סרינה וויליאמס יודעת שהיא נראית כרגע כפייבוריטית הבכירה לזכות בטורניר גמר המאסטרס בסבב הנשים, שייערך באיסטנבול החל ממחר. אומנם ויקטוריה אזרנקה צפויה לסיים את העונה במקום הראשון בעולם, אבל אף אחת מבין שמונה הטניסאיות שישחקו בטורניר היוקרתי לא מכחישה שכרגע סרינה נראית החזקה מכולן.
כידוע, סרינה זכתה בשני הגרנד סלאמים האחרונים, בווימבלדון ובארה"ב, כשבאמצע גם זכתה במדליית הזהב באולימפיאדת לונדון. וויליאמס בת ה-30, שהחלימה לחלוטין מהפציעה וזכתה בגרנד סלאם ה-15 שלה בקריירה, תשחק בבית המוקדם מול ויקטוריה אזרנקה, לי נה ואנג'ליק קרבר.
בבית המקביל תשחק האלופה מהשנה שעברה, פטרה קביטובה, יחד עם מריה שראפובה, שרה ארני ואגניישקה רדוונסקה.
"אין ספק, סרינה לוהטת", הודתה רדוונסקה, שהפסידה לה בגמר ווימבלדון, "ברור שהיא הייתה הכי טובה במהלך הקיץ". סרינה לא שיחקה בטורניר גמר המאסטרס מאז שהפסידה לאחותה ונוס בגמר ב-2009.
היא תפתח את המשחקים מול קרבר. "לא אכפת לי מול מי אני משחקת או מתי אני משחקת, העיקר שאני משחקת", סיפרה סרינה, שכבר הייתה על סף פרישה, "אני פשוט שמחה להיות כאן. אני בבית עם ויקטוריה, כך שצפוי להיות מעניין".
גם לי הסינית הודתה שיש פייבוריטית אחת ברורה. "תמיד אמרתי, שכשהיא ב-100 אחוז כשירות, אף אחד לא יכול לנצח אותה", אמרה לי על סרינה, שהפסידה רק משחק אחד מאז אליפות צרפת. במשחקים שייערכו מחר רדוונסקה תשחק מול קביטובה, סרינה תשחק מול קרבר, ושראפובה מול ארני.
