ליגת העל: מכבי ת"א השפילה את נתניה 69:117

אחרי התבוסה שהנחילה הפועל ירושלים למכבי חיפה, המחזור השישי בליגת העל נמשך הערב (ראשון) עם השפלה ענקית. ממש כמו מול הפועל חלון בשבוע שעבר מכבי תל אביב פשוט התעללה ביריבתה - הפעם ברק נתניה - ודרסה 69:117 בהיכל נוקיה, בדרך להשגת ניצחון עשירי רצוף בכל המסגרות במה שהיה ניצחון הליגה הכי גבוה מאז הדרבי של 2004/2005. הדרמה הגדולה של המחזור הגיעה מאולם הפחים, שם גלבוע/גליל חזרה מפיגור 19 נקודות בדרך לניצחון גדול 91:93 על הפועל חולון, הודות לסל ניצחון של רודני גרין. קבוצה נוספת שסיימה את המחזור מחויכת היא עירוני אשקלון, שיצאה מראשון לציון עם ניצחון 73:83, שאולי סוף סוף יוליך אותה לדרך המלך.

זה כבר נהיה לא נעים. בשבוע שעבר הפועל חולון שימשה כקורבן של מכבי תל אביב בליגה, והערב מסתבר שהחולונים יצאו בזול. 48 הפרש, לא פחות, רשמו הערב דייויד בלאט ושחקניו על החבורה האומללה מנתניה, שפשוט התבטלה בפני החבורה הלוהטת בצהוב. ביום חמישי תפגוש מכבי תל אביב את קאחה לבוראל ביורוליג, ובמומנטום הנוכחי נראה כאילו זו יכולה להיות הזדמנות נוספת להתקרב אל עבר הבטחת המקום הראשון. לא פחות מ-16 שלשות המטירה הערב סגנית האלופה על יריבתה המסכנה (מתוך 26 זריקות), שהרימה ידיים בשלב מאוד מוקדם. בשנה שעברה ברק נתניה הסתמכה על אופי גדול וקבוצתיות מרשימה. התפרקות כמו של הערב היא הרבה יותר מסתם אחוזי קליעה חלשים. מכבי תל אביב חוזרת לשלוט בליגה.

ליאור אליהו, סופוקליס שחורציאניטיס וג'רמי פארגו פתחו היטב, כאשר שלשה של טל בורשטיין העניקה לצהובים יתרון 11:19. רומאו טראוויס היה פחות או יותר היחיד שתפקד בשורות נתניה, אלא שאליהו המשיך לקלוע נקודות קלות, ובסיום הרבע עמד היתרון של המארחת על 19:27. בורשטיין המשיך את היכולת המצוינת שלו גם בדקות הבאות, ושלוש דקות מפתיחת הרבע השני הוא כבר הגיע ל-13 נקודות. דייויד בלו הוסיף שלשה משלו, והפער קפץ ל-21:35. בדקות הבאות נתניה פחות או יותר הרימה ידיים, ובלו המשיך באימון הקליעה כדי לקבוע 20 הפרש - 31:51, ו-35:53 בסיום המחצית הראשונה.

אם מישהו חשב שהקאמבק של האורחים יגיע בפתיחת המחצית השניה, הוא התבדה. פרקינס הפציץ שתי שלשות, ולוח התוצאות הראה 37:61. השלב הבא של מכבי תל אביב היה לשבור את מחסום שלושים ההפרש, וגם זו לא היתה בעיה גדולה כאשר אידסון קבע 39:71 מוחץ, ובסיום הרבע 46:81. מיותר לציין כי נתניה הרימה ידיים דקות ארוכות קודם לכן, וג'רמי פארגו הפציץ שתי שלשות רצופות וקבע 48:95 מביך. משם והלאה ההפרש רק עלה, כאשר גם יניב גרין ודרק שארפ זכו להשתתף בחגיגה. נקודת האור של נתניה הערב? שריקת הסיום.

