העולה הראשונה לגמר גביע המדינה 2014, תיקבע בתום משחק חצי הגמר הראשון הערב (שני) בין הפועל תל אביב להפועל אילת (17:50, ערוץ 1). הקבוצה של ארז אדלשטיין תהנה מתמיכה של מעל 5,000 אדומים ביציעים, והמאמן ינסה להגיע בפעם השנייה בקריירת האימון שלו לגמר הגביע. מנגד עודד קטש, שהופיע במעמד זה רק פעם אחת והפסיד, ינסה לבנות על הניצחון של קבוצתו ביום שני שעבר על מכבי אשדוד.
"המשחק אמור להיות שונה, הם ישחקו עם קוף על הכתפיים כי ניצחנו אותם לפני חודש בליגה", אמר כוכב הפועל תל אביב קרלון בראון לקראת המשחק, "הם משחקים טוב יותר, היה להם ניצחון גדול באשדוד ככה שיש להם מומנטום לפני המשחק". בראון הוסיף על ההתרגשות שלו מהמעמד, "חצי הגמר הוא מרגש, ההנהלה שלנו מתרגשת, ובטוח שהאוהדים שלנו, לא היינו פה מ-1993 בערך, ככה שאנחנו ננסה לנצל את ההזדמנות, ליהנות, אבל הכי חשוב לנצח את המשחק בשביל האוהדים שלנו, כי זה מאוד חשוב בשבילם, וגם בשבילנו".
מי שיחזור לסגל האדום הוא רביב לימונד, ששב אחרי פציעה בכתף. בראון, שנטל המשחק של הפועל נפל עליו בתקופה האחרונה, שמח מאוד על חזרתו של חברו, "זה חשוב עבורי שרביב לימונד חזר, ככה שאני לא אצטרך להכריח יותר מדי התקפות", הוא מודה, "זה עוזר לשאר ההתקפה שלנו לנוע ביותר חופשיות, כי ההגנה לא רק מתמקדת בי, אלא גם מתמקדת בו, וזה הופך את ההתקפה שלנו להרבה יותר טובה. אנחנו מרגישים טוב לפני המשחק, ברגע שרביב נפצע נעצר הרצף שלנו. אנחנו מרוצים איך שאנחנו משחקים בזמן האחרון, למרות שהיה קשה, ננסה להמשיך איפה שנעצרנו בסוף דצמבר. אם נביא את האנרגיות הכול אמור להיות בסדר".