המחזור הרביעי של שלב הבתים בליגת האלופות התקיים הערב (שלישי) והניב 23 שערים בשמונה משחקים. כמו כן, ארבע קבוצות מאושרות כבר הבטיחו את מקומן בשלב שמינית הגמר - ארסנל, פריס סן ז'רמן, באיירן מינכן ואתלטיקו מדריד.
עוד בנושא
ליגת האלופות: מנצ'סטר סיטי ניצחה 1:3 את ברצלונה
פפ מצא אינייסטה חדש: אילקאי גונדואן הוא שחקן המפתח של מנצ'סטר סיטי
במשחק המרכזי מנצ'סטר ניצחה 1:3 את ברצלונה, אחרי שכבר פיגרה 1:0 בבית, ורשמה התאוששות מרשימה. פפ גווארדיולה ניסה לשמור על קור רוח בסיום, על אף שהניצחון שהוא לא רק יוקרתי מול האקסית, אלא בעיקר חשוב לסיכויי העפלה של סיטי לשמינית ומעלה את מצב הרוח של הקבוצה אחרי שרשמה חמישה משחקים רצופים ללא ניצחון.
"היכולת שלנו במשחק הקודם בברצלונה, ב-38 הדקות הראשונות כשהיינו 11 מול 11, הייתה טובה יותר מאשר הערב", טוען פפ, "אבל ככה זה הכדורגל, השער שלנו שינה לגמרי את מצב הרוח שלנו, השחקנים הבינו שהרגעים הרעים נגמרו. במחצית השנייה התגוננו וזכינו בכדורים בזכות לחץ. יכולנו לגמור את המשחק מוקדם יותר עם המתפרצות שלנו, אבל הניצחון היום הוא מאוד חשוב.
"שיחקנו היום נגד ההיסטוריה והמסורת. המועדון הזה לא היה באירופה 25-30 שנה, בזמן שברצלונה, ריאל ובאיירן שיחקו והתקדמו כל שנה. אנחנו צריכים זמן. לא כולם נותנים לנו אותו, אבל ההנהלה כן. שיחקנו מולם על כדורים ארוכים, כי אנחנו עוד לא מוכנים לשמירה על הכדור. תוך כמה חודשים נשחק אחרת. עכשיו אנחנו מבינים שניצחנו את הקבוצה הטובה בעולם. למען הדורות הבאים, יבוא יום והשחקנים האלה יבינו - 'ניצחנו את הקבוצה הטובה בעולם'".
המאמן המפסיד לואיס אנריקה אמר ש"הם שיחקו טוב מאוד. הם היו אגרסיביים, וניצלו את הטעויות שלנו". לואיס אנריקה נשאל מה גרם להפסד וענה ש"אין לי הסבר. אין הסבר. 40 הדקות הראשונות היו אולי הכי טובות שלנו העונה, במיוחד במעמד כזה מול יריבה איכותית כזאת. במחצית השנייה קיווינו להמשיך לשלוט אבל לא הצלחנו. וזה בגלל השגיאות והלחץ מהיריבה. סיטי ניצלה את הטעויות שלנו, יש לה שחקנים מצוינים. 40 הדקות הראשונות היו שלנו, 50 האחרונות שלהם. התוצאה משקפת את זה".
קשר סיטי קווין דה בראונה אמר: "זה היה משחק גדול בשבילנו, היינו בלחץ. עשינו כמה טעויות, אבל במחצית השנייה היינו טובים מאוד והגיע לנו לנצח. כולם יודעים מה סגנון המשחק שלנו, הכול הלך לנו כמו שצריך היום". אילקאי גונדואן, שכבש צמד שני בתוך שלושה ימים, הוסיף: "התחלנו בצורה קצת עצבנית, אבל אחרי שכבשנו, קיבלנו שוב ביטחון והמחצית השנייה הייתה מדהימה. שלטנו בברצלונה".
על פי דיווחים בספרד, ליאו מסי היה מעורב בתקרית בסיום המשחק במנהרת השחקנים. ב"מונדו דפורטיבו", בין השאר, נכתב שאחד משחקני סיטי העליב את כוכב ברצלונה ושלח לעברו קללה, ומסי הלך לעבר שחקני סיטי וצעק לעברו בכעס "יא טמבל, בוא הנה ותראה את הפרצוף שלך". לא נכתב מי משחקני סיטי היה זה שהתגרה בארגנטינאי. חברו הקרוב, סרחיו אגוארו, נאלץ להרגיע את מסי. בתחנת הרדיו Cadena SER אף דווח כי מסי הלך לחדר ההלבשה של סיטי עם נציד ברצלונה קרלס נבאל בניסיון לברר מי היה השחקן.
המספרים
* ליאונל מסי פתח הערב בפעם המאה בליגת האלופות. הוא הלא-אירופי השני שעושה זאת אי פעם, אחרי רוברטו קרלוס.
* ליאונל מסי כבש 16 שערים ב-14 ההופעות האחרונות מול קבוצות אנגליות (מחצית).
* ליאונל מסי כבר כבש העונה (שבעה) יותר שערים בליגת האלופות מבכל העונה שעברה (שישה).
* ליאונל מסי כבש שישה שערים מול מנצ'סטר סיטי, יותר מכל שחקן אחר באלופות.
* ליאונל מסי הפך למלך שערי שלב הבתים של ליגת האלופות עם 54 כיבושים, אחד יותר מראול.
* ניימאר בישל שישה שערים העונה באלופות, הכי הרבה עבור ברזילאי בעונה שלמה במפעל.
