מכבי תל אביב רשמה אמש (חמישי) פרק נוסף בספרי ההיסטוריה של המועדון, והשיגה את אחד הניצחונות הכי גדולים של הקבוצה בזירה האירופית, כאשר ניצחה 2:4 את איינטרכט פרנקפורט הגרמנית, במסגרת שלב הבתים של הליגה האירופית.
הצהובים סיימו את המחצית הראשונה ביתרון של 0:3, ידעו לעמוד בלחץ הגרמני במהלך החצי השני ולסיים עם שלוש נקודות ביתיות יקרות, שמעניקות כעת מקדמה אדירה להעפיל לשלב הנוק-אאוט. מכבי מדורגת כעת במקום השני עם שבע נקודות, כאשר גם המקום הראשון בבית ו' נמצא בהישג יד. לשחקנים של פאולו סוזה נותרו שני משחקים, נגד אפואל ניקוסיה בחוץ ואחר כך מול בורדו בבית, במשחק שינעל את שלב הבתים.
כבר ביום שני הקרוב יצטרכו השחקנים של המאמן פאולו סוזה לרדת לקרקע, כאשר הקבוצה תארח את מכבי פתח תקוה במסגרת הליגה. עם שריקת הסיום, ירד הבעלים מיטש גולדהאר, שנכח במשחק, לעבר חדרי ההלבשה ונראה מאושר. ראשי פרנקפורט וגם נציגי אופ"א שנכחו במשחק, ניגשו אליו בזה אחר זה, ברכו אותו על נצחון קבוצתו ושבחו את הארגון והסדר שהיו באיצטדיון.
קייזר סוזה: שלום תקווה על המנצח הגדול של הערב
סוזה: "אחד מהניצחונות הכי גדולים של מכבי ת"א"
בפן המקצועי, ערן זהבי וברק יצחקי, שכבשו צמד כל אחד, קיבלו את מירב המחמאות מהצוות המקצועי. גם דן איינבינדר, עומרי בן הרוש ומונס דאבור קיבלו מילים טובות על יכולתם במהלך המשחק. החלוץ ראדה פריצה שנכנס כמחליף בדקה ה-79, סיפר למספר אוהדים שהמתינו לו בסיום שהוא עלה לשחק עם זריקה, בעקבות שבר ממנו הוא סובל בשבועות האחרונים, באחת מאצבעות כף רגלו. פריצה נשאל על ידי אחד האוהדים האם הוא מתוסכל או עצבני מכך שעלה שוב מהספסל והשיב בחיוך: "ממש לא, אני שמח להיות חלק מקבוצה מנצחת והכי חשוב לי שאנחנו ממשיכים להצליח פעם אחר פעם ולא משנה לי כמה דקות אני משחק".
בסיום, השחקנים וגם המאמן פאולו סוזה, הקפידו לעבור יציע אחר יציע ולהודות לקהל על עידוד והתמיכה במהלך המשחק. "הופתעתי מאוד מהתוצאה בחצי הראשון", אמר הבלם קרלוס גרסיה בסיום המשחק. "בחלומות הכי טובים שלי לא חשבתי שנוביל 0:3 במחצית, אבל מצד שני, בחלומות הכי שחורים לא חשבתי שאחרי 0:3 נספוג שני שערים. הכי חשוב שניצחנו. אני חייב להגיד תודה ענקית לאוהדים של מכבי. אין להם מושג עד כמה הם חשובים עבורנו. האוהדים הם חלק בלתי נפרד ממכבי תל אביב, האוהדים הם בעצם מכבי תל אביב ואנחנו צריכים להודות להם המון. הניצחון הזה הוא בשבילם ושייהנו ממנו, ביחד אנחנו נשיג דברים גדולים בשביל המועדון. גם בספרד אין אוהדים כאלה, היו כאן משפחות שלנו מספרד שבאו לצפות במשחק והם בעצמם אמרו שזה בלתי יאמן מה שהקהל של מכבי עושה באצטדיון.
"כולם היו בטוחים ב-0:3 שהמשחק גמור, אבל אחרי שספגנו שני שערים, הם אפילו היו קרובים לשוויון. זה חשוב מאוד לנצח סוג כזה של משחקים. נכון שבשני המשחקים האחרונים ספגנו הרבה שערים, אבל אם ננצח זו לא בעיה. מה שאנחנו רוצים זה לנצח משחקים ואם נספוג שערים אבל נמשיך לנצח, זה בסדר גמור מבחינתי".
