אנדרה איגודלה משווה ומסביר: דוראנט ואני - ג'ורדן ופיפן החדשים

המפגש הבלתי נמנע בגמר המערב הולך ומתקרב: גולדן סטייט ויוסטון עלו הלילה (בין ראשון לשני) ליתרון 1:3 בסדרות שלהן מול ניו אורלינס ויוטה, ורחוקות ניצחון בודד מהעפלה לשלב הבא, בו חובבי ה-NBA הרבים ברחבי העולם יקבלו קרוב לוודאי את המצ' אפ לו כולם ציפו.

עוד בנושא

פול וקאפלה כיכבו, יוסטון עלתה ל-1:3 על יוטה עם 87:100
גם גולדן סטייט ב-1:3: הביסה 92:118 את ניו אורלינס בחוץ
מייק ד'אנטוני חד מתמיד: אסף רביץ עם נקודה על כל סדרה

המספרים

* קווין דוראנט - רק בן 29, להזכירכם - קלע 38 נקודות והגיע ל-51 משחקי פלייאוף עם 30 נקודות ומעלה. רק מייקל ג'ורדן (68) ולברון ג'יימס (62) הגיעו ל-50 משחקים כאלה לפני גיל 30.

* ממוצע הנקודות של דוראנט בפלייאוף - 28.7 למשחק - זהה לממוצע של לברון. יחד הם חולקים את הממוצע החמישי הטוב בכל הזמנים. בינתיים.

* דריימונד גרין הפך לשחקן גולדן סטייט השלישי בהיסטוריה שמגיע ל-800 ריבאונדים בפלייאוף. קדמו לו ווילט צ'מברליין (922) ונייט ת'רמונד (896).

* אז נכון, אנתוני דייויס נראה בדרך להדחה שנייה בהופעה השנייה שלו בפלייאוף. אבל שימו לב למספרים שלו ב-12 משחקי פלייאוף: עשרה משחקים עם 25 נקודות ומעלה, 11 משחקים עם לפחות 10 ריבאונדים, 11 משחקים עם לפחות שתי חסימות.

סטף קרי עדיין חוזר לאט לאט מהפציעה, ובינתיים הוא שם את המפתחות בידיים של קווין דוראנט. למזלו, KD לא מאכזב. הלילה, אחרי יכולת פושרת יחסית במשחק 3 עם 22 נקודות "בלבד" - הכי נמוך שלו בפלייאוף הנוכחי - פורוורד גולדן סטייט שוב נראה במיטבו, עם 38 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים והשוואה - תאמינו או לא - למייקל ג'ורדן.

"KD נראה הלילה כמו הכוכבים הגדולים של שנות ה-90, אלה שהיית נותן להם את הכדור והם כבר היו מגיעים לעמדות הנוחות שלהם בקלות וקולעים בצרורות. הוא הזכיר לי את MJ", אמר אנדרה איגודלה. "אני לא אוהב השוואות מהסוג הזה, אבל באמת שהלילה הרגשתי ככה. הוא הגיע לנקודות שהוא רצה להגיע אליהן, ולא היה שום דבר שההגנה של הפליקנס יכולה הייתה לעשות נגד זה. וכשאתה מסתכל על הפרצוף שלו, על התגובות שלו, כמה הוא אגרסיבי, זה סוחב את כל הקבוצה על הכתפיים, ועוזר לנו להצטיין בצד ההגנתי".

איגודלה לא עצר כאן, ואפילו השווה בינו לבין שותפו המיתולוגי של ג'ורדן לשושלת הגדולה של שיקגו, סקוטי פיפן כמובן. "בתור ילד, צפיתי בהם המון והערצתי אותם. אני חושב שאנחנו, בגולדן סטייט, לקחנו מהם הרבה. וכן, גם אני לקחתי הרבה מסקוטי. הוא היה קצת יותר גבוה וקצת יותר ארוך, הוא היה קצת יותר טוב הגנתית בזכות הנתונים הפיזיים שלו, הוא פרח בהתקפת המשולש של פיל ג'קסון. אבל יש המון דמיון בינינו. אני לגמרי רואה את זה".

