מכבי תל אביב עומדת החל מהבוקר (שני) בפני אחד המבחנים הגדולים שלה מתחילת העונה. הצהובים שהגיעו כפייבוריטים מובהקים לדרבי, נחלו כישלון חרוץ וספגו הפסד כואב 1:0 מול האדומים שקמו מהקרשים. מעניין יהיה לראות כיצד ואם בכלל, ישפיע ההפסד הזה על המשך דרכה של הקבוצה של אוסקר גרסיה, שנראתה בשבועות האחרונים כמועמדת הוודאית לזכייה באליפות. הקבוצה שמרה אמנם על המקום הראשון, אך הפער מהפועל תל אביב שבמקום השלישי הצטמצם לכדי שלוש נקודות בלבד ובנוסף לכל הצרות, איבדה מכבי גם את אלירן עטר וקרלוס גרסיה שהורחקו בכרטיס אדום ויחמיצו את המשחק נגד בני יהודה בשבת.
אלא שאם מישהו חושב שהמערכת בקרית שלום תיכנס כעת לסחרור, הדברים שאמרו גרסיה וג'ורדי קרויף לשחקנים בסיום המשחק מלמדים שהעונה דברים נעשים בצורה אחרת. "לפעמים מנצחים ולפעמים מפסידים והכל בסדר. אני חושב ששיחקתם כמו גברים ועבדתם קשה מאוד, וזה מה שחשוב", אמר קרויף לשחקנים לאחר שהקפיד ללחוץ את ידם בסיום. גם גרסיה דאג לפרגן לבסיום ואמר לשחקניו: "אני גאה בכם על העבודה שעשיתם. למרות שהפסדנו, הוכחתם שמכבי קבוצה טובה והמשחק הזה כבר נגמר, צריך להמשיך הלאה, עוד ננצח משחקי דרבי העונה".
"זה היה משחק קשה לצפייה עבור כל אוהד כדורגל", אמר אחד משחקני מכבי תל אביב לוואלה! ספורט. "זה אחד המשחקים הכי מגעילים שהייתי שותף להם. נתנו יותר מדי כבוד להפועל וזו התוצאה. קבלת ההחלטות שלנו היתה לא נכונה. מדהים שהפועל לא הגיעה לשום מצב הבקעה עד הפנדל בדקה ה-80, כל כך כואב לנו להפסיד משחק כזה, בעיקר בשביל האוהדים הנפלאים שלנו. יכולנו לפתוח פער של תשע נקודות והחמצנו הזדמנות לעשות את זה".
סטיב גורי, שפתח בעמדת המגן הימני בכדי להצר את צעדיו של טל בן חיים המהיר ונראה מותש כבר בסביבות הדקה ה-60, ספג ביקורת על צורת משחקו ועל כך שבדומה למשחק במושבה נגד הפועל רמת גן, אז ספג כרטיס צהוב והיה קרוב להרחקה, הוא מצא עצמו גם הפעם מעורב בתקרית עם סלים טועמה, לקראת סיום המשחק. "התנהגות כזו רק משחקת לידי היריב וחבל שסטיב נגרר לפרובוקציות מיותרות", אמרו בקבוצה.
שחקן נוסף ניסה להסביר את ההפסד ואמר: "קשה להגיע למצבי הבקעה מול קבוצה שמסתגרת כשהמגנים לא עוזרים. לא היה לנו מספיק מחץ הפעם. הפועל באו להרוג את המשחק ולשחק על 0:0 ומבחינתם אם המשחק היה מסתיים בתיקו, זה היה הישג אדיר. הגענו כמובילי הטבלה, במומנטום טוב למשחק הזה וחבל שלא ניצחנו".
