רגעי הסיום של העונה הסדירה מבטיחים דרמות ולא מעט אקשן לחובבי הליגה, אחרי שהלילה (בין שני לשלישי) הסתבכה עוד יותר התמונה במיקומים בחטיבות. במערב גם ניו אורלינס וגם אוקלהומה סיטי הצליחו לנצח, ושתי הקבוצות במאזן שווה במקום ה-8 וה-9, כשהפליקנס יהיו חייבים לנצח במחזור האחרון את סן אנטוניו כדי להבטיח את המקום לפלייאוף. הדרמה במערב היא גם בקרב על המקום השני, כשהקליפרס, הספרס והרוקטס בדיוק באותו מאזן. במזרח ברוקלין שוב קרסה, כשאינדיאנה הצליחה לתפוס את המקום השמיני ולזכות לעת עתה בכרטיס האחרון לפלייאוף (כשגם מיאמי עדיין חולמת). הבשורות החיוביות ממשיכות להגיע מכיוון עומרי כספי, ששוב סיפק משחק נהדר בניצחון סקרמנטו.
כל תוצאות הלילה:
שארלוט - (48:33) - יוסטון (26:55) 100:90
קליבלנד (29:52) - דטרויט (50:31) 97:109
פילדלפיה (63:18) - מילווקי (40:41) 107:97
אטלנטה (21:60) - ניו יורק (64:17) 112:108
ברוקלין (44:37) - שיקגו (32:49) 113:86
מיאמי (45:36) - אורלנדו (56:25) 93:100
מינסוטה (65:16) - ניו אורלינס (37:44) 100:88
אוקלהומה סיטי (37:44) - פורטלנד (30:51) 90:101
גולדן סטייט (15:66) - ממפיס (27:54) 107:111
יוטה (43:38) - דאלאס (32:49) 92:109
סקרמנטו (53:28) - ל.א לייקרס (60:21) 92:102
ל.א קליפרס - (26:55) - דנבר (51:30) 103:111
המירוץ לפלייאוף:
מזרח:
1. אטלנטה 21:60
2. קליבלנד 29:52 (8 משחקים מאחור)
3. שיקגו 32:49 (11 משחקים מאחור)
4. טורונטו 32:48 (11.5 משחקים מאחור)
5. וושינגטון 34:46 (13.5 משחקים מאחור)
6. מילווקי 40:41 (19 משחקים מאחור)
7. בוסטון 42:38 (21.5 משחקים מאחור)
8. אינדיאנה 43:37 (22.5 משחקים מאחור)
---
9. ברוקלין 44:37 (23 משחקים מאחור)
מערב:
1. גולדן סטייט 15:66
2. סן אנטוניו 26:55 (11 משחקים מאחור)
3. ל.א קליפרס 26:55 (11 משחקים מאחור)
4. פורטלנד 30:51 (15 משחקים מאחור)
5. יוסטון 26:55 (11 משחקים מאחור)
6. ממפיס 27:54 (12 משחקים מאחור)
7. דאלאס 32:49 (17 משחקים מאחור)
8. ניו אורלינס 37:44 (22 משחקים מאחור)
---
9. אוקלהומה סיטי 37:44 (22 משחקים מאחור)
סקרמנטו (53:28) - ל.א לייקרס (60:21) 92:102
עומרי כספי פשוט בכושר מצוין. הלילה הפורוורד הישראלי סיפק עוד שורה סטטיסטית מרשימה כשקלע 26 נקודות באחוזים יפים (7 מ-14 מהשדה), הראה אגרסיביות כשהלך 13 פעמים לקו (וסיים עם 10 מ-13 מהעונשין), והוכיח את היכולת הוורסטילית שלו כשהוסיף למאזנו עוד 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים (ו-2 איבודים בלבד). לא פחות חשוב - הקינגס מנצחים לראשונה אחרי שלושה הפסדים, כשהפעם היכולת הטובה של כספי והעובדה שסיים כקלע הבולט של קבוצתו מגיעות גם עם חיוך קבוצתי. כספי כמובן שוב פתח בחמישייה ושיחק 37 דקות - הכי הרבה בקבוצה, כשבחמשת משחקיו האחרונים הוא מעמיד ממוצע של 22.0 נקודות למשחק. הקינגס ניצחו 18:27 ברבע האחרון, ונחלצו מהפסד תשיעי בעשרת משחקיהם האחרונים. דריק וויליאמס הוסיף 20 נקודות לקינגס, ששוב שיחקו בלי דמרקוס קאזינס ורודי גיי, אבל עדיין הצליחו לחלוף על פני הלייקרס, שרשמו הפסד 60 העונה. ג'ורדן קלרקסון קלע 23 ללייקרס.
