"זה משחק שיש לבית"ר יתרון בו. הוא מקבלים ביתיות, יתרון בקהל, יתרון ברעש, אולי אפילו במספר חברי הכנסת והשרים שיהיו במשחק. הכל לטובתם. אבל במשחק נתון הכל יכול לקרות. כולם יודעים מה קרה במראקנה ב-1950. אני חושב שזה מה שיקרה מחר. במשחק נתון הכל יכול לקרות, גם הפייבוריטית עשויה להפסיד". כך אמר הבוקר בעלי הפועל חיפה, יואב כץ, לקראת גמר גביע המדינה שייערך מחר בטדי. כץ מכוון, כמובן, לניצחון הנהדר של אורוגוואי ביולי 1950, לעיני כמעט 200 אלף צופים, על נבחרת ברזיל - שהייתה הפייבוריטית לזכות בגביע העולם אחרי שהביסה בשלב המוקדם את שבדיה וספרד. הניצחון של אורוגוואי (1:2) העניק לה זכיה בתואר והושג אחרי יתרון של ברזיל.
כץ מתכוון להעביר מסר דומה בשיחה שיערוך עם השחקנים. אתמול הוא נכח באימון, ערך שיחות אישיות כמו ניר קלינגר, ודרבן את חניכיו כשאמר להם: "בוא נעשה את זה, בואו ננצח את המשחק". הקבוצה תערוך היום אימון במתחם איצטדיון רמת גן ומשם תמשיך לירושלים. אחד השחקנים אמר אמש: "לבית"ר יהיה אולי יתרון ביציעים, אבל אין לה שום יתרון במגרש. אנחנו לא פחות טובים והוכחנו את זה בעבר". כל השחקנים ערכו אתמול אימון מלא. ההתלבטות היחידה היא האם לשמור על ההרכב מהמשחק האחרון, שכולל את רסמוס סויסטדט, גל אראל ומקסים פלקושצ'נקו, או לשלב אחד מהשניים - ריסטו מיטרבסקי או ראדו גנסארי.
עוד בנושא:
אלון תורג'מן: "העונה הזאת גדולה יותר מהעונה במכבי חיפה. מגיע לנו לזכות בגביע"
הפועל חיפה תערוך חגיגות ספונטניות במקרה של זכיה בגביע
למרות שקלינגר טרם חתם, הפועל חיפה תחל בהכנות לקיץ אחרי הגמר
משטרת ישראל השלימה היערכותה לקראת המשחק. לרשות קהל אוהדי הפועל חיפה יפתחו חניונים בהם יופעל מערך היסעים (חינם). החניונים הם: הלאום והר החוצבים. מערך ההיסעים יחזיר האוהדים בסיום המשחק. כמו כן, מערך ההיסעים מחניונים אלה יחזיר האוהדים בסיום המשחק: הגן הטכנולוגי (גט"י) ומלחה.
המשטרה הודיעה כי "כמו כן, לא תתאפשר חניית כלי רכב פרטיים לאורך צירי התנועה. כלי רכב שיחנו שלא כחוק , יחסמו צירי תנועה ויסכנו הולכי רגל ומשתמשי הדרך - יגררו. נבקש מקהל האוהדים להגיע כשלוש שעות לפני תחילת המשחק על מנת למנוע עומסי תנועה בצירים המובילים לאצטדיון ועומסים בשערי הכניסה. יתבצע בידוק קפדני לכלל האוהדים. לא תתאפשר הכנסת כלי נשק לאצטדיון למעט שוטרים בעלי אמצעי זיהוי מקובלים. לא תתאפשר כניסה של אוהדים שיגיעו למקום כשהם תחת השפעת אלכוהול. לא נאפשר כל גילוי אלימות בתחומי האצטדיון ומחוצה לו, קריאות גזעניות או פגיעה ברכוש. המשטרה תנקוט אפס סובלנות כלפי המעורבים באירועים אלו".
עוד הוסיפו במשטרה: "משטרת ישראל תפעל לפני ובמהלכו של המשחק במטרה למנוע ביצוען של עבירות 'ספסרות' הפוגעות באופן ישיר הן בכיסם של המארגנים והן בכיסם של האזרחים שומרי החוק. אנו קוראים לקהל האוהדים המגיע למגרש, לנהוג בסבלנות, להישמע להוראות השוטרים, וליהנות מחוויית ספורט חגיגית ותרבותית. המשטרה תציב שוטרים גלויים וסמויים לשמירת הסדר והאבטחה, תפעל בנחישות ותגלה אפס סובלנות נגד כל מי מהאוהדים אשר ינסה להפר את הסדר". בנוסף, חל איסור על הפעלת רחפנים במהלך המשחק.
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע36 24 8 4 27-70 80 2 מכבי תל אביב36 21 8 7 33-60 71 3 בית"ר ירושלים36 20 8 8 51-75 68 4 הפועל חיפה36 17 11 8 39-48 62 5 מכבי נתניה36 16 10 10 54-59 58 6 בני יהודה תל-אביב36 13 10 13 41-47 49