על הסיכוי להעפיל לשלב הבא הוסיף הספרדי: "כעת אנחנו קרובים עוד יותר להעפלה לשלב הבא, אבל זה עדיין לא נגמר. יש עוד שש נקודות בקופה והמינימום שנצטרך זה שלוש נקודות בכדי להעפיל. אנחנו שמחים מאוד מהניצחון, כי זה היה חשוב לנו וחשוב לכדורגל הישראלי שניצחנו את בורדו ופרנקפורט, ועכשיו אולי אנשים באירופה יחשבו שהרמה בישראל היא רמה טובה".
גרסיה נשאל האם זהו הנצחון הכי גדול שלו מאז שהגיע לישראל והשיב: "בשבילי הזכייה באליפות בשנה שעברה היתה הניצחון הכי גדול. אבל ברור שניצחון מסוג זה, עושה את המועדון לטוב יותר ועושה גם את השחקנים טובים יותר. אחרי שניצחנו את בורדו בחוץ ואת פרנקפורט בבית, אנחנו מסוגלים לנצח עוד קבוצות, אבל צריך לזכור שאנחנו גם מסוגלים להפסיד לקבוצות קטנות יותר".
גרסיה יודע שאין לו ולחבריו הרבה זמן לחגוג: "יש לנו עכשיו המון ביטחון ואני חושב שאנחנו עובדים בדרך הנכונה. הערב זה זמן לשמוח, אבל ממחר נתחיל לחשוב על מכבי פתח תקוה. נצטרך לנחות לקרקע ופשוט לעשות את זה. גם בבאר שבע לא שיחקנו רע, פשוט ספגנו שלושה שערים מכל מיני מצבים ואירועים ואם לא נהיה במיטבנו, כל קבוצה בליגת העל מסוגלת לנצח אותנו. הפן המנטלי הוא מאוד חשוב עבורנו. אנחנו שמחים מאוד כרגע אבל חשוב שיזכרו שגם עכשיו, אותה קבוצה שניצחה את פרנקפורט, זו אותה קבוצה בדיוק שהפסידה בבאר שבע. נצטרך להיות במיטבנו ביום שני כדי לנצח את מכבי פתח תקוה".
"זו הרגשה נפלאה, כיף גדול להיות חלק ממה שהיה אתמול על הדשא", סיפר הקשר דן איינבינדר שזכה לשבחים רבים על משחקו בקישור, מול קבוצה גרמנית, עמוסת שחקנים פיזיים ומהירים במרכז המגרש. "אנחנו שמחים מאוד על קפיצת המדרגה שעשינו, עם ניצחון באמת גדול וחשוב להמשך הדרך. אנחנו שמחים כמובן גם בשביל הקהל שהגיע ועודד ותמך, זה מגיע גם להם".
איינבינדר נשאל האם האמין לאחר הפסד החוץ בפרנקפורט במשחק הקודם, שהקבוצה תוכל לעשות תוצאה כזו בבלומפילד והשיב: "כשחזרנו מגרמניה היינו די מאוכזבים, כי באמת לא הצגנו שם משחק טוב ולא חשבנו על המשחק הבא באירופה, כי היו באמצע משחקי ליגה. בחצי השני הלב לא הפסיק לדפוק, גם כי רצנו המון. באמת קצת נלחצנו בקטע הזה וקיבלנו שני שערים מהירים, אחרי שלחצו אותנו, אבל התעשתנו די מהר ואני שמח שהבקענו את הרביעי".
הקשר המשיך: "הפסדנו בבאר שבע, אבל בחלקים גדולים מהמשחק שם שיחקנו די טוב. גם זה קורה ואנחנו לא בלתי מנוצחים, זה אולי גם יכול לקרות בהמשך. אני שמח שעשינו את ההפרדה ואחרי הפסד לבוא ולעשות כזאת תצוגת כדורגל, זה כיף גדול. מהיום בבוקר ומהרגע שנגיע לאימון אנחנו כבר מתרכזים במכבי פתח תקוה כי לא יהיה לנו פשוט מולם".
איינבינדר נשאל האם הוא כבר מפנטז על יריבה גדולה אפשרית בשלב ההצלבה, אך העדיף להישאר צנוע ואמר: "אנחנו עדין לא מפנטזים. אנחנו מבינים שעשינו צעד גדול ויש לנו עוד שני משחקים כדי לעשות צעדים חשובים נוספים ואני חושב שאנחנו מסוגלים לעשות את זה".