קלעו למכבי ת"א: ליאור אליהו 21 נקודות (9 ריבאונדים), טל בורשטיין 17 (3 מ-5 ל-3, 3 חטיפות), ג'רמי פארגו 16 (4 מ-5 ל-3, 9 אסיסטים), דייויד בלו 14 (3 מ-4 ל-3), סופוקליס שחורציאניטיס 13 (7 ריבאונדים), דורון פרקינס 10 (6 אסיסטים), גיא פניני 8, ריצ'רד הנדריקס 7 (6 ריבאונדים), יניב גרין 5, צ'אק אידסון 3, דרק שארפ 3.

קלעו לברק נתניה: רומאו טרוויס 18 נקודות (8 ריבאונדים), אדריאן בנקס 10, אריק מקולום 9, כריס ווטסון 8, אלטון בראון 7 (6 ריבאונדים), ערן אסנטי 6, טוני יאנגר 5, אלירן גואטה 2, אורי יצחקי 2, שמוליק ברנר 2 (8 אסיסטים), אוריה גור שותף אך לא קלע.

איזו דרמה גדולה קיבלנו הערב בחולון. הקבוצה של דני פרנקו סוף סוף חזרה לארח באולם הפחים, ובמרבית המשחק היא אף היתה הרבה יותר טובה מגלבוע/גליל, אלא שנפילת מתח של המארחת ברבע השלישי, במהלכו כבר הובילה ב-19 הפרש, אפשרה לאלופה המכהנת לחזור למשחק לאט לאט, עד הניצחון הגדול - שהושג ממש, ממש על הבאזר. ביום שלישי תפגוש גלבוע/גליל את אריס ביורוקאפ, וספק אם היכולת הזו תספיק. מנגד, חולון יכולה לקחת שניים וחצי רבעים של כדורסל מצוין, אלא שההתפרקות לקראת הסיום שוב חשפה את ליקויי הקבוצה, שממשיכה לסחוב את הליגה על הגב.

המשחק נפתח ללא הגנות של ממש, וארבע דקות מהפתיחה הראה לוח התוצאות 10:12 לזכות חולון. ג'ק מקלינטון היה האיש של גלבוע/גליל בדקות הראשונות, אלא שמלבדו אף אחד משחקני האלופה לא פגע, ומורן רוט הריץ את המארחת ל-16:23. ליאו ליונס עלה היטב מהספסל ודאג שהפיגור בסיום הרבע יהיה מינימאלי - 23:21. רוברט הייט התחיל את הרבע השני בטירוף, ושלשה של רוט השלימה ריצת 0:9 והעניקה למארחת יתרון שיא עד אותו רגע - 28:38. רודני גריןף דגן יבזורי וטיילר ווילקרסון עוד הצליחו לצמק, אלא שעם הירידה לחדרי ההלבשה היתרון עדיין עמד לזכות המארחים - 43:48.

הייט המשיך להוליך את חבריו גם בפתיחת הרבע השלישי, בו הגדילה מחדש חולון את הפער ועלתה ל-45:57, ולאחר מכן ל-45:62. וורן קרטר הצליח לצמק במעט, כאשר שלשה של מקל העלתה את האורחים לפתיחת הרבע האחרון בפיגור 73:62. קרטר וגרין המשיכו לנגוס ביתרון גם בדקות הבאות, ולפתע זה 78:75 בלבד לחולון, חמש דקות לסיום. הקאמבק נמשך עם חמש נקודות רצופות ומפתיעות של אנטון קזרנובסקי,שהשווה ל-89:89, דקה לסיום. רגע, זה לא הסוף: ריץ' מלצר החטיא שלשה, ומהעבר השני חדירה מצוינת של רודני גרין העלתה את האלופה ל-89:91, 23 שניות לבאזר. ג'יימי ארנולד השיב עם סל גדול, ושמונה שניות לסיום קיבלה גלבוע/גליל כדור אחרון. למי הולכים? לגרין הלוהט, כמובן, שחדר נהדר וקלע עם הקרש, ממש על הבאזר, כדי להעניק לקבוצתו ניצחון ענק.