גולדן סטייט (15:66) - ממפיס (27:54) 107:111
קליי תומפסון סיפק עוד רבע מדהים, כשצלף 26 נקודות ברבע השני כדי לסיים ערב נהדר של 42 נקודות. תומפסון סיים את המשחק עם 15 מ-21 מהשדה, כולל 8 מ-10 מהשלוש, והעניק ללוחמים עוד ניצחון מרשים על יריבה חזקה מהמערב. גולדן סטייט, שהוליכה ב-15 אחרי הרבע הראשון, ב-22 בהפסקה וב-32 הפרש במהלך הרבע השלישי, נתנה לשחקניה הבכירים לנוח ואלו ראו מהסספסל את ממפיס חוזרת בזכות רבע אחרון מרשים מאוד לגריזליס (18:41). האורחים כבר צימקו את ההפרש ל-4 בלבד בדקה האחרונה, אבל זה היה מאוחר מדי. סטפן קרי קלע 15 נקודות למנצחים, שסיימו את המשחק עם 54 אחוז מהשלוש (13 מ-24). הגריזליס איבדו את המקום החמישי במערב.
ל.א קליפרס - (26:54) - דנבר (51:30) 103:111
בלייק גריפין קלע 22 נקודות, דיאנדרה ג'ורדן סיפק דאבל דאבל אדיר של 20 נקודות ו-21 ריבאונדים (כולל שתיים חשובות מהעונשין!), והקליפרס גברו על דנבר כדי ליצור שלישייה צמודה במערב, כשהיא, סן אנטוניו ויוסטון עם אותו מאזן בדיוק בקרב על המקום השני במערב. ג'יי ג'יי רדיק קלע 20 נקודות, והקליפרס, שעשויים לסיים במקום השני, השלישי או החמישי במערב, עם ניצחון שישי ברציפות ונראים מוכנים לרגע האמת. הם ישחקו בפיניקס היום בלילה, ויחכו לראות את תוצאות יריבותיהן ביום רביעי בלילה. בצד השני, ווילסון צ'נדלר קלע שיא עונתי של 32 נקודות, קנת' פאריק הוסיף 19 ו-17 לנאגטס.
אוקלהומה סיטי (37:44) - פורטלנד (30:51) 90:101
ההצגה היומית של ראסל ווסטברוק. באוקלהומה סיטי ידעו למה כל כך חשוב להם לבטל את העבירה הטכנית ה-16 שלו, שהייתה גוררת השעיה, כי הלילה ווסטברוק המשיך את המסע האישי שלו ושל קבוצתו עם 36 נקודות (כולל 11 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-5 איבודים), ששומרים על הת'אנדר בתמונת הפלייאוף. אחרי שאתמול קלע 54 נקודות, הפעם ווסטברוק צלף 17 נקודות במחצית הראשונה כדי לסיים עם 13 מ-27 מהשדה, ולהגדיל את הפער שלו מג'יימס הארדן בראש רשימת קלעי הליגה. אוקלהומה סיטי קלעה רק ב-35 אחוז מהשדה במחצית הראשונה, אבל חיפתה על זה עם 13 כדורים חוזרים בהתקפה, כשפציעתו של ניקולא באטום ויציאתו מהמשחק לא עוזרת לבלייזרס. אנס קנטר קלע 27 נקודות וקטף 13 כדורים חוזרים למארחת, שניצחה 35:58 בריבאונד וחיפתה על 4 מ-21 מהשלוש. כעת הת'אנדר צריכים לנצח במינסוטה ושניו אורלינס תפסיד בבית לספרס, כשכל תסריט אחר משאיר את ווסטברוק וחבריו בבית. מיירס לאונרד קלע 24 לפורטלנד.
שארלוט - (48:33) - יוסטון (26:55) 100:90
ג'יימס הארדן רשם את משחקו ה-62 העונה עם 20 נקודות ומעלה, כשקלע 29 נקודות (רק 7 מ-20 מהשדה, אבל 14 מ-16 מהעונשין) ויחכה למחזור האחרון כדי לראות היכן בדיוק הרוקטס ממוקמים. ג'וש סמית סיפק דאבל דאבל של 16 נקודות ו-11 ריבאונדים, ויוסטון צמודה לסן אנטוניו, משחק אחד לסיום העונה, כשבמשחק האחרון הרוקטס בבית מול יוטה. ג'ייסון טרי קלע 13, טרבור אריזה וקורי ברואר הוסיפו 11 כל אחד למנצחים, שגברו על ההורנטס בפעם התשיעית ברציפות, כשדווייט הווארד מקבל מנוחה.
