לוקה דונצ'יץ', תלמד: תצוגות השיא של ילדי הפלא ביד אליהו

לוקה דונצ'יץ' לא היה בתוכניות הרוטציה של פאבלו לאסו בביקורה הקודם של ריאל מדריד ביד אליהו, לפני שנה. המאמן הספרדי הכניס את הטאלנט בן ה-17 לפוזשן הגנתי בודד בשלהי הרבע השני, והוריד אותו כעבור 19 שניות. אלא שהתוכניות השתנו לאחר ההפסקה: שחקניו של ארז אדלשטיין טסו ל-0:16 והפכו פיגור 46:33 ליתרון 46:49. דונצ'יץ' הוזעק מהספסל בדקה ה-24, ולא חזר אליו עד לסיום. הוא אמנם לא זרק מהשדה ותרם רק שתי נקודות, ארבעה ריבאונדים ושני אסיסטים, אבל זה הספיק כדי לוודא שהבלאנקוס ינצחו את מכבי תל אביב 82:89.

התצוגה ההיא של דונצ'יץ' הייתה פושרת ברמה המספרית ולא הותירה חותם, אבל הערב (חמישי, 21:05, שידור ישיר בערוץ 14) ישוב הגארד הסלובני להיכל במעמד שונה לחלוטין, כבעל הבית הבלתי מעורער של ריאל. הפעם לאסו לא ישתמש בו ל-19 שניות בלבד במחצית הראשונה, והוא יזדקק ממנו להרבה יותר משתי נקודות כדי לנצח. כעת, כשההייפ סביב הכוכב העולה מטפס לגבהים חדשים, זה הזמן להיזכר בכמה מתצוגות השיא של שחקנים צעירים - ישראלים ואירופאים - מול מכבי תל אביב ביד אליהו.

דונצ'יץ' בישראל, פרויקט מיוחד

21:05, ספורט 5: דונצ'יץ' וריאל מדריד מול מכבי תל אביב בהיכל
ג'ו ארלאוקאס מנתח: במה דונצ'יץ' עולה אפילו על לברון ג'יימס
בין לארי בירד לריקי רוביו: עד כמה רחוק דונצ'יץ' יגיע ב-NBA?

עוזר מאמן מכבי תל אביב שומע בכל שבוע מחדש על ההתעניינות המטורפת בדונצ'יץ' בכל מקום באירופה, ובוודאי נזכר בימיו הגדולים כנער צעיר בהפועל חיפה - כשלא היה חובב כדורסל אחד בישראל שלא ידע מי הוא. את מה שעשה גודס ביום הולדתו ה-18, במארס 1989, לא שוכחים ביד אליהו גם היום, כמעט 30 שנים אחרי. חצי גמר הפלייאוף, והאדומים מחיפה כופים על מכבי תל אביב משחק שלישי, מכריע ומפתיע.

מספר 10 באדום להט באותו ערב, וצלף לא פחות משבע שלשות בדרך ל-24 נקודות. אלא שההיסטוריה רק כמעט התרחשה: בשנייה האחרונה קלע לבאן מרסר מחצי מרחק והציל את הצהובים מהדחה מפתיעה, 84:86. שנה מאוחר יותר תתפרק הפועל חיפה, וצביקה שרף ינחית את גודס ביד אליהו.

ארמאני מילאנו של העשור הקודם (ולמען האמת, גם מילאנו של העשור הנוכחי) לא הביאה יותר מדי בשורות לכדורסל האירופי. אבל 10,000 הצופים שהגיעו למשחקה ביד אליהו בתחילת 2008 יכלו לפחות לקחת איתם חוויה מיוחדת: הם צפו בדנילו גלינארי בן ה-19 מעמיד את משחק השיא שלו ביורוליג, עם 27 נקודות (11 מ-13 מהעונשין).

בשלוש הדקות שגלינארי בילה על הספסל, ארמאני לא קלעה סל שדה. 3:39 דקות לסיום הרבע השני, הוריד המאמן אטיליו קאיה את הסופר טאלנט שלו לנוח בפעם הראשונה, במצב 29:40 למילאנו. הילד חזר לפרקט 1:57 דקות מאוחר יותר, ובפרק הזמן הקצר הזה רצה מכבי ל-1:9. באולם הביתי שלה, היא לא הייתה צריכה יותר מזה כדי למחוק פיגור מציק בדרך לעוד ערב קליל ובטוח. "דנילו גלינארי, ילד בן 19 שיושבי ההיכל עוד יספרו לנכדיהם כי ראו אותו בגודל טבעי", תיאר אהרל'ה ויסברג למחרת באתר מתחרה.

לא היה חובב כדורסל אירופי בשנות ה-80' שלא הכיר את מכונת הסלים האיטלקית, אנטונלו ריבה. במארס 1983, ארבעה ימים לאחר שחגג את יום הולדתו ה-21, הגיע ריבה עם אלופת אירופה פורד קאנטו למשחק מול מכבי במסגרת המחזור הלפני אחרון של בית הגמר. הצהובים היו חייבים לנצח כדי לשמור על סיכוי לעלות לגמר בגרנובל, ואת הקושי הרב ביותר הערים בפניהם ריבה, שקלע 27 נקודות. למזלם של הישראלים, היה להם את ארל וויליאמס בתצוגת שיא עם 26 נקודות ולא פחות מ-28 ריבאונדים, והם ניצחו 84:94.

עונה חלפה, לריבה עדיין לא מלאו 22, והוא שב להיכל עם אותה קבוצה. הוא שיפר מעט את מאזנו, והגיע ל-29 נקודות (12 מ-24 מהשדה), ממש כמו מיקי ברקוביץ', אבל שוב הפסיד - 79:77, במשחק שהוכרע על ידי סל דרמטי של פרנק בריקובסקי. ריבה, שקלע שבע מתשע הנקודות האחרונות של קאנטו במשחק, ניסה לכפות הארכה, אבל החטיא בשנייה האחרונה.

