לאחר שהופחתו ממאזנה שש נקודות, מ.ס אשדוד קיבלה היום (ראשון) מכתב מפיפ"א המאשר שהקבוצה העבירה את הסכום הנדרש לקאדונה יונייטד הניגרית. כמו כן מצוין במכתב כי נותרה יתרה של 3,600 יורו בגין ריבית שהצטברה ובפיפ"א ביקשו לשלם את הכסף שנותר בהקדם האפשרי. מאשדוד נמסר: "אנחנו רואים לטובה את המכתב שהתקבל ונראה שיש לנו סיבות טובות להיות אופטימיים". יש לציין שבמכתב שהתקבל מפיפ"א לא הייתה כל התייחסות להורדת הנקודות ובאשדוד מאמינים שבימים הקרובים יהיו התפתחויות בנושא.
גם היועץ המשפטי של ההתאחדות לכדורגל, עו"ד אפרים ברק, המכיר היטב את ההתנהלות בפיפ"א, העריך כי יש סיכוי תיאורטי לביטול העונש. "זה מאוד תלוי במידת הרחמים של פיפ"א", אמר ברק, "יש לפיפ"א את הזכות לבטל את העונש, אם יוכח בפניה שהחוב שולם עוד באותו יום בו נפסק העונש, מה שכנראה קרה על פי טיעוני אשדוד".
למרות המראות השליליים שליוו את המשחק אמש (שבת) בין מ.ס. אשדוד להפועל עכו, שהתקיים באצטדיון הי"א בעיר הנמל ועל אף העובדה שקבוצתו שוב לא ניצחה, עשה אתמול בערב ג'קי בן זקן סיבוב במספר חגיגות מימונה וקיבל בהן הרבה חיזוקים, מהאנשים שעוד נמצאים לצדו ואוהבים אותו בעיר.
עוזר המאמן שמואל בוכריס, שנחשב לאחד האנשים הקרובים לבן זקן, אמר: "זו תקופה לא קלה, אבל מי שמכיר את ג'קי יודע כמה הוא חזק וכמה הוא מתחזק דווקא כאשר מסביב נהיה יותר קשה. לא כל בן אדם מסוגל לעמוד בלחצים האלה, אבל בגלל זה הוא ג'קי בן זקן, שהגיע לאן שהגיע בשתי ידיו ובזכות הראש שיש לו".
בשעה שבן זקן יצא מהאצטדיון לאחר המשחק ועמד ליד מכוניתו, כמה אוהדים זרקו לעברו מלים קשות. תחילה, הוא חשב לגשת ולדבר איתם, אך לבסוף החליט להיכנס למכונית ולנסוע מהמקום. גורם באשדוד אמר על הסיטואציה: "זו התקופה השחורה ביותר בתולדות מ.ס. אשדוד ואולי דווקא במשחקי החוץ, כשהקהל לא יגיע ולא ישרוק בוז ויקלל את השחקנים, נוכל לצבור נקודות".
מגן הקבוצה עופר ורטה, שחזר להרכב, סיפר בסיום על תחושות השחקנים: "אנחנו עוברים תקופה לא פשוטה, עם הורדת הנקודות והאנטי של הקהל. רצינו להתנתק מהכול ולנצח, עברנו הרבה שיחות השבוע וגם ג'קי דיבר איתנו ונתן לנו הרבה ביטחון. ניסינו לעשות הכול במגרש, אבל השגנו רק נקודה. אני רוצה לקוות שהנקודה הזו הייתה מספיק טובה. נתכונן למשחק הבא כדי לבוא ולנצח. אנחנו נמצאים במקום לא טוב, אבל יש בנו אמונה שהסוף יהיה טוב. הלוואי שנשמע השבוע שמחזירים לנו את הנקודות, כי זה ייתן לנו הרבה ביטחון. ברגע שנקבל בחזרה את הנקודות, יהיה בסדר. ההנהלה אומרת שהיא שילמה את הכסף. אנחנו לא מבינים בזה הרבה ומחכים לשמוע בשורות מג'קי ומניר".
על המשבר עם הקהל אמר ורטה, שגדל במועדון: "האוהדים היו בדרך כלל איתנו. הם שינו את הכיוון שלהם ואנחנו צריכים להתמודד עם זה. אין לנו מה לעשות מול מה שהם החליטו. אנחנו חייבים להתרכז רק במגרש ולא בניסיונות ליישר את ההדורים עם האוהדים".