סטף קרי סיפר ש"אנחנו רק מנסים למצוא לו נתיבים טובים כדי שיקלע. רוב הזמן זאת לא משימה קשה כל כך, למזלנו. צריך לפשט לו את המשחק כי סקורר נהדר, לא צריך להסתבך יותר מדי ולחשוב על מהלכים מסובכים מדי".

את ההשראה למשחק המצוין קיבל דוראנט מחברו לקבוצה דריימונד גרין, ששלח לו הודעת טקסט ארוכה ומפורטת בארבע לפנות בוקר, אחרי שהרגיש שבמשחק 3 "KD לא היה עצמו".

"רק אתגרתי אותו לחזור להיות מי שהוא", סיפר גרין. "במשחק 3 הוא לא תקף כמו שהוא יודע ולא היה אגרסיבי בשני צדי המגרש. אתם יודעים, אני לא אחד ששומר דברים לעצמי. כשאני רואה משהו לא בסדר, אני חייב להגיד מה דעתי. אין בינינו שום משקעים, אנחנו בסך הכל מנסים לנצח משחקי כדורסל".

לטענת דוראנט, אחרי שקרא את ההודעה מגרין, שעות אחרי שנשלחה, ענה לו במשפט קצר: "קיבלתי".

"בקצרה, דריי אמר לי לא לדאוג משום דבר ולשחק כמו שאני רגיל", הסביר דוראנט. "הפנמתי את המסר שלו, וניסיתי להיות אני הלילה. זה טוב שיש חבר לקבוצה ששומר עליך, שמחתי שהוא שלח לי הודעה כזאת".

כרגיל, גרין גם משך לא מעט בעצמו. לפני המשחק קיבל גרין איומים על חייו מחשבון אלמוני בטוויטר, ככל הנראה של אוהד ניו אורלינס שלא אהב את העימותים החוזרים ונשנים שלו עם רייג'ון רונדו. גרין אמר בתגובה אחרי המשחק ש"אם האיש הזה מרגיש דברים כל כך חזקים רק בגלל כדורסל, אני מרחם עליו. די עצוב שמישהו לוקח את המשחק הזה בצורה כזאת רצינית. בסופו של דבר זה משחק, ואיומי רצח זה...איך לומר, זה מטריד. אני מקווה שהוא יקבל את העזרה שהוא צריך".

המספרים

* קלינט קאפלה חסם לא פחות מחמש פעמים בשלוש הדקות האחרונות. הוא הראשון שעושה את זה ב-20 השנים האחרונות ב-NBA, בעונה הרגילה או פלייאוף.

* קאפלה הוא שחקן יוסטון הראשון מאז האקים אולג'וואן ב-1998 שרושם 6 חסימות במשחק פלייאוף.

* עוד על חגיגת הבלוקים של קאפלה? בשלוש הדקות האחרונות, היו לו יותר חסימות מהחטאות (3) או קליעות (2) של הג'אז.

* ג'יימס הארדן קלע 14 נקודות ברבע הראשון, הכי הרבה שלו ברבע הראשון בפלייאוף.

למרות ההצגה ההגנתית הגדולה של קלינט קאפלה, כוכב המשחק היה כריס פול. הרכז המחונן, שהולך ומתקרב לעבר הופעה ראשונה בקריירה בגמר אזורי, קלע 27 נקודות, הוריד 12 ריבאונדים ובמשך דקות רבות לצד ג'יימס הארדן, בשונה מרוב המשחקים העונה, הוא היה המוציא לפועל.