בגיל 22 היה עופר יעקובי שחקן מפתח בהפועל חולון, אליה הגיע מהפועל גן שמואל. הקבוצה אומנה על ידי אריה מליניאק, וברבע גמר הפלייאוף 1983 פגשה את מכבי תל אביב בסדרה של הטוב משלושה. ג'ק צימרמן סידר לצהובים ניצחון דרמטי במשחק הראשון בחולון, כשיעקובי צולף מכל מצב ומגיע ל-34 נקודות.

אלא שזה רק היה הפרומו. מכבי לא התקשתה לנצח 91:112 במשחק השני ביד אליהו ולהעפיל לחצי הגמר, אבל זקני חולון זוכרים עד היום את ההצגה שניפק יעקובי עם לא פחות מ-37 נקודות, באחת מהופעות השיא לשחקן ישראלי אי פעם בפלייאוף המקומי.

לא ההצגה בהיכל, אבל לפחות במשחק שלפני: צפו ביעקובי צולף 34 בחולון

גדול הקלעים שידע הכדורסל הישראלי מעודו היה בסך הכל בן 20 כשהעמיד מספרים בלתי נתפסים בליגה הבכירה. הכישרון הגדול של מכבי רמת גן סיים את עונת 1981/82 כמלך הסלים עם 26.8 בממוצע למשחק, ולפתיחת הפלייאוף הגיע אחרי תצוגת שיא של 48 נקודות על ראשה של אליצור תל אביב.
ב-21 במארס, ארבעה ימים לפני שמכבי תל אביב תופיע בגמר גביע אירופה לאלופות מול קאנטו (של ריבה), רק 800 אנשים הטריחו את עצמם ליד אליהו. לא הייתה להם סיבה להתעניין במיוחד במשחק הזה: הצהובים עמדו על רצף של 73 ניצחונות רצופים בליגה ובגביע, מאז נובמבר 1979, אבל לג'מצ'י היו תוכניות אחרות. הוא צלף 40 נקודות, בימים שעוד לא היו שלשות, והוביל את הרמת גנים לסנסציה ענקית - ולניצחון 91:96.

כתבה על תצוגות שיא ועל כישרונות צעירים - בוודאי כזו שבה מושווה דונצ'יץ' לכוכבים מהעבר - לא יכולה להסתיים בלי איזכור של הגדול מכולם, דראז'ן פטרוביץ'. בגיל 20 וחצי הגיע ילד הפלא של ציבונה זאגרב בפעם הראשונה ליד אליהו. כבר אז, בעונת 1984/85, ההייפ סביבו הגיע לרמות היסטריות: ביוגוסלביה הוא קלע 31 נקודות והצעיד את קבוצתו לניצחון 77:88 על מכבי תל אביב, ובניסיון להצר את צעדיו (באותם ימים עוד היו כאלה שחשבו שזה אפשרי) עלה במוחו של שרף פתרון יצירתי.

מאמן מכבי הציב על הגארד הקרואטי את לי ג'ונסון, ובמשך עשר דקות נדמה היה שמדובר בפתרון פלא: פטרוביץ' נתקע על אפס נקודות. אלא ששם זה נעצר. בסופו של דבר נפרדו השניים כידידים. פטרוביץ' קלע 30, ג'ונסון 31, וגם הקרב הקבוצתי הסתיים בפער של נקודה לצד המארח - 87:88 למכבי.

הקבוצות נפגשו שוב גם בעונה הבאה, 1985/86. פטרוביץ' בן ה-21 צלף 44 נקודות בזאגרב ושוב ניצח את מכבי (86:90), ושוב הפסיד ביד אליהו - אף שהעמיד תצוגה פנומנלית. 41 נקודות הוא קלע, בהן 16 מתוך ה-18 האחרונות של ציבונה, והמותחן הסתיים ב-102:105 צהוב, כשקווין מגי קולע 37 וג'ונסון מסיים עם 30.

אגב, שנתיים מאוחר יותר התברר ש-71 הנקודות שקלע פטרוביץ' מול מכבי היו רק הפרומו לתצוגת השיא האמיתית שלו ביד אליהו. ציבונה התארחה אצל הפועל תל אביב במשחק הראשון מבין שניים בחצי גמר גביע קוראץ', ודראז'ן בן ה-23 קלע לא פחות מ-59 נקודות בדרך לניצחון.

לרוב חובבי הכדורסל השם פטר וילפאן כנראה לא אומר הרבה, אבל לכל מי שהיה חלק ממכבי תל אביב לאחר הזכייה ההיסטורית בגביע אירופה הוא עורר סיוטים. בדצמבר 1977 התייצבו הצהובים למשחקם הראשון כאלופי היבשת המכהנים, ונדהמו מההפתעה שהכין להם הכישרון היוגוסלבי בן ה-20.

המשחק הזה לא נערך ביד אליהו, אלא בספליט, אבל אי אפשר שלא להזכיר אותו. וילפאן קלע 44 נקודות והצעיד את אלופת יוגוסלביה דאז, יוגופלסטיקה, לניצחון דרמטי מפתיע 111:112. למכבי לא הועילו 17 נקודות יתרון במחצית הראשונה, וגם לא חמש נקודות יתרון כשעל השעון דקה לסיום המשחק, והם סחבו את ההפסד הזה במשך כל העונה. בדיעבד, הוא גם עלה להם בכרטיס לגמר שני ברציפות וגרם להדחתם.