רבעי הגמר המפתיעים של קופה אמריקה 2011 כבר מאחורינו, ועכשיו הגיע הזמן של הנבחרות להראות שאפשר להסתדר גם בלי ארגנטינה וברזיל. חצי הגמר הראשון ייערך מחר בלילה (בין שלישי לרביעי, 3:45, ספורט 5 ו-HD) באצטדיון סיודאד דה לה פלאטה, שם אורוגוואי, המועמדת הבכירה כרגע, תנסה לעשות צעד נוסף לעבר זכייה מספר 15 בעזרת ניצחון על פרו המפתיעה.
רבעי הגמר הוכיחו: מדובר בטורניר מסעיר ומרתק
שתי הנבחרות נפגשו במחזור הראשון של שלב הבתים, אז נפרדו ב-1:1 לאחר שלואיס סוארס מחק שער יתרון של פאולו גררו. לכן באורוגוואי יודעים שלא מצפה להם טיול בדרך לגמר. "פרו תיתן לנו פייט אמיתי", אמר המאמן אוסקר טבארס. "עמדנו במטרה הראשונית שלנו, עכשיו אנחנו מעלים את רף הציפיות".
אורוגוואי, שהגיעה לשלב חצי הגמר גם במונדיאל בדרום אפריקה אתשקד, זכתה לאחרונה בקופה אמריקה ב-1995, אז עשתה זאת כמארחת. זהו חצי גמר רביעי ברציפות של הסלסטה, שכמובן מייחלת להשיג שובר שוויון במאזן הזכיות מול הארגנטינאים, אותם הדיחו בדו קרב פנדלים מותח בשבת. דייגו פרס המורחק ייעדר משורות הגארה צ'רואס, שמקווים לראות את דייגו פורלאן קוטע את בצורת השערים הארוכה ביותר שחווה בנבחרת (11 משחקים). סבסטיאן קואטס צפוי לפתוח במרכז ההגנה במקום מאוריסיו ויקטורינו הפצוע, גם אדינסון קבאני ימשיך להיעדר.
פרו אמנם סיימה אחרונה במוקדמות המונדיאל, כולל תבוסה משפילה 6:0 במונטבידאו, אבל מאז בואו של המאמן האורוגוואי סרחיו מרקריאן היא במגמת שיפור מרשימה למדי. למרות פציעות רבות והיעדרותם מהטורניר של הכוכבים ג'פרסון פרפאן וקלאודיו פיסארו, הרוחיבלאנקה עשתה את העבודה בבית לא פשוט וגם גברה על קולומביה בהארכה ברבע הגמר. עכשיו, אחרי חצי גמר ראשון זה 14 שנים, מפנטזים שם על זכייה שלישית בקופה אמריקה וראשונה מאז 1975.
סנטיאגו אקסייטה, שהחמיץ את רבע הגמר, התאושש מפציעה ויעמוד לרשותו של מרקריאן, כמו גם קרלוס לובאטון, כובש השער הראשון מול קולומביה. "אורוגוואי היא נבחרת גדולה וחזקה. לא רציתי לפגוש אותם, אבל אם אלוהים ירצה אנחנו נעלה לגמר", אמר מרקריאן לקראת העימות הפיקנטי מול המדינה בה נולד.
הרכב משוער נבחרת אורוגוואי: פרננדו מוסלרה, מקסי פריירה, דייגו לוגאנו, סבסטיאן קואטס, מרטין קאסרס, אלברו גונסאלס, וולטר גרגאנו, אחידיו ארבלו ריוס, אלברו פריירה, לואיס סוארס, דייגו פורלאן.
הרכב משוער נבחרת פרו: ראול פרננדס, רנסו רבורדו, כריסטיאן ראמוס, וולטר וילצ'ס, אלברטו רודריגס, לואיס אדווינקולה, אדאן בלבין, רינאלדו קרוסאדו, חואן ורגאס, וויליאם צ'ירוקה, פאולו גררו.
קופה אמריקה 2011 בוואלה! ספורט