השחקן הצביע על סיבה נוספת שבגללה הפסידו הצהובים את הדרבי הזה ואמר: "שחקנים נגררו לפרובוקציות של שחקני הפועל וזה גרם לנו לאבד ריכוז ולעשות טעויות. גם בהרחקות, גם בפנדל וגם במהלך המשחק עצמו. גם מול עשרה שחקנים וגם מול תשעה שלנו, הפועל עדיין לא הגיעה לשום מצב וזה אומר משהו גם על החוזק של מכבי. ידענו שהמשחק הזה יגמר בשער לכאן או לכאן, במצב נייח או במשהו מקרי וזה בדיוק מה שקרה. אנחנו צריכים להיות אמיתיים ולהודות ששיחקנו לידיים של הפועל, כי גם אנחנו היינו חלק מזה שהיה בלאגן במגרש. ברגע שנגררנו למשחק של הפועל, זה הוציא אותנו מריכוז ואיבדנו את הסבלנות שאיפיינה אותנו במשחקים הקודמים. שחקנים איבדו את הראש".
הקבוצה צפויה לקבל זימון לבית הדין המשמעתי של ההתאחדות, ככל הנראה על סעיף של התפרעות אוהדים, לאחר שהשופט אלון יפת ציין בדו"ח שלו כי נזרקו חפצים מהיציע שאיכלס את אוהדי מכבי, לעבר כר הדשא.
וינסנט אניימה התקבל בשריקות בוז וקללות מהקהל של הפועל תל אביב ברגע שעלה לחימום והגיב על כך במחיאות כפיים לעבר האוהדים האדומים. גם במהלך המשחק, המשיכה קבלת הפנים של אוהדי הפועל ששרקו לו בוז בכל פעם שנגע בכדור: "ציפיתי לקבלת פנים גרועה בהרבה. בשבילי זה היה כאילו שהם התגעגעו אליי. זה בסדר. ידעתי שזה יקרה, ציפיתי לזה".
על ההפסד ועל כך שהקבוצה החמיצה הזדמנות לפתוח פער של תשע נקודות אמר אניימה: "זה הכדורגל, אפילו אם היינו עולים ליתרון של תשע נקודות, עדיין היו נשארים עוד משחקים לשחק, לא ? אנחנו משחקים עד סיום חודש מאי, זוהי דרך ארוכה מאוד. יש עוד משחקים רבים. הפסדנו במשחק והפסדנו שלוש נקודות. עכשיו אנחנו רק צריכים לחזור לעצמנו וזה הכל. יש לנו עדיין שתי נקודות יתרון וניאבק עד הסוף".
"הפועל הסתגרה מאחור", המשיך השוער הניגרי. "קשה מאוד לשחק נגד עשרה שחקנים שמסתגרים מאחורי הכדור. זה בדיוק מה שהם הם עשו. אולי הם היו עייפים מהמשחק שלהם בליגה האירופית ביום חמישי, אולי זו תבנית המשחק שלהם, אין לי מושג. גם צ'לסי עשתה אותו דבר לברצלונה וזכתה כך בצ'מפיונס ליג. זה קשה לשחק מול 11 שחקנים שמתגוננים כל הזמן".
השוער נשאל האם ההפסד לא יגרום כעת למשבר והשיב: "אחרי ההפסד בבאר שבע, חזרנו עם נצחון נגד אשדוד. זה חשוב שנחזור לעצמנו נגד בני יהודה. הם יהיו ללא ספק יריב קשה, אבל עם כל הכבוד להם, אנחנו רוצים לחזור לעצמנו ולצבור עוד ועוד נקודות". על התחושות בקרב השחקנים בסיום הוסיף אניימה: "היינו מרוצים מהעובדה שהתאמצנו וניסינו לנצח. גם עם עשרה שחקנים וגם עם תשעה שחקנים, עדיין המשכנו לנסות ולשחק ולהבקיע. מה עוד יכולנו לעשות? להפועל לא היו שום הזדמנויות לכבוש למעט הפנדל, לא היה להם כלום. אנחנו מכבדים את הפועל ונותנים להם את מלוא הקרדיט על הנצחון הזה, אנחנו נחכה לפעם הבאה".
אניימה נשאל האם שתי התל אביביות יילחמו על התואר עד הסוף והשיבת: "על הנייר לפחות, הפועל נראית הקבוצה הטובה בליגה, אבל בואו נחכה ונראה איך הדברים יתפתחו. אשדוד גם יכולה להפתיע את כולם, אז פשוט נחכה ונראה מה יהיה".
עדכון ראשון: 7:41