מינסוטה (65:16) - ניו אורלינס (37:44) 100:88
הפליקנס יודעים שהם צריכים רק עוד ניצחון אחד כדי להבטיח את המקום השמיני במערב, אבל לצערם הם יפגשו את האלופה הלוהטת למשחק האחרון של העונה, כשסן אנטוניו חושקת מאוד בניצחון על מנת להבטיח את המקום השני. בינתיים ניו אורלינס עושה את העבודה שלה, כשאנתוני דייויס קולע 24 נקודות (אליהן הוסיף 11 ריבאונדים ו-6 חסימות), טייריק אוונס ואריק גורדון קלעו 22 נקודות כל אחד, ועל אף שלפליקנס יש אותו מאזן בדיוק כמו הת'אנדר - הם כרגע במקום הנכון. "תמיד האמנו, לא הפסקנו להילחם, ועכשיו מצפה לנו המבחן האחרון", אמר אנתוני דייויס. מנגד, זאק לאבין קלע 24 נקודות (ו-7 אסיסטים), אבל מינסוטה, שסיימה את המשחק עם שישה שחקנים כשירים בלבד, הפכה לקבוצה עם המאזן הגרוע בליגה בעקבות הניצחון המפתיע של הניקס.
ברוקלין (44:37) - שיקגו (32:49) 113:86
ניקולה מירוטיץ' קלע 26 נקודות, פאו גאסול קלע 22 וקלט 11, ג'ימי באטלר סיים עם 17 נקודות ב-7 מ-10 מהשדה, והבולס חלפו על פני טורונטו ועלו למקום השלישי במזרח. דרק רוז, שכל מגע שלו עם שחקן יריב מרעיד את הספסל של שיקגו, שיחק 23 דקות במהלכן קלע 13 נקודות וחילק 7 אסיסטים. מנגד, ברוקלין הביכה את עצמה בבית, במשחק חשוב עבורה: הנטס ירדו למקום התשיעי במזרח וראו את אינדיאנה חולפת על פניהם, וכעת יהיו חייבים לנצח את אורלנדו במשחקם האחרון ולקוות שאינדיאנה תפסיד באחד משני המשחקים האחרונים שלה. ברוקלין סיימה את המשחק עם 37 אחוז מהשדה, בויאן בוגדנוביץ' סיים כקלע הבולט עם 17.
אטלנטה (21:60) - ניו יורק (64:17) 112:108
אטלנטה קיבלה הלילה מכה קלה בכנף, כשהפסידה לאחת הקבוצות החלשות בליגה. ג'ף טיג אומנם אמר ש"אין מה לדאוג, זה רק אחד מהמשחקים האלה", אבל מאמנו מייק בודנהאוזר זעם על חניכיו, ולקח פסק זמן כבר אחרי 14 שניות במחצית השנייה כשראה שהשחקנים לא ממלאים הוראות, ונבח עליהם בכעס כשהוא צועד לעברם ונוזף עליהם כבר בעיגול אמצע המגרש. בסופו של דבר ההוקס הצליחו למחוק פיגור 17 נקודות, אבל הניקס עדיין הצליחו לשמור על הניצחון, בעיקר בזכות ערב נהדר של הרוקי לנגסטון גלאוויי, שקלע שיא קריירה של 26 נקודות ו-6 מ-6 מהשלוש. טים הארדוויי הוסיף 23 נקודות לניו יורק, ג'ייסון סמית 20, ניו יורק עם ניצחון שני רצוף.
מיאמי (45:36) - אורלנדו (56:25) 93:100
מיאמי עדיין חולמת. חסן ווייטסייד קלע שיא קריירה של 24 נקודות והוסיף 13 כדורים חוזרים, דווין וויד קלע 22, וההיט עדיין שומרים על סיכוי קלוש. ברוקלין יכלה להוציא סופית את מיאמי מהתמונה אבל הובסה, ועכשיו אלופת המזרח היוצאת תקווה למעידות נוספות של הנטס ושל אינדיאנה. לואל דנג קלע 14 נקודות, גוראן דראגיץ' סיים עם 13 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים.
יוטה (43:38) - דאלאס (32:49) 92:109
משחק שני ברציפות שיוטה עולה בלי גורדון הייוורד, דריק פייבורס וטריי ברק, ומשחק שני ברציפות שהיא מנחת קבוצת פלייאוף, הפעם את דאלאס בזכות רבע שלישי נהדר (12:30) ובזכות הדאבל דאבל ה-25 העונה של רודי גובר - 20 נקודות ו-17 ריבאונדים. ברייס קוטון קלע מהספסל שיא קריירה - 21 נקודות. דאלאס שיחקה בלי נוביצקי, צ''נדלר ואליס שקיבלו מנוחה.
פילדלפיה (63:18) - מילווקי (40:41) 107:97
מייקל קרטר וויליאמס חזר לראשונה לפילדלפיה, והראה לסיקסרס על מה הם ויתרו כשהשווה שיא עונתי עם 30 נקודות, כולל 11 מ-17 מהשדה.
