במכבי תל אביב סיימו למעשה את חלקם בליגת האלופות, אף שיש לקבוצה עוד משחק אחד בקייב. הבעלים מיטש גולדהאר, שהגיע אתמול (שלישי) לישראל כדי לצפות בתבוסה 4:0 מול צ'לסי, ינצל את הגיחה שעשה כדי להיפגש עם המנהל המקצועי ג'ורדי קרויף ועם המנכ"ל מרטין ביין כדי לדון בצעדים המקצועיים שיש לבצע לקראת חלון ההעברות בחודש ינואר. גולדהאר העביר לכל הגורמים במכבי את המסר הברור בדבר ההכרח לזכות בעוד אליפות בארץ והוא מתכוון להזרים מה שצריך כדי לחזק את הקבוצה בינואר, כשהכיוון הוא ללכת על השוק הישראלי.
במכבי דיברו בעבר על רעיון הגדלת מספר הזרים בליגה, אך בקרית שלום יודעים שבסופו של דבר, אם הם רוצים אכן לחזק את הקבוצה, צריך יהיה ללכת שוב על השוק המקומי. החלפת חלק מהזרים תהיה גם כן חלק מהאג'נדה לקראת העונה הבאה.
בשוק הכחול-לבן אין כרגע יותר מדי שחקנים שמשחקים בארץ אשר מציתים את הדמיון של מכבי, אולם גורמים במועדון טענו שישנם בהחלט שני שחקני התקפה שנמצאים על הכוונת וסומנו כבר על ידי קרויף - אחמד עאבד וחן עזרא. בעוד שכרטיסו של עאבד מצוי בידי קרית שמונה, עזרא יהיה שחקן חופשי בתום העונה ויוכל לעבור למכבי בהעברה חופשית. בקרית שמונה מודעים להתעניינות של מכבי בשחקן שלהם, כשבמקביל היא בעצמה מגששת לגביו של דור מיכה שלא מוצא את מקומו ושוקל בעקבות זאת את צעדיו.
כמעט כל שחקני מכבי תל אביב דיברו אתמול על האכזבה שהסבו לעשרות אלפי האוהדים של הקבוצה שלא זכו ליהנות משלב הבתים בליגת האלופות. "לשחק שלושה משחקי בית בליגת האלופות ולא לעשות אפילו נקודה, זה כאב עצום לכל האוהדים שלנו", אמר בכנות הבלם קרלוס גרסיה. עבור גרסיה, שלב הבתים בליגת האלופות היווה התגשמות חלום ילדות. "לא כך רציתי להשתתף בליגת האלופות. לא לזה ציפיתי", הודה בכאב. "זה היה החלום שלי. האמת היא שהיינו חייבים לייצר משהו אחר. היינו חייבים לעשות משהו יותר טוב במפעל הזה. שיחקנו מול קבוצות טובות, אבל אם להיות ביקורתיים, היינו חייבים להיות יותר טובים. אנחנו ניסינו לעשות את המיטב, אבל לא עשינו מספיק. זו הייתה התנסות גדולה בליגת האלופות. אני חושב שבכל עונה מכבי צריכה לשחק בליגה הזו או בליגה האירופית. אנחנו נהפוך לקבוצה טובה יותר אם נשתתף ברמה הזו בכל עונה".
אז זה מה שמכבי תל אביב שווה עכשיו? חמישה הפסדים ויחס שערים 15:1?
"כן, זו המציאות. אין תירוצים. אחרי הפסד אחד או אפילו שניים, אפשר לבוא ולתרץ. כשאתה מפסיד כך חמישה משחקים אתה מבין שאתה לא ברמה הזו. האמת היא שזה מה שאנחנו שווים כעת".
רגיל (5) 169
17:00
בריסטול סיטי
פורטסמות'
1
1.55
X
3.05
2
3.70
שתי קבוצות שמחפשות יציבות במרכז הטבלה; יתרון הביתיות באשטון גייט עשוי להספיק לבריסטול כדי לגרד ניצחון דחוק.
רגיל (5) 176
17:00
דרבי קאונטי
מידלסברו
1
2.55
X
2.75
2
2.00
"בורו" שואפת לצמרת הגבוהה ומחזיקה בסגל עדיף; דרבי תילחם על נקודה, אך האיכות של האורחת כנראה תכריע את הכף.
רגיל (5) 183
17:00
האל
סטוק
1
2.00
X
2.75
2
2.55
שתי קבוצות בלתי צפויות שנמצאות במומנטומים הפוכים; האל סיטי נוטה להצטיין במשחקי בית כאלו וצפויה לצאת עם ידה על העליונה.
רגיל (5) 218
17:00
צ'רלטון
קובנטרי
1
3.20
X
2.95
2
1.65
קובנטרי נחשבת כיום לקבוצה איכותית ויציבה יותר בצ'מפיונשיפ, ולכן היא המועמדת המובילה לצאת עם שלוש הנקודות גם במשחק חוץ.
רגיל (5) 255
19:30
קריסטל פאלאס
פולהאם
1
1.95
X
3.00
2
3.10
דרבי לונדוני שקול מאוד שנוטה בדרך כלל לתוצאות תיקו, אך היתרון האיכותי בסגל של פולהאם עשוי להכריע את הכף לטובתה בקרב צמוד במיוחד.
רגיל (5) 278
20:30
בית"ר ירושלים
הפועל תל אביב
1
1.80
X
3.45
2
3.75
איזה משחק מצפה לנו כאן, שתי הקבוצות מגיעות במומנטום חיובי מה שהופך את המשחק הזה לשקול ומאוזן במיוחד. לאור יחסי הכוחות והתקופה של שתי הקבוצות זה משחק שיכול להתפתח לכל צד וההערכה שלי היא חלוקת נקודות בסיום
איתן טיבי יצא מאוד מאוכזב מהמשחק אתמול אחרי שלא שותף בהרכב ולא נכנס כמחליף אחרי ההרחקה של טל בן חיים. בסביבתו של טיבי הביעו תקווה שכעת אחרי שהבהיר שהוא רוצה לשחק באירופה, מכבי תל אביב לא 'תייבש' אותו.
ז'וזה מוריניו ניגש בסיום המשחק לפרדראג ראיקוביץ' ואמר לו מספר מלים חמות אף שספג ארבעה שערים. הפורטוגלי היה מאוד חביב כלפי אנשי מכבי תל אביב והחמיא לאופן שבו מכבי נלחמה בעשרה שחקנים עד שספגה את השני ובהמשך את יתר השערים.