בריטניה חוגגת. אנדי מארי זכה הלילה (שלישי) באליפות ארה"ב, ושבר לא רק בצורת ארוכה לבריטים, אלא בעיקר כמה מיתוסים. אחרי שבממלכה התבדחו שנים על כך שדווקא האומה שהמציאה את הטניס לא הצליחה לזכות בטורניר גרנד סלאם עוד מהימים שבהם הטניסאים שיחקו עם מחבטי עץ ומכנסיים לבנים ארוכים - הלילה הגיע אנדי מארי וגבר על נובאק דג'וקוביץ' ברגע האמת, בתום ארבע שעות ו-54 דקות.
אבל זה מעבר לזה. אחרי שהפסיד בארבעה גמרי גרנד סלאם, מארי כבר זכה לכינויים "לוזר", "צ'וקר" ו"בכיין". הלילה הוא הפגין קור רוח, במיוחד במערכה האחרונה והמכרעת, וסתם כמה פיות מפקפקים. "שאלו אותי על זה הרבה פעמים בעבר", הודה הלילה מארי, כשהוא מתייחס לפקפוקים ביכולת שלו לקחת טורניר גרנד סלאם, "הייתי קרוב בעבר, אבל עכשיו זה באמת קרה. אני מקווה שהזכייה הזאת תעורר השראה ותגרום לילדים לשחק טניס, ושיפסיקו להגיד שטניסאים בריטים 'נחנקים' ברגע האמת', ושהוכחתי שזה לא ענף רע".
ב-2010 מארי בכה אחרי שהפסיד בגמר באוסטרליה לרוג'ר פדרר, הפעם הילד הראה בגרות כשלקח את המערכה החמישית מול דג'וקוביץ', אחרי שכבר איבד מומנטום. "זה ללא ספק היה מרגש, הייתי מאוד אמוציונלי", אמר מארי על הרגע שאחרי הנקודה האחרונה, "בהתחלה אתה לא מאמין, כי הייתי במצב הזה בעבר, ולא ניצחתי. שאלתי את עצמי, האם זה יוכל לקרות אי פעם? ואז, כשזה באמת קורה, אתה מאוד, מאוד מתרגש. הרגשתי הקלה על כך שהצלחתי לגבור על המשוכה האחרונה".
מארי יודע שהשנה הוא עשה צעד משמעותי קדימה. "אין ספק שהזכייה באולימפיאדה הייתה מכרעת מבחינתי", אמר מארי, "זה היה שבוע ענק עבורי, אבל עדיין היום, לפני המשחק, שישבתי בחדר ההלבשה, היו לי ספקות. אמרתי לעצמי, 'אם אתה מפסיד את המשחק הזה, אתה יודע, אף אחד אף פעם לא הפסיד חמישה גמרי גרנד סלאם רצוף'. פשוט לא רציתי להיות האדם הזה".
דג'וקוביץ', מנגד, נשמע מאוכזב. "כל הפסד הוא קשה", אמר הסרבי, "אבל נתקלתי ביריב מצוין היום. הגיע לו לזכות בגרנד סלאם יותר מלכל אחד אחר, הוא כבר שנים שחקן מצוין. אני שמח בשבילו".
השנה ארבעת הטניסאים הבכירים בעולם זכו בארבעת טורנירי הגרנד סלאם (נולה באוסטרליה, נדאל בפאריס, פדרר בווימבלדון ומארי בניו יורק), ודג'וקוביץ' יודע שמדובר בימים יפים לענף. "ארבעתנו לוקחים את הטניס לרמה אחרת", אמר דג'וקוביץ', "זו זכות עבורנו להיות חלק מהדור הזה. העובדה שאנדי זכה בטורניר הופכת את המשחק לתחרותי הרבה יותר, ומעניין יותר עבור האנשים".
