איזו דרמה: גבירותיי ורבותיי, בפעם ה-51 בתולדותיה, קבלו את אלופת המדינה שלכם - מכבי תל אביב! הצהובים של דיוויד בלאט שזכו העונה גם בגביע המדינה וביורוליג השלימו עונה חלומית עם טרבל, אבל איזה משחק מטורף הם היו צריכים לעבור בשביל זה. האלופה היוצאת, מכבי חיפה עשתה כל שביכולתה כדי לרשום זכייה שנייה ברציפות, הוליכה לאורך כל המשחק, ואף ניצחה 82:84, אך הפסידה בסיכום שני המשחקים בגלל הפסד 81:77 במשחק הראשון.
כמה משוגע היה המשחק הזה? הירוקים כבר החזיקו ב-8 הפרש ברבע האחרון, וביתרון 4, בדיוק היתרון שהם היו צריכים למחוק הם החזיקו בכדור חצי דקה לסיום. האליפות היתה בידיהם. אלא שאז הגיעה החטאה קריטית, דווין סמית' הקפיץ את ההיכל לחגיגות אליפות מוקדמות שנפסקו לאחר שהסל נפסל בצדק, והקבוצות הלכו להארכה. גם שם היתה לא מעט דרמה, והקבוצה של דני פרנקו היתה יכולה לחגוג אליפות שנייה ברציפות אך חדירה רעה של דונטה סמית' בהתקפה האחרונה על כל ההגנה של מכבי תל אביב הובילה לגג ענק של טיוס שהבטיח לצהובים את האליפות וזכייה בתואר מספר 100 בתולדות המועדון. מדהים.
בלאט: "יש לי הצעות משמעותיות, אשב עם ההנהלה ואחליט"
דונטה סמית': "רק בישראל מנצחים משחק ומפסידים אליפות"
100 תארים למכבי ת"א: מהראשון ועד האחרון
טרבל למכבי ת"א: כל המספרים של העונה
דני פרנקו: "היינו קרובים, לא יכול לבקש יותר מהשחקנים שלי"
רבע 1
הירוקים נראו רע בפתיחה, איבדו את שני הכדורים הראשונים שלהם, ואם זה לא היה מספיק גרוע - ראו את הכוכב הגדול שלהם, דונטה סמית', יורד אל הספסל בכאבים. היקמן ושחורציאניטיס ניצלו זאת והעלו את המארחים ליתרון, אך טרנס רודריק מיד נכנס לעניינים, הגיב עם 6 נקודות רצופות והעלה את האורחים ל-5:6. סמית' חזר לפרקט, רנדל רשם דאנק נפלא, אך היקמן המשיך ללהוט עם צמד שלשות והעלה ל-6 הפרש. חיפה סירבה לוותר, ונהנתה מסל על הבאזר של בן רייס כמעט ממחצית המגרש כדי לרדת בפיגור 18:17 בלבד בסיום הרבע הראשון.
רבע 2
חיפה המשיכה במומנטום, נטלה מחדש את היתרון, סחטה עבירה שלישית משחורציאניטיס שירד אל הספסל, ושלשה של רודריק השלימה ריצת 0:14 והעלתה את האורחים ל-18:26. הצהובים חיפשו שוב ושוב את הזריקה מחוץ לקשת אך לא פגעו, ורק קליעות עונשין של רייס העניקו נקודות ראשונות למכבי, שלוש דקות מפתיחת הרבע. בלו סוף סוף מצא את הטבעת והוסיף גם שלשה מטורפת, אך הנינג בדאנק נפלא הקפיץ את אוהדי האורחים ושמר את חיפה מלפנים. אינגלס החל גם הוא להתחמם, והוריד את מכבי תל אביב ביתרון 37:38 כשצלף שלשה ענקית על הבאזר.
רבע 3
חיפה פתחה את הרבע השלישי עם 4:13 אדיר של סמית' ורודריק כדי לעלות ל-42:50. לנדסברג העיר את חבריו עם שלשה מהצד השני אך רנדל המשיך לעופף מעל לטבעות , שחורציאניטיס החטיא שוב ושוב מהקו והיתרון של האורחים נשמר. הצהובים לא אמרו נואש, נעזרו בשתי שלשות רצופות של גיא פניני ועם ריצת 0:9 השוו ל-56:56. הירוקים הצליחו שוב להגיע עד לטבעת, ולרבע המכריע של העונה הם הגיעו ביתרון 56:59.
