אליפות העולם באתלטיקה תיפתח מחר (שבת, 2:35 בבוקר) בבייג'ינג ותתקיים במשך תשעה ימים, כשהאירוע שינעל את האליפות יהיה ריצת 4X400 גברים ב-30 באוגוסט, יום ראשון הבא. באליפות ישתתפו אתלטים מ-207 מדינות שזה שיא חדש, כשהקודם היה 203 במוסקבה 2013. כל הכרטיסים נמכרו לכל סשן ערב באצטדיון קן הציפור.
גברים
כמובן שכמו בכל אליפות עולם או אולימפיאדה, גם הפעם ריצת 100 מטר הגברים תעמוד ותהיה אחד מאירועי השיא של התחרויות. יוסאין בולט, אלוף העולם פעמיים מברלין 2009 ומוסקבה 2013, הגיע לבייג'ינג לפני שבע שנים כשיאן העולם ב-100 מטר, אבל ללא אף תואר משמעותי בקריירה. הג'מייקני כתב את הפרקים הראשונים בקריירה האגדית שלו באולימפיאדה ההיא, בייג'ינג 2008, כשזכה במדליות זהב ב-100, 200 ו-4X100 עם נבחרתו.
למעשה, התואר היחיד באליפויות העולם בריצות מהירות שבה לא זכה בולט בזהב מאז 2009 הייתה ה-100 מטר ב-2011, אז נפסל. אבל בשנתיים האחרונות סבל בולט מפציעות והשנה קבע את התוצאה 9.87 שניות כטובה ביותר שלו. מי שצפויים לתת לו פייט רציני הם ג'סטין גאטלין (9.74 השנה), בן ארצו אסאפה פאוול (9.81), הכוכב העולה האמריקאי טרייבון ברומל (9.84), קסטון בלדמן (9.86) וז'ימי ויקו (9.86).
"אני לא מודאג, כל עוד המאמן שלי מרוצה, אני מלא ביטחון עצמי והמאמן שלי מחייך כל הזמן", אמר בולט, שחוגג היום את יום הולדתו ה-29 במסיבת העיתונאים לקראת האליפות, "אני בכושר הטוב ביותר שלי. ההתחלה שלי נראית טוב בדיוק בזמן ואני מוכן".
בריצה ל-200 מטר בולט זכה כבר שלוש פעמים באליפות העולם וינסה לעשות את זה בפעם הרביעית. אלא שמדובר במשימה לא פשוטה בכלל עבור בולט, שקבע השנה תוצאה לא מוצלחת במיוחד של 20.13 באוסטרבה, תוצאה שרחוקה כמעט שנייה משיא העולם שלו (19.19). גם שם מצפה לו תחרות מצידו של גאטלין, שקבע בתחילת השנה ביוג'ין זמן של 19.57. גם ראשיד דווייר הג'מייקני (19.80) ואנדרה דה גראס הקנדי הצעיר והמבטיח (19.88) צפויים לקרוא תיגר.
אלוף העולם מ-2011 והאלוף האולימפי ב-400 מטר קיראני ג'יימס מגרנאדה נאבק בשלוש השנים האחרונות על הבכורה בדיסציפלינה הזו מול אלוף העולם המכהן לשון מריט האמריקאי. אל תוך קרב האיתנים הזה חזרו שני אפריקאים, איסק מקוואלה (43.72) ו-ווייד ואן ניקרק (43.96) שישמחו מאוד לנגוס בדומיננטיות של מריט וג'יימס.
במרחק הכפול, ל-800 מטר, דייויד רודישה גם חוזר מפציעה ממושכת ואף החל השנה להתחרות בצורה עקבית. עם זאת, שיאן העולם ב-800 מטר מלונדון 2012 עדיין רחוק משיאו (1:40.91) ולא הצליח בכלל להתקרב ל-1:43 השנה כשהתוצאה הטובה ביותר שלו היא 1:43.58. ההפתעה והתגלית הגדולה של השנה הוא אמל טוקה הבוסני, שמגיע עם התוצאה הטובה של השנה (1:42.51) וינסה לזכות גם באליפות העולם. בריצות ל-5,000 מטר ובמרחק הכפול ינסה מו פראח לשמור על המומנטום מהתקופה האחרונה (לאחר הזכייה בדיימונד ליג בלונדון) ולזכות שוב בדאבל כדי לשים מאחוריו את פרשת המאמן והשימוש בחומרים האסורים, שבינתיים לא התגלו בבדיקות שעבר.
תחרות מסקרנת נוספת צפויה בגזרת הקפיצה לגובה, שם אנחנו צפויים לקרב גדול על הזהב בין בוגדן בונדרנקו האוקראיני למוטאז בארשים הקטארי. בארשים הוא היחיד שהצליח לחצות השנה את 2.40 המטרים כשקבע 2.41 ביוג'ין והוא ממשיך לפלרטט עם שיא העולם של חאבייר סוטומאיור הקובאני מ-1993 (2.45). בונדרנקו הכישרוני עבר השנה 2.37 מטר בקווסאקי, כשפרט לכך רשם עוד קפיצה איכותית עם 2.36 ברבאט, אבל פרט לזה לא רשם תוצאות מבריקות מבחינתו. הקהל המקומי יפנטז על הצלחה של גוואי ז'אנג הסיני, שקבע השנה כבר 2.38 מטר ויחלום לזכות במדליה מול הקהל הביתי.
