בצילן של לא מעט ביקורות על המדיניות המקומית וחששות מפני מפגעים כאלה ואחרים, יצאה הערב (שישי) לדרך אולימפיאדת החורף ה-22 בהיסטוריה, בעיר סוצ'י, רוסיה.
כצפוי, הרוסים הפיקו טקס מרשים מאוד (שלווה בתקלה קלה בזמן הצגת הטבעות האולימפיות). המשלחת הישראלית נטלה חלק במצעד המשלחות הקבוע, ההופעה הציגה את תולדותיה וקורותיה של רוסיה והתרבות שלה ולאחר מכן הגיע גם שלב הנאומים, כאשר ולדימיר פוטין, האיש המרכזי בחגיגה, הוציא את המשחקים לדרך באופן רשמי. לסיום, את הלפיד האולימפי, שיבער בראש האצטדיון ב-17 הימים הקרובים, הדליקו אירינה רודנינה, מחליקה על הקרח אגדית וולדיסלב טרטיאק, שוער עבר בהוקי קרח.
כ-2,900 ספורטאים מ-87 מדינות משתתפים באולימפיאדת החורף ה-22 במספר, והראשונה שרוסיה מארחת. אגב, סוצ'י, השוכנת לחוף הים השחור, היא העיר בה מזג האוויר הוא החם ביותר בכל הערים שאירחו את התחרויות עד כה. ארצות הברית שולחת הכי הרבה ספורטאים, 230. רוסיה שנייה עם 225, קנדה שלישית עם 220. הכי הרבה ספורטאים, 468 במספר, ישתתפו בתחרות ההוקי קרח, 331 בסקי אלפיני, 310 בקרוס קאנטרי. שבע מדינות, דומיניקה, מלטה, פרגוואי, מזרח טימור, טוגו, טונגה וזימבבואה, עורכות בכורה במשחקים.
ולאדיסלאב ביקאנוב, שייצג את ישראל בתחרויות ההחלקה המהירה במקצים ל-1,500 מטרים, 1,000 מטרים ו-500 מטרים, נשא את דגל ישראל בטקס הפתיחה.
20:59: ובזאת, אחרי שלוש שעות מרתקות, הגיע לסיומו טקס פתיחת האולימפיאדה. ועכשיו, אל התחרויות.
20:49: הלפיד האולימפי, שיבער בראש האצטדיון, הודלק על ידי אירינה רודנינה, מחליקה על הקרח אגדית וולדיסלב טרטיאק, שוער עבר בהוקי קרח. גם מריה שראפובה וילנה איסינבייבה זכו לכבוד לשאת את הלפיד בתוך האצטדיון.
20:33: הדגל האולימפי הונף על ראש התורן.
20:24: אגם הברבורים של צ'ייקובסקי החל להתנגן ואל המשטח עלו רקדני בלט.
20:23: ולדימיר פוטין, האיש שמנהל את החגיגה, הכריז רשמית על פתיחתה של האולימפיאדה.
20:13: נשיא הוועד האולימפי הבינלאומי, תומאס באך, עלה לנאום ופתח: "דוברה ביצ'ר סוצ'י, דוברה ביצ'ר רוסיה" ("ערב טוב סוצ'י, ערב טוב רוסיה"). בהמשך דבריו, הוא ביקש מהספורטאים להפריד את עצמם מהפוליטיקה.
20:09: ההופעה הסתיימה. דימיטרי צ'רישנקו, נשיא הוועדה המארגנת של המשחקים, עלה לנאום.
19:37: עברנו למפגן מרשים של המבנים והסמלים המפורסמים של רוסיה, שעכשיו חגים להם מעל האצטדיון. הטקס הזה פשוט מצוין, אין מה לומר.
19:28: על המסכים, סרטון מרתק על ההיסטוריה העשירה של רוסיה.
19:22: אי אפשר בלי בלגן. רשת AP מדווחת שנוסע טורקי שעלה על מטוס צעק שיש בו פצצה ודרש שהמטוס יוסט לכיוון סוצ'י. לסיפור המלא
19:18: מצעד המשלחות הגיעה לסיומו עם הכניסה המפוארת של רוסיה, המארחת, לקול תשואות הקהל הנהלב. המוזיקה מיד התחלפה לקצבית יותר, של להקת ט.א.ט.ו וההתרגשות ניכרה על פניו של פוטין ביציע.
19:17: ג'מייקה המרגשת, עם שני גולשי המזחלות שלה, נכנסה.
19:09: בארצות הברית מדווחים כי משטרת רוסיה עצרה ארבעה מפגינים למען זכויות ההומוסקסואלים, היום בסנט פטרסבורג.
19:03: המשלחת הגדולה מכולן, ארצות הברית, נכנסה לאצטדיון.
18:52: אז כמה טבעות יש בסמל האולימפי? תלוי את מי שואלים. על פי הדיווחים, תקלה טכנית בטקס הפתיחה גרמה לסמל האולימפיאדה המפורסם להיות מוצג עם ארבע טבעות בלבד במקום חמש. אופס.
18:49: קנדה, אחת המשלחות הבולטות באולימפיאדה, נכנסה לאצטדיון.
18:45: הנה אנחנו באים. המשלחת הישראלית, בראשות נושא הדגל ולאדיסלאב ביקאנוב, נכנסה לאצטדיון. מיד אחריה אגב, נכנסה המשלחת מאיראן.
18:36: המשלחת מארגנטינה צועדת פנימה, כשספורטאיה מקווים לזכות במדליה ראשונה במשחקים, למרות שזו הפעם ה-18 שהמדינה מאמריקה הדרומית משתתפת האולימפיאדת החורף.
18:30: מצעד המשלחות החל, וכתמיד, יוון עם המשלחת הראשונה. מיד אחריה, במעילים אדומים, צעדה המשלחת האוסטרית.
18:23: לפני השמעת ההמנון הרוסי אותו שרו זמרי אופרה, הכרוז הציג את ראשי הוועד האולימפי ואת נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, שנראה מתמוגג ביציע.
18:18: עשרות רקדנים התפרשו סביב המגרש ועשרות אלפי הצופים ביציעים חוו מופע אור קולי מרשים שלווה במוסיקה קלאסית, ובסיומו נוצרו חמש טבעות של אור בצבע לבן.
18:10: הטקס נפתח במופע זיקוקים קצר. ילדה מנתה לפי האלף-בית שמות של ממציאים ואנשי רוח דגולים ממוצא רוסי.
18:00: ברוכים הבאים לדיווח החי מטקס הפתיחה של אולימפיאדת החורף מסוצ'י.