לרגל עונת 2013/14 החלטנו לפתוח מדור חדש: מעקב צמוד ויסודי אחר 17 שחקנים מליגת העל, ישראלים וזרים, בסיבוב הראשון, השני ובפלייאוף. השחקנים שנבחרו הם בעיקר הישראלים בעלי הפוטנציאל להגיע למעמד של שחקנים מובילים בכדורסל הישראלי, וזרים בולטים בליגת העל. השחקן התשיעי שאנחנו חוזרים אליו הוא טל דן (27, 1.96) הפורוורד הנהדר של עירוני נס ציונה, שרושם את עונת הפריצה שלו בליגת העל. עקבנו אחריו במשחק הניצחון של קבוצתו על בני הרצליה במסגרת המחזור הראשון בפלייאוף התחתון 66:75.
איך הגיע למשחק
בפעם הקודמת שעקבנו אחרי דן זה היה בלב הריצה של קבוצתו בפתיחת העונה, אחרי הניצחון הענק על הפועל ירושלים. הוא הימם את הליגה בזכות האתלטיות והמשחק החכם שלו, והיה בעיני רבים השחקן המפתיע של העונה. אלא שאחרי הפתיחה הנהדרת הגיעה פציעה בברך שהשביתה אותו לחמישה משחקים, ולאחריה הגיעה פציעה נוספת בצלעות שמנעה ממנו לשחק לפני שבועיים נגד הרצליה. למרות הפציעות הוא רשם משחק טוב מאוד נגד אילת, ונראה כי חוזר לעצמו. ב-16 משחקים עד כה העונה רשם 10.9 נקודות, 4.4 ריבאונדים ו-2.6 אסיסטים בממוצע למשחק.
פירוט המשחק
סטטיסטיקה: 3 נקודות (1 מ-4 ל-2 נקודות, 0 מ-1 ל-3 נקודות, 1 מ-3 מהעונשין), 7 ריבאונדים, אסיסט, חסימה ו-3 איבודים ב-20:45 דקות. סך הכל 6 נקודות מדד.
כשהיה על המגרש: 23:25 בני הרצליה.
כשלא היה על המגרש: 41:52 עירוני נס ציונה.
כמו בכל המשחקים מאז שחזר מהפציעה, גם הפעם טל דן עולה מהספסל, כשנס ציונה ביתרון קטן לקראת סיום הרבע הראשון. הפעולות הראשונות שלו היו חיוביות, חדירה והוצאת כדור למיטשל וואט, וסגירה טובה לריבאונד מול פרנק האסל. בדקות הראשונות, וכפי שהסתבר אחר כך גם בשאר המשחק, דן היה חד וחי בהגנה. עד לסיום המחצית הראשונה הוא לקח עוד שני ריבאונדים לא קלים בהגנה, גרם לאיבוד כדור של הרצליה, וידע לעצור מתפרצת עם עבירה. מצד שני, ההתקפה שלו הייתה רחוקה מהיכולת שמצפים ממנו. הפעולות שלו באחד על אחד אמנם הובילו לנקודות מול גרונפלד האיטי, אבל פעמיים נוספות הוא לא סיים עם נקודות וקינח את הדקות המבולבלות עם איירבול מחוץ לקשת.
במחצית השנייה החליט זילברשטיין להשתמש בדן בשלב מוקדם יותר, ובהגנה, בעיקר בתחום הריבאונד, הוא המשיך להיות אקטיבי וטוב. בהתקפה הדברים פשוט לא הלכו כמו שצריך. מתפרצת שהייתה אמורה להיגמר בנקודות הסתיימה בזריקות עונשין, שרק אחת מהן נכנסה. זריקה עם הגב לסל הייתה לא טובה, ולייאפ קל אחרי פיק אנד רול התגלגל על הטבעת ויצא. אחרי עבירת תוקף ואיבוד כדור במתפרצת החליט המאמן להוציא את הפורוורד שלו מהמגרש לפני שהוא בורח לו מבין האצבעות.