במהלך המשחק הציג את אחד הכישורים שהלכו לאיבוד אצלו מאז שהצטרף ליוסטון: הקליעה הנקייה מחצי מרחק. במשך שנות הקריירה נחשב פול לקלע מצוין מחצי מרחק, אולם סגנון המשחק של הרוקטס, שאחד מעקרונותיו הוא זריקה רק מטווח השלוש או מקרבת הסל, השכיח זאת. אחרי שקלע כמה קליעות רצופות מחצי מרחק הלילה, פול אמר ש"מבחינתי, זריקה מחצי מרחק היא כמו ליי אפ. אני לא צוחק. אם רודי גובר הולך אחורה בפיק אנד רול ומחכה לי מתחת לסל, אני הולך לזרוק מחצי מרחק כל הלילה".

משפחת פול הגיעה בנוכחות מלאה כדי לצפות ב-CP3 מלהטט, אבל ככל הנראה קצת חצתה את הגבול, כשאחיו סי ג'יי נקלע לחילופי דברים עם השופט והוצא מהאולם בליווי אבטחה. "השופט היה משוגע", אמר אחיו של פול לאחר המשחק. "הוא תפס את האיש הלא נכון. הוא חשב שקיללתי אותו, אבל זה לא הייתי אני בכלל".

כאמור, גם קלינט קאפלה היה מגיבורי המשחק, בעיקר בצד ההגנתי. אחרי אחת החסימות שלו בדקות הסיום, הוא חיקה את התנועה המפורסמת של דיקמבה מוטומבו, וגרם לחבריו להתפקע מצחוק על הספסל. כך או כך, גם יוטה מתרשמת מאוד מיכולתו של הסנטר, שנותן פייט ראוי לרודי גובר בסדרה, גם בצד ההגנתי שנחשב לצד החזק של סנטר הג'אז. "הוא עושה מהלכים מנצחים", אמר קווין סניידר על קאפלה, וכריס פול הוסיף : "הוא עושה כל כך הרבה דברים שלא מופיעים בסטטיסטיקה. אנשים לא מבינים כמה הוא חשוב וחיוני להצלחה שלנו".

קובי בריאנט התראיין לרשת "יאהו" וסיפק כמה אמירות מסקרנות. על לברון ג'יימס, שמציג יכולת שיא בפלייאוף הנוכחי, אמר הבלאק ממבה ש"המשחק הזה, במיוחד בפלייאוף, בנוי על שינויי מומנטום. ובפלייאוף הנוכחי, לברון מצליח לשלוט במומנטום. זה הופך אותו לקטלני".

בנוסף, טוען בריאנט כי מה שמסייע לג'יימס להציג יכולת שכזו בגיל 33 הוא שינוי בסגנון המשחק של הקאבס. "פעם הם הריצו לו הרבה חסימות ובסופו של דבר נתנו לו את הכדור מאחורי קו השלוש, כדי שיחדור כל הדרך עד הטבעת. היום אתה לא רואה את זה כמעט. הוא מקבל כדור באזורים קרובים יותר לסל. בפוסט אפ, בפינה. מהנקודות האלה, הוא יכול לכדרר פעם או פעמיים ולזרוק. הוא לא מבזבז אנרגיה מיותרת".

כמובן שקובי לא יכול היה לוותר על עקיצה קטנה לג'יימס, כשניתח את החולשות שלו. "כדי לעצור אותו חייבים למנוע ממנו ללכת שמאלה. כל זריקה גדולה שהוא קלע בשנים האחרונות הייתה כשהוא הלך שמאלה. הוא קולע באחוזים נהדרים את הזריקה הזאת. אם הייתי מאמן את הקבוצה שנגדו, הדבר הראשון שהייתי עושה זה מנסה למנוע ממנו ללכת שמאלה".

לסיום, בריאנט נתן טיפ לבן סימונס, בעקבות היכולת הפושרת שהוא מציג בחצי גמר המזרח מול בוסטון. "העצה שלי אליו - תבנה את הזריקה שלך מחדש, תעבוד על סגנון חדש. על פניו, נראה שזה מה שהוא צריך לעשות כדי לשפר את הקליעה. אין ברירה אחרת".