בווידאו: משחק השיא של בלאט בעונה שעברה, מול קרית גת
תמיר בלאט לא אוהב לדבר בתקשורת. חלק מזה מגיע ממנו, וחלק, כמו שאומרים בהפועל תל אביב אותה עזב הקיץ אחרי קצת יותר משנתיים, מגיע "ממי שמכוון לו את הקריירה". בשנתיים הללו התראיין בנו של דיוויד בלאט רק פעמיים - לפני היציאה לאליפות אירופה עם נבחרת העתודה אשתקד, אז נשמע מבולבל ולא מוכן, ולפני היציאה לאותו טורניר השנה, אליו כבר יגיע כקפטן הנבחרת.
אלא שיחסית לשחקן שבורח מהתקשורת, בתקופה האחרונה נמצא הרכז בן ה-20 לא מעט בכותרות. זה החל בהתלבטויות שלו האם לצאת מחוזהו בהפועל תל אביב, שדלפו לתקשורת עוד במהלך העונה, המשיך עם ההחלטה בסוף החודש שעבר לעזוב את הקבוצה, והגיע לשיא כשבחר בהפועל חולון כקבוצתו החדשה. ואם זה לא הספיק, השבוע הכריז עודד קטש על כוכבו בנבחרת העתודה: "אני מצפה שהוא ינהיג את הנבחרת, הוא הרכז הדומיננטי שלנו. הוא אחד הגארדים הטובים באירופה לגילו". אז מה הוביל את בלאט להמר על עזיבה, והאם הוא באמת בשל להפוך לכוכב בכדורסל הישראלי ולהנהיג קבוצה?
עוד בנושא
מצא בית חדש: תמיר בלאט חתם בהפועל חולון
קטש: "בלאט מהגארדים הטובים באירופה לגילו"
כדי להבין את ההתפתחויות שהובילו את בלאט לעזוב את האדומים צריך קצת ללכת אחורה. בקיץ 2014 חתם תמיר בלאט על חוזה לארבע עונות בהפועל תל אביב, כשהוחלט במקביל לשלוח אותו לעונה במסגרת הכרטיס הכפול לא.ס רמת השרון מהליגה הלאומית. מי שאימן אז את האדומים היה עודד קטש, שבמהלך העונה נתן לו את הבמה בכמה הזדמנויות, ומי ששימש כסקאוט המועדון והיה אחראי על בחירת השחקנים היה עידן אבשלום, עוזרו של קטש בהפועל אילת. אבשלום, שאחראי על פרויקט בשם "שחקן אמיתי", בו מקבלים שחקנים, בוגרים וצעירים, חיזוקים ואימונים על ידי מאמנים ושחקני עבר, הפך דומיננטי מאוד בכל הנוגע לבלאט והקיץ היה זה שייצג אותו בשיחות עם קבוצות שונות.
בפתיחת עונת 2015/16 קטש פוטר מהפועל תל אביב, ואבשלום עזב איתו, כשמיד הצמד חזרו להפועל אילת כדי להחליף את אריק שיבק שסיים את דרכו במועדון. אלא שבמסגרת הקיצוצים שהיו צריכים לעבור אנשי הקבוצה בקיץ שעבר, לאחר עזיבת דורון הרציקוביץ', עבר אבשלום להחזיק באחוזים מהקבוצה. כשהוא מחזיק בשני הכובעים היה נראה טבעי כי ישים את בלאט הצעיר באילת, אלא שהצדדים, הנהלת הקבוצה בראשות מוטי אמסלם, ואבשלום וקטש עדיין לא הגיעו לכדי סיכום על המשך דרכם, וכך גם הגעת בלאט נדחתה עד שלבסוף הגיע להפועל חולון. "כשהחליט לעזוב את הקבוצה קיץ, היה די ברור שהוא הולך לאילת", אומר אחד מאנשי הפועל תל אביב, "מאוד הופתענו שזה נמשך ונמשך".
בלאט, שבמשך רוב העונה הקרובה יהיה עדיין חייל בצה"ל, הוצע למספר מועדונים במהלך הקיץ האחרון, למרות שהיה נראה כי הוא בדרך לאילת. נס ציונה התעניינה, מכבי חיפה נכנסה לתמונה מאוחר מדי, וחולון זכתה במירוץ. הקשר בין דן שמיר לדיוויד בלאט היה חשוב להחלטה, שהושפעה גם מכך שחולון תשתתף בליגת האלופות של פיב"א. "הוא לקח בחשבון שחולון באירופה, ואת המצב של המאמן שמחובר עליו מאוד", מנתח אפי בירנבוים, המנהל המקצועי של הפועל תל אביב בעונה שעברה. "ככה היה גם באילת, אבל זה התפספס בגלל שעודד לא חתום".