מסקנות
כמו שהתרגלנו מאז תחילת העונה, נתחיל באמירה כללית. המשחק נגד הרצליה היה כנראה החלש ביותר העונה של טל דן בצד ההתקפי. מסוג המשחקים שהכדורים פשוט לא נכנסים למרות פעולות נכונות. ההרגשה הכללית היא שאם המשחק היה נערך יום אחרי, או שבוע אחרי, הוא היה מסיים עם 10 נקודות ו-7 ריבאונדים, שהם כבר מספרים טובים, ובאחוזים הרבה יותר טובים מהשדה. אבל זה היה היום שלו, ולמרות שגם לשחקנים טובים מאוד, ודן הוא בהחלט שחקן טוב מאוד, יש ימים לא טובים, הוא לא צריך להישען אחורה ולהגיד שדבר כזה קורה.
התנועה של טל דן הייתה אלמנט במשחק שלו ושל נס ציונה שגרם בסיבוב הראשון למאמנים היריבים להרבה כאבי ראש. צעד ראשון יחסית מהיר, הטעייה תוך כדי וסיום באחוזים גבוהים עם הקרש הפכו כמה תרגולים טקטיים של היריבות למסובכים יותר. כשמגיעים לשלבים המאוחרים של העונה, ובמיוחד שפוגשים את נס ציונה בפעם השלישית, אפשר לצפות מהשומרים שמנגד להבין מה דן הולך לעשות, והם בהחלט ידעו את זה. כדי לגוון, הוא היה חייב לעלות פעם אחת או פעמיים ולזרוק מחצי מרחק, ולא להיכנס ליער הצפוף שמתחת לסל.
הערה נוספת מגיעה לכיוון של זילברשטיין והצוות המקצועי. דן היה בשיאו כל עוד עלה בחמישייה, לפני הפציעה שלו. אז נכון שפציעה מסוג זה בהחלט יכולה לקטוע מומנטום של שחקן, במיוחד שמדובר בפגיעה בברך, אבל נראה שלדן קשה יותר לעלות מהספסל. המאמן רוצה לנצל את היתרון שיש לו בהרכב עם האניקאט, סימפסון ו-וואט, אלא שגם עם גבוה אחד, סימפסון או וואט, הצליחה נס ציונה לרוץ וליצור איום אמיתי בריבאונד ההתקפה בסיבוב הראשון. אף אחד מהפתרונות הוא לא מושלם, ולכל אחד יש חסרונות, אבל נראה ששווה לתת הזדמנות לשחקן הישראלי המוביל שלכם גם בחמישייה, למרות שהקבוצה ניצחה.
לסיום אפשר להסתכל על העונה הנוכחית של טל דן עם חיוך גדול, ולהוסיף את המילה אבל בסיום. מצד אחד אין ספק שהכדורסל הישראלי הרוויח בעונה הזאת שחקן שאם ידע לשמור על עצמו יוביל קבוצות, או יהיה חלק מקבוצות גדולות, בחמש עד שמונה שנים הקרובות. מצד שני, וכאן נכנס האבל, ההרגשה היא שללא הפציעה של דן, הוא היה היום במקום גבוה יותר, שכשאנשי הכדורסל בארץ היו בונים בראשם את סגל הנבחרת לקיץ, היו לוקחים אותו בחשבון לפחות במלחמה על הסגל הסופי. כרגע הוא לא שם, בעיקר בגלל הפציעה. אולי אם יחזור לעצמו עד לסיום העונה, עוד נראה אותו על הפרקט באימון הבכורה של הנבחרת ביוני.
מה אמרו עליו?
נדב זילברשטיין, מאמן נס ציונה סיפר על התקופה האחרונה והמשחק האחרון של טל דן: "טל דן עבר פציעה לא פשוטה, ואיך שהוא חזר הוא נפצע שוב בצלעות, הוא עשה בשבוע שעבר משחק טוב. היום הוא עזר לנו מאוד במימד של הריבאונד, הוא לא מספיק חד וזה יקח לו זמן. המטרות שלנו כרגע ברמת הניצחונות וברמת ההישג זה יותר בסדרות אז יש לנו יותר זמן להכין אותו ליכולת משחק ואנחנו בטוחים שזה יקרה".