קלעו להפועל חולון: רוברט היית 21 נקודות (7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים), ריץ' מלצר 20 (5 ריבאונדים), מורן רוט 19 נקודות (10 אסיסטים), ג'יימי ארנולד 17 (7 ריבאונדים), קאסיב פאוול 7, ניר כהן 5, בריאן טולברט 2, עמית בן דוד שותף אך לא קלע.

קלעו לגלבוע/גליל: רודני גרין 22 נקודות (8 אסיסטים), ג'ק מקלינטון 16, וורן קרטר 15, אנטון קזרנובסקי 9, טיילר ווילקרסון 8, גל מקל 8 (8 אסיסטים), ליאו ליונס 7, דגן יבזורי 6, עידו קוז'יקרו 2, אבישי גורדון שותף אך לא קלע.

על הנייר, קיבלנו מפגש בין אחת הקבוצות המפתיעות עד כה העונה, ואחת הקבוצות המאכזבות. בפועל, המציאות אותה דמיינו ערב העונה סוף סוף באה הערב לידי ביטוי, כאשר עירוני אשקלון רשמה את נצחונה השני ואולי מכאן תוכל סוף סוף לצאת לדרך חדשה. גור פורת רשם בכורה טובה בקבוצתו החדשה, ויכולת מצוינת של דזמונד פארמר, שהיה על סף לעזוב את הקבוצה, עזרה לבית הלחמי לרשום את הניצחון החשוב. ראשון לציון, מנגד, עדיין סובלת מסגל קצר משהו, וכך יהיה לה קשה בהמשך העונה.

האורחים פתחו עם הגנה טובה, ועלו ל-0:8 בתום שלוש הדקות הראשונות. אלא שאייל שולמן הצעיר השיב עם שתי שלשות, ארון מגי וחבריו הרבו לסחוט עבירות וכבר עלו ל-13:14, כאשר בסיום הרבע הראשון הראה לוח התוצאות 18:21 לזכות הקבוצה של בית הלחמי. דזמונד פארמר וליאור ליפשיץ המשיכו במומנטום הדרומי גם בפתיחת הרבע השני, כאשר שלשה של ג'ון ג'ייקס הפכה את היתרון של אשקלון לדו-ספרתי - 24:35. ראשון טרנר, גייב פרואיט וטים פיקט נכנסו לעניינים בדקות הבאות, כדי לדאוג שגם עם הירידה לחדרי ההלבשה יהיה היתרון בידי האורחת - 36:48.

פארמר וטרנר בלטו גם בפתיחת הרבע השלישי, ובעוד שדווין מיטשל ניסה להחזיר את הכתומים לעניינים, אלא שלבד לגמרי זה לא ממש עבד ואשקלון עלתה ל-44:59, ועם פתיחת הרבע האחרון הובילו בית הלחמי ושחקניו 51:63. פארמר ופרואיט הלכו לסל וביטלו כל נסיון קאמבק כתום, כאשר תשע דקות לסיום הובילה האשקלונים 51:69. בשלב הזה ראשל"צ סוף סוף התעוררה, כאשר חנוכי ושולמן עברו ללחוץ, וארבע דקות לסיום עמד היתרון האורח על 66:75 בלבד. אלא ששם זה נעצר, ובסיום חגגה אשקלון ניצחון חשוב, שמכניס הרבה אוויר למועדון הדרומי.

קלעו לראשון לציון: דווין מיטשל 15 (13 ריבאונדים, 2 חטיפות, 5 אסיסטים), ארון מגי 14, אייל שולמן 10, ריימר מורגן 9, ניצן חנוכי 9 (6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), יהוא אורלנד 6, דארל טאקר 6, דניס קלמנטה 4, טל קרלפס שותף אך לא קל.

קלעו לאשקלון: דזמונד פארמר 20 (7 ריבאונדים), ראשון טורנר 15 (7 ריבאונדים), גייב פרואיט 9, ליאור ליפשיץ 8 (3 ריבאונדים, 3 חטיפות, 3 אסיסטים), גור פורת 7, דרור חג'ג' 7, טים פיקט 6, תומאס טרל 6, ג'ון ג'ייקס 3, ארז מרקוביץ' 2.