המשחקים האירופיים יצאו לדרך בטקס הפתיחה, שטילוב נשא את הדגל

סוף סוף זה מגיע: אחרי המתנה ארוכה, המשחקים האירופיים בבאקו יצאו הערב (שישי) לדרך עם טקס הפתיחה החגיגי. זו הפעם הראשונה שאירופה מקיימת אירוע ספורטיבי שמכיל ענפים רבים ברמה היבשתית, כשבמשך 17 יום יתחרו למעלה מ-6,000 ספורטאים שמגיעים מ-50 מדינות ב-20 ענפי ספורט.

האירוע עצמו נערך באצטדיון האולימפי בבאקו שמכיל 63 אלף מקומות, ואוכלס במלואו. האירוע מהווה קריטריון ישיר למשחקים בריו ב-12 ענפי ספורט, ביניהם טניס שולחן וקליעה, בעוד בענפים אחרים כמו טקוואנדו הוא מספק נקודות יקרות במאבק לאולימפיאדה. בג'ודו ובהיאבקות התחרויות נחשבות לאליפות אירופה.

המשחקים האירופיים, היום השני: חיימי והמתאבקים במוקד

המשחקים האירופיים, היום הראשון: בובליל וליטמן במקום ה-14 בשחייה צורנית

המשחקים האירופיים: שלוש ספורטאיות אוסטריות נפצעו מאוטובוס חולף

עשרת המוקדים הישראלים במשחקים האירופיים בבאקו

מי שנשא את דגל ישראל בטקס הוא אלכס שטילוב, הספורטאי הבכיר ביותר במשלחת שהשתתף בשתי אולימפיאדות, בבייג'ינג ובלונדון. שטילוב המעוטר מחזיק בשתי מדליות ארד מאליפויות העולם ועוד חמש מדליות (זהב, כסף ושלוש מארד) באליפויות אירופה. שטילוב נראה נרגש כשיחד איתו צעדו חלק מחברי המשלחת.

אזרבייג'אן מקווה שאירוח מוצלח של התחרות יסייע לה באירוח המשחקים האולימפיים ב-2024, אחרי שהמדינה כשלה בניסיונה לארח את המשחקים ב-2016 וב-2020. במסגרת הטקס השתתפו למעלה מ-2,000 מתנדבים. הפתעת הערב הייתה הופעתה של ליידי גאגא שביצעה את "אימג'ן" של ג'ון לנון, ונראתה נרגשת מאוד.

20:43: הנשיא אילהם אלייב הכריז: המשחקים האירופיים של באקו 2015 החלו. בהמשך שב לבמה הזמר אלים קסימוב.

20:20: זהו, הגיע הזמן של ליידי גאגא, שעלתה להופיע כשממולה פסנתר וכשהיא בתלבושת לבנה. הזמרת נראתה נרגשת מביצוע "אימג'ן" של ג'ון לנון.

19:50: המשלחת הישראלית ובראשה אלכס שטילוב שמנופף בדגל ישראל נכנסה לאצטדיון. אלכס גלעדי צולם מהיציע עומד ומנופף.

19:32: הספורטאים נכנסים בזה אחר זה לאצטדיון, כאשר הנבחרת הראשונה שזוכה בכבוד היא יוון.

19:17: הלפיד של המשחקים האירופיים נכנס לאצטדיון ומוחזק על ידי אילהם זאקייב האזרי, אלוף אולימפי בג'ודו שראייתו נפגעה במהלך שירותו הצבאי.

19:05: כ-1,000 רקדנים יצרו בצורה אנושית מגוון אלמנטים שמאפיינים את אזרבייג'אן, וביניהם גם הדגל האזרי.

19:01: החלו הזיקוקים, טקס הפתיחה בבאקו יצא לדרך. בינתיים מתברר שהאורחת המיוחדת הערב היא ליידי גאגא.