שחקני אנגליה הצעירה שישתתפו ביורו 2013 הערב (21:30, בלומפילד, ספ' 1) מול איטליה שיחקו העונה רק 2.28 אחוז מסך דקות המשחק בפרמיירליג - נתון שמדאיג מאוד את קברניטי הכדורגל האנגלי.
הנתון הזה נהיה מדאיג עוד יותר בהשוואה ליריבות אנגליה בטורניר, וסך דקות המשחק של שחקניהן בליגות הבכירות. באיטליה (2.38 אחוז), בספרד (3.40), בגרמניה (6.22) ובצרפת (7.32) המצב טוב יותר מאשר בנבחרת שלושת האריות. בכתבה מקיפה ב-BBC דנים במצב, ובדרכים לפתרונו.
לפי מחקר של המרכז ההבינלאומי למדעי הספורט, רק 35 שחקנים מתחת לגיל 21 ערכו הופעות בפרמיירליג העונה, המספר הנמוך ביותר מאז 2005. "אשקר אם אומר שזה לא חשוב שהשחקנים הצעירים שלנו יצברו ניסיון בפרמיירליג", אמר ל-BBC מאמן הצעירה סטיוארט פירס. בליגה האיטלקית משחקים הרבה פחות שחקנים זרים מאשר בליגה האנגלית. הכסף השפיע והעלה את הרף. ברור שאני מעדיף שיותר שחקנים שלנו בנבחרת היו משחקים באופן קבוע ברמות הגבוהות ביותר".
סטוק סיטי, למשל, לא העלתה בהרכב שחקן צעיר (21 ומטה) כבר שלוש עונות רצופות. העונה, גם מנצ'סטר סיטי, צ'לסי וסוונסי לא העלו שחקן צעיר לדשא. באנגליה מודאגים מכך יתר על המידה, בהתחשב שיותר מדי אגדות אנגליות פרשו העונה - דייויד בקהאם, פול סקולס, מייקל אואן וג'יימי קראגר.
ריבוי הזרים הוא כמובן אחד הדברים המשפיעים על התופעה, כשבפרמיירליג יש מיעוט בולט בשחקנים מקומיים. רק 42 אחוז משחקני הליגה האנגלית הם שחקנים מקומיים, שוב מספר נמוך ממה שקורה באיטליה (45), גרמניה (55), ספרד (61) וצרפת (71).
הערב תעלה אנגליה לשחק מול איטליה ביורו הצעירות, ונראה כיצד משפיעה החלודה היחסית על שתי הנבחרות.