בקפיצה למוט, צפוי רנו לבילאני לשייט למדליית הזהב ולכפר על ההפסד שלו לרפאל הולצדפה הגרמני במוסקבה 2013. הולצפדה, שסבל מפציעה אחרי אותה אליפות עולם, חזר רק לאחרונה לכושר ועדיין הוא לא עקבי במיוחד כשהשנה תוצאת השיא שלו עומדת על 5.94 מצוין באליפות גרמניה ביולי, אבל פרט לכך ולעוד קפיצה אחת (5.92 בבאקו) התקשה לגלות יציבות.
בקפיצה לרוחק מגיע ג'ף הנדרסון האמריקאי כפייבוריט לאחר שקבע את שלוש תוצאות השנה (8.52, 8.50 ו-8.44). זארק ויסר הדרום אפריקאי (8.41) והאלוף האולימפי גרג ראת'רפורד הבריטי (8.35) ינסו להפתיע. בקרב רב צפוי קרב בין טריי הארדי האמריקאי לדמיאן וורנר הקנדי וקווין מאייר הצרפתי, כשגם קיי קצמירק הגרמני ומיכאל שראדר הגרמני אף הוא ינסו להפתיע.
נשים
אצל הנשים, צפוי קרב מסקרן מאוד בריצה ל-100 מטר. שלי אן פרייז'ר פרייזר הג'מייקנית קבעה השנה 10.74 ומגיעה כפייבוריטית, כשאנגליש גארדנר האמריקאית (10.79), בלסינג אוקגברה הניגרית (10.80) וטורי בואי האמריקאית (10.81) צפויות לאיים על ההגמוניה שלה.
בריצה למרחק כפול אליסון פיליקס מגיעה עם תאבון גדול לזכות בזהב. כזכור, האלופה האולימפית מלונדון, חוותה שיברון לב גדול במוסקבה 2013 כשמתחה את שריר הירך האחורי במהלך ריצת הגמר ל-200 מטר, ועכשיו היא תבקש לתקן את חוסר המזל הזה. בת ארצה קנדיס מקגרון תנסה לתת לה פייט (22.08) וכמובן שגם אלופת אירופה דפני סחיפרס ההולנדית (22.09) תקווה להישאר בעניינים ולהפתיע.
בקפיצה לגובה צפוי מאבק מסקרן מאוד אצל הנשים. רות בייטיה הספרדייה הוותיקה בת ה-36 חולמת על מדליה למרות גילה המתקדם וקבעה השנה כבר תוצאה של 2.00. מולה יתייצבו כמובן שתי הרוסיות הנהדרות, אנה צ'יצרובה (2.03) ומריה קוצ'ינה (2.00), כשגם בלנקה ולאשיץ' הקרואטית (1.97) תקווה להגיע לשיא היכולת באליפות העולם ולהשתחל לאחד משלושת המקומות הראשונים.
בקרב שבע נשים תנסה האלופה האולימפית ג'סיקה אניס היל להפתיע למרות שהיא רחוקה מכושר השיא שלה. הבריטית, שקבעה השנה תוצאת שיא של 6,520, תתקשה מאוד מול בריאן תייסן איטון הקנדית (6,808), אבל יכולה בהחלט להתקרב לקרולין שייפר הגרמנייה (6,547) ולנאדין ברוארסן ההולנדית (6,531).
גמרים מרכזיים (שעון ישראל):
שבת, 22.8
הדיפת כדור ברזל נשים (15:05)
ריצת 10,000 מטר גבר (15:50)
ראשון, 23.8
ידויי פטיש גברים (13:30)
הדיפת כדור ברזל גברים (14:30)
ריצת 100 מטר גברים (16:15)
שני, 24.8
קפיצה במוט גברים (14:05)
קפיצה משולשת גברים (14:30)
ריצת 10,000 מטר נשים (15:35)
ריצת 3,000 מטר מכשולים גברים (16:15)
ריצת 100 מטר נשים (16:35)
שלישי, 25.8
זריקת דיסקוס נשים (14:00)
קפיצה לרוחק גברים (14:25)
ריצת 400 מטר משוכות גברים (15:25)
ריצת 1,500 מטר נשים (15:35)
ריצת 800 מטר גברים (15:55)
רביעי, 26.8
קפיצה במוט נשים (14:00)
הטלת כידון גברים (14:05)
ריצת 400 מטר משוכות נשים (15:10)
ריצת 3,000 מטר מכשולים נשים (16:00)
ריצת 400 מטר גברים (16:25)
חמישי, 27.8
ידויי פטיש נשים (14:00)
קפיצה משולשת גברים (14:10)
ריצת 400 מטר נשים (15:40)
ריצת 200 מטר גברים (15:55)
שישי, 28.8
קפיצה לרוחק נשים (14:50)
ריצת 200 מטר נשים (16:00)
ריצת 110 מטר משוכות גברים (16:20)
ריצת 100 מטר משוכות נשים (16:35)
שבת, 29.8
ריצת 400 מטר נשים (12:35)
ריצת 800 מטר גברים (12:45)
קפיצה לגובה נשים (13:30)
ריצת 800 מטר נשים (14:15)
ריצת 5,000 מטר גברים (14:30)
זריקת דיסקוס גברים (14:50)
ריצת 4X100 נשים (15:50)
ראשון, 30.8
קפיצה לגובה גברים (13:30)
הטלת כידון נשים (13:45)
ריצת 5,000 מטר נשים (14:15)
ריצת 1,500 מטר גברים (14:45)
ריצת 4X400 נשים (15:05)
ריצת 4X400 גברים (15:25)