רבע 4
הצהובים פתחו נהדר את הרבע האחרון עם שלשה של אינגלס ונקודות של רייס שהשלימו ריצת 0:8 והעלו את המקומיים ליתרון 2. בריאן רנדל לקח אחריות עם שלשה גדולה ודונטה סמית' השלים את המשימה עם סל ועבירה אדיר שהחזיר את חיפה ל-66:69. טיוס החזיר עם סל ועבירה משלו והיקמן תפר דאנק אחורי מהדהד, אך רוט הפגיז שלשה, ויבזורי הדהים את ההיכל עם שלשה הזויה עם הקרש שקבעה 72:77, שתי דקות לסיום. דווקא אז החלה חיפה לאבד את הראש עם זריקות טיפשיות, יבזורי ירד עם עבירה חמישית, והיקמן צימק ל-2 בלבד. חיפה הלכה לדונטה סמית' הבלתי נגמר והוא מצא נקודות יקרות. הצהובים איבדו, והירוקים קיבלו הזדמנות פז אך הלכו לבן רייס שלא מצא נקודות, ו-14 שניות לסיום קיבלה מכבי תל אביב את הכדור, בפיגור 4. מכבי הלכה להיקמן שחדר אך חטף גג מסמית', 2.5 שניות לסיום. בלו לקח זריקת התאבדות, החטיא ודווין סמית' שלח את הכדור פנימה בטיפ אין ששלח את ההיכל לטירוף, אך השופטים הלכו למוניטורים וראו כי השעון כבר נגמר, ועם 75:79 לחיפה שלחו את המשחק להארכה.
הארכה
לאחר דקות ארוכות של המתנה בגלל תקלה בשעון, חזרו הקבוצות לפרקט, והצהובים לא בזבזו זמן כדי לחזור ל-80:80 בזכות רייס. רוט חטף לרייס אך לקח זריקה נוראית, מכבי תל אביב הגיבה עם איבוד טיפשי מצידה, ועשר שניות לסיום הכדור שוב היה בידיים של מכבי חיפה, ביתרון 2. כצפוי, דונטה סמית' לקח את הכל על הכתפיים שלו אך השתהה יותר מדי זמן, ביצע חדירה קשה וראה את ניסיון הזריקה שלו נחסם על ידי אלכס טיוס הבלתי נגמר, 82:84 למכבי חיפה בסיום, אבל האליפות צהובה.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: ריקי היקמן 22 (3 מ-7 לשלוש), 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, טייריס רייס 15 (6 מ-12 מהשדה), 6 איבודים ו-4 אסיסטים, אלכס טיוס 10, 9 ריבאונדים ו-4 חסימות, ג'ו אינגלס 9, דייויד בלו (2 מ-8 מהשדה) וסילבן לנדסברג 7 כל אחד, דווין סמית' 5 ו-6 ריבאונדים, סופוקליס שחורציאניטיס 4, גיא פניני 3 (1 מ-6 מהשדה).
קלעו למכבי חיפה: דונטה סמית' 29 (11 מ-18 מהשדה), 13 ריבאונדים, 7 איבודים ו-6 אסיסטים, טרנס רודריק (6 ריבאונדים) ואדריאן הנינג (5 ריבאונדים) 15 נקודות כל אחד, בריאן רנדל 14, מורן רוט 5 (2 מ-12 מהשדה), דגן יבזורי (1 מ-6 מהשדה) ובן רייס 3 כל אחד, אלכס צ'וברביץ' ועידו קוז'יקרו שיחקו ולא קלעו.
סטטיסטיקה קבוצתית
אחוזים ל-2
מכבי תל אביב 61% (22 מ-36)
מכבי חיפה 50% (21 מ-42)
אחוזים ל-3
מכבי תל אביב 28% (8 מ-29)
מכבי חיפה 33% (7 מ-12)
עונשין
מכבי תל אביב 46% (14 מ-30)
מכבי חיפה 75% (21 מ-28)
ריבאונדים
מכבי תל אביב 40 (12 בהתקפה)
מכבי חיפה 40 (10 בהתקפה)
אסיסטים
מכבי תל אביב 13
מכבי חיפה 12
חטיפות
מכבי תל אביב 12
מכבי חיפה 9
חסימות
מכבי תל אביב 4
מכבי חיפה 5
איבודים
מכבי תל אביב 13
מכבי חיפה 16
