העונה הנוראית של מכבי חיפה ממשיכה. הקבוצה הירוקה רשמה את הפסד הליגה החמישי שלה ברציפות והעשירי מתחילת העונה, כשנוצחה 74:71 על ידי יריבתה לתחתית עירוני נס ציונה. חיפה הוליכה לאורך רוב שלבי המשחק, אבל איבדה את היתרון 4 דקות לסיום לראשונה ולא הצליחה לחזור לשלוט. בעקבות ההפסד ירדה חיפה למקום ה-11 בטבלה, מרחק ניצחון אחד בלבד מהמקום האחרון בו נמצאת בני הרצליה, מקום שמוביל בסיום העונה לליגה הלאומית.
"החטאנו עונשין בסוף, עמדנו על הקו לא זוכר כמה פעמים, אבל המון פעמים, ופשוט לא קלענו, הם קלעו סלים גדולים, גם בראון וגם קוק. בסוף יכולנו להתקיף יותר כדי
לבצע טוב יותר את ההתקפה שלנו, חבל מאוד", סיכם מאמן חיפה עופר רחימי.
מי שנמצא בארץ הוא המנהל המקצועי של המועדון, פרדריקו ברודצקי, והוא שוחח לאחר המשחק עם רחימי. בצוות המקצועי מחכים להחלטות מצד הנהלת הקבוצה, שצפויה השבוע לקבל החלטות האם לבצע זעזוע, "תחושה שלי היא קשה, יש לי אחריות על הקבוצה ועל מה שקורה פה. אני מאוד מקווה שבעזרת השם נוכל לצאת מהמצב הקשה הזה. ההנהלה צריכה להחליט על השינויים שהיא רוצה לעשות. אני מקבל את הקבוצה ומאמין בשחקנים שלי מכל הלב".
בצד המנצח, הרבה מאוד אוויר השתחרר בעירוני נס ציונה, שרשמה ניצחון שני ברציפות ועלתה למקום העשירי בטבלה. "לחבר'ה נמאס להפסיד את כל המשחקים הקרובים, לא שיחקנו כדורסל טוב, בחצי הראשון גם שמרנו רע מאוד אבל כל הזמן היינו שם, כל הזמן נשארנו, נלחמנו על להשאר במשחק, כל הזמן עשינו עצירות כדי לחזור למשחק. ההקרבה והאגרסיביות והלב הגדול הכריעו את המשחק", סיכם המאמן נדב זילברשטיין.
נס ציונה קיבלה הערב 39 נקודות מהשחקנים הישראלים שלה, "אמרתי שבוע שעבר גם, אין פה דרכונים", אמר זילברשטיין, "זאת קבוצה, וזה הכוח שלנו, ברגע שהבנו את זה, מלבד שבוע המעידה נגד אילת והרצליה, אנחנו הרבה זמן שם ועושים דברים טובים ויפים. אנחנו קבוצה, וכל יום זה יכול להיות מישהו אחר, בשבוע שעבר זה התחלק יפה מאוד בין השחקנים וגם היום".
על ההתעלות של גארי בראון בסיום המשחק וההחלטה לא להלביש עדיין את קאליף וואייט הוסיף המאמן: "אני עדיין חושב שחסר לנו גו טו גאיי וזה יעזור לגארי להוריד ממנו לחץ. לגבי קאליף, אנשים אמרו לי שאני לוקח פה הימור, ואני שמח שזה השתלם, בשני האימונים האחרונים התחלתי להרגיש אותו ושהוא מקבל את הרגליים שלו. אם הוא ימשיך בהתקדמות שלו אני מאמין שבראשון נראה אותו משחק".
ליגת העל 2017/18
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב33 23 10 2620-2816 56 2 הפועל חולון33 22 11 2792-2895 55 3 הפועל ירושלים33 21 12 2614-2738 54 4 מכבי אשדוד33 20 13 2605-2722 53 5 הפועל תל-אביב33 19 14 2717-2756 52 6 גלבוע/גליל33 17 16 2792-2749 50 7 הפועל אילת33 16 17 2613-2559 49 8 עירוני נס ציונה33 13 20 2788-2704 46 9 עירוני נהריה33 13 20 2760-2689 46 10 בני הרצליה33 12 21 2775-2612 45 11 מכבי ראשון לציון33 11 22 2792-2758 44 12 מכבי חיפה33 11 22 2690-2560 44