אצל האדומים התקשו להבין את החלטתו של בלאט לעזוב, לאור העובדה ששיחק אשתקד 25.5 דקות למשחק - מקום 19 מבין הישראלים בליגה. "אני לא חושב שתמיר מצפה לשחק יותר מ-20 דקות למשחק העונה, ואם כן, זה לא כל כך ריאלי לשחקן ישראלי", אומר שרון אברהמי, שאימן את בלאט במשך שנה וחצי, ומגלה שבקיץ 2016 ביקשו בלאט ונציגיו הבהרות לגבי מספר הזרים המתוכנן לעמדות הגארדים כדי להחליט האם להישאר: "אני חושב שזה יותר עניין של הרגשה, ולצפות כמה שחקנים יש לך באותה עמדה, אבל אם הוא יקבל את הדקות האלו גם בחולון אז הוא עשה החלטה טובה, במיוחד עם ההליכה שלהם לאירופה".
צביקה שרף מסכים עם ההחלטה: "כל התהפוכות שהיו בהפועל תל אביב, חילופי המאמנים, הלחץ שיש שם, זה מועדון קשה. בנוסף, הוא החליט, ואני לא בטוח שהוא מחליט לבד, ללכת למועדון בהתפתחות גדולה מאוד, שהולך השנה לשחק באירופה, שיש שם מאמן שמכיר אותו טוב מאוד מנבחרת העתודה. על הנייר, החלטה מעניינת, אבל טובה".
"תמיר מקצוען במאה אחוז, יודע לשמור את הרגשות שלו, שזה דבר מאוד חשוב", טוען בירנבוים. "כמעט בכל סיטואציה על המגרש הוא יודע לשמור את עצמו, עובד דרך השכל וזה עוזר לו להיות יציב. זה גורם לו לשחק כמו שחקן הרבה יותר בוגר מאשר הגיל שלו. יש לו המון ידע, הוא מכיר את כל השחקנים שהוא משחק מולם עד היסוד, כל החלטה שהוא לוקח היא מאוד מושכלת, והוא לא לוקח החלטות דרך הבטן. הוא עשה קפיצת מדרגה בהפועל תל אביב, והיה שם בהרבה תקופות הרכז המוביל".
התחומים החזקים שלו הם משחק הפיק אנד רול והקליעה מבחוץ (42% מחוץ לקשת בשנתיים האחרונות), ובעונה האחרונה הוא רשם שיפור משמעותי בממוצע האסיסטים (מ-2 למשחק ל-5.4 למשחק). גם בצד ההגנתי נראה שבלאט השתפר, אך זו עדיין הבעיה העיקרית של הרכז הנמוך (1.84 מ'). "תמיר עובד קשה מאוד וכל הזמן הולך ומתקדם", מנתח אברהמי. "בנושא ההגנתי תמיד עשה התקדמות גדולה מאוד, אבל יש לו עדיין לאן להתקדם. הוא יודע את זה, והוא ממשיך לעבוד קשה, אין לי ספק שההתקדמות הזאת לא תיעצר גם עכשיו". בירנבוים הוסיף: "הוא מודע יותר טוב מכולם לבעיות שיש לו, והוא יודע איך לעבוד. כמו הרבה שחקנים בגובה הזה, הוא יודע שהוא צריך להיות מאוד ייחודי בדברים שהוא עושה".
אז כיצד הוא ישתלב במארג של חולון? "לעבור חדר הלבשה זה לא הדבר הכי בריא, אבל כל אחד עושה את ההחלטות שלו", מזהיר בירנבוים, ושרף הוסיף: "אני לא חושב שחולון תיתן לו את המפתחות, לא יודעים כרגע מה ההרכב הסופי שלהם. עוד לא החתימו זרים, לא ידוע באיזה עמדות, וגם לא גמרו להחתים את הישראלים. עם כל מה שקרה בחולוניה השנה, דן נתן לרועי הובר המון דקות משחק, אבל צריך להיות הגונים, קשה מאוד במסגרת החוק הרוסי וכשיש לך ארבעה או חמישה זרים, ויש ישראלים בכירים, לתת צ'אנס ליותר משחקן צעיר אחד, זה כמעט בלתי אפשרי".
החל משבת בלאט שוב יוביל את נבחרת העתודה באליפות אירופה, שתיערך השנה בכרתים, כשהפעם הוא מסומן ככוכב הגדול של הנבחרת. במשחקי ההכנה הוא העלה את המספרים שלו בהדרגה, והקשר בינו לבין עודד קטש הופך לסיפור אהבה. "אפשר להסתכל על אליפויות אירופה כמבחנים או ככלי לניסיון, לביטחון", מסביר שרף. "זה עוד כלי להתמודדות עם שחקנים בגיל שלו, אבל יותר אגרסיביים ואתלטיים יותר מאלו שהוא נתקל בהם בקבוצת הגיל שלה בארץ. נבחרת העתודה בשבילי היא תמיד כלי ממנו השחקנים המובילים קופצים לנבחרת הבוגרת".