* מנצ'סטר סיטי לא הפסידה בשבעת משחקי הבית האחרונים שלה באלופות, הכי הרבה אי פעם.
* מנצ'סטר סיטי היא האנגלית הראשונה שמבקיעה שלושה שערים מול ברצלונה במשחק בשלב הבתים מאז מנצ'סטר יונייטד ב-1998/99.
* מנצ'סטר סיטי החזיקה בכדור 34.7 אחוז מהזמן, הכי מעט אי פעם עבור קבוצה של פפ גווארדיולה בכל המסגרות.
* מנצ'סטר סיטי כבשה שלושה שערים מול ברצלונה במשחק אחד, יותר מבחמשת המשחקים הקודמים נגדה.
* אילקאי גונדואן כבש שני צמדים ב-72 השעות האחרונות אחרי שלפני כן כבש שניים בכל הקריירה (במדי דורטמונד ב-2013 ובמדי נירנברג ב-2010).
* גונדואן היה מעורב בשישה שערים בשני המשחקים האחרונים (ארבעה שערים ושני בישולים).
* שערו של קווין דה בראונה היה הראשון שברצלונה ספגה בבעיטה חופשית ישירה בליגת האלופות מאז שז'וניניו כבש מולה ב-2009.
* קווין דה בראונה כבש את שערה הראשון של מנצ'סטר סיטי מבעיטה חופשית ישירה בליגת האלופות מאז שקולארוב עשה זאת בנובמבר 2016.
* ריקארדו קווארסמה היה מעורב בארבעה שערים בארבעת משחקיה של פורטו בליגת האלופות (שני שערים ושני בישולים).
* ארסנל שמרה רק פעמיים על רשת נקייה בעשרת משחקי החוץ האחרונים באלופות.
* ארסנל ספגה פעמיים ברבע השעה הראשונה, אחרי שבחמשת המשחקים הקודמים שלה בשלב הבתים הוציאה רק כדור אחד מהרשת.
* מסוט אוזיל היה מעורב בשישה שערים בארבעת משחקיה האחרונים של ארסנל בכל המסגרות (שלושה שערים ושלושה בישולים).
* מסוט אוזיל בישל בפעם ה-200 בקריירה.
* אוזיל כבש ארבעה מששת משחקיה האחרונים של ארסנל באלופות.
* ארסנל חזרה לראשונה מפיגור שני שערים לניצחון באלופות לראשונה מאז 2009, אז עשתה זאת מול סטנדרד ליאז'.
* חמשת שעריו האחרונים של אוליבייה ז'ירו בליגת האלופות הובקעו במשחקי חוץ.
* קלאודיו קסרו כבש שמונה שערים בארבעת המשחקים האחרונים של לודוגורץ.
* אתלטיקו מדריד ספגה לראשונה בבית באלופות לראשונה אחרי שבעה משחקים.
* לארס שטינדל היה מעורב בשמונה מתוך 12 השערים האחרונים של מנשנגלדבאך (חמישה שערים ושלושה בישולים).
* רוברט לבנדובסקי בעט במחצית הראשונה חמש פעמים לעבר השער של פ.ס.וו, שמצידה בעטה שלוש פעמים בלבד.
* לבנדובסקי פגש את עמודי השער שלוש פעמים, הכי הרבה במשחק אחד בליגת האלופות מאז שהתחילה מדידת הנתון הזה.
* זה היה ניצחון החוץ הראשון של באיירן באלופות ב-2016, אחרי שני הפסדים ושתי תוצאות תיקו.
* פריס סן ז'רמן הבקיעה במחצית הראשונה בשבעה מתוך שמונה משחקיה באלופות ב-2016.
* בלס מטווידי כבש בשני משחקי החוץ האחרונים בליגת אלופות, יותר מב-18 המשחקים שלפני.
דה בראונה חוגג את שער הניצחון
מנג'ר ארסנל ארסן ונגר התייחס ל-2:3 של קבוצתו מול לודוגורץ: "נתפסנו בפתיחה לא טובה, אבל הצלחנו לשמור על קור רוח. במחצית השנייה ירדנו קצת מבחינה פיזית, אבל הצלחנו להשיג את שער הניצחון". ארון ראמזי: "ללודוגורץ יש איכות בחלק הקדמי והם הצליחו לתפוס אותנו לא מוכנים בשתי התקפות מתפרצות. מבחינה אישית אני שמח לחזור לשחק אחרי פציעה. המטרה שלי היא להישאר בריא ולהמשיך לשחק. אנחנו בכושר טוב". אוליבייה ז'ירו: "אני מרוצה בשביל הקבוצה, ארון בישל לי שער יפה. הייתי ביציע במשחק הראשון נגד לודוגורץ והיא הרשימה אותי מאוד, אז ידענו שלא יהיה קל הערב. אבל לא ויתרנו וסמכנו על עצמו ועל הכדורגל שלנו, זה ערב מוצלח מבחינתנו. אנחנו במומנטום חזק, אנחנו רוצים להמשיך בזה אבל אנחנו עדיין בשלב מוקדם של העונה".
מאמן באיירן מינכן קרלו אנצ'לוטי אמר אחרי הניצחון של קבוצתו: "התחלנו את המשחק בצורה איטית קשה, אבל אני חושב שניצחנו בצדק בסופו של דבר". אריאן רובן דיבר על החזרה שלו לאיינדהובן ולמשחק מול האקסית פ.ס.וו: "זה היה לילה מיוחד אפילו אם המשחק לא היה נהדר, אבל המטרה החשובה הושגה והיא לעלות לשלב הבט".