמצא במעקב על ידי המאמנים, אך זה לא יפריע אם אוכיח את עצמי. בקרואטיה אוהבים אותי, אבל המטרה היא לקבל זימון לנבחרת עד גיל 21 של ספרד", הוא אמר הקיץ.
באופן טבעי, יהיה הרבה יותר קל להגשים את השאיפה אם אולמו ישחק העונה בליגת האלופות. ב-2017, איבדה דינמו את האליפות לרייקה, הסתפקה בליגה האירופית, וגם שם הודחה במוקדמות על ידי שקנדרבאו האלבנית. היה זה פיאסקו מהדהד שלא איפשר לקטלוני הצעיר להתנסות כמו שצריך בזירה הבינלאומית, אולם כעת מגיע הפיצוי. אחרי שהצעיד את הקבוצה לתואר, הוא אמור להנהיג אותה גם במוקדמות ליגת האלופות, והצעד הראשון יהיה מחר (שלישי) מול הפועל באר שבע.
כולם זוכרים כיצד הסתיימו המפגשים של החבר'ה מהנגב עם להקת בוגרי האקדמיה של ברצלונה ב-1995. כעת יהיה מעניין לראות אם יצליחו להתמודד עם חניך לה מאסיה אחד בודד.
עקבו אחרי יוכין בפייסבוק
