אם נסתמך על ההיסטוריה, הפועל ראשון לציון עשתה הערב (שלישי) צעד משמעותי בדרך חזרה לליגת העל. הקבוצה מעיר היין ניצחה 4:5 בפנדלים לאחר 2:2 בתום 120 דקות את הפועל רעננה בגמר גביע הטוטו, זכתה בתואר היסטורי בבוגרים ותקווה כעת להמשיך את המסורת בלאומית, לפיה כל אחת מהזוכות בגביע הטוטו מאז 2004/5 (מלבד הפועל עכו ב-2005/6) גם הצליחה לעלות לליגת העל. הקבוצה של תומר קשטן חזרה פעמיים עם שערים של מוחמד פודי (29) וממאדו צ'אם (55) שמחקו יתרון שהעניקו לכתומים ליאור אסולין (26) ומור שקד (42), אך כשלה בדו קרב הדרמטי מהנקודה הלבנה.
כ-300 צופים הטריחו עצמם לאצטדיון הלאומי ברמת גן וראו את מי שהוליכה את הליגה הלאומית עד הערב, הפועל רעננה, פותחת בהתלהבות גדולה ונותנת את הטון על המגרש. למרות זאת, השער הראשון נפל בצד השני, כשהחלוץ הוותיק אסולין סובב כדור חופשי נהדר מ-25 מטרים בדקה ה-26. שלוש דקות לאחר מכן היה זה פודי שהשווה לאחר התקפה יפה של רעננה, אבל ראשון לציון ירדה להפסקה ביתרון הודות לשער נאה מהאוויר של שקד.
למרות יתרונה של ראשון לציון, רעננה הייתה זו שהמשיכה להכתיב את הקצב במחצית השנייה, וגם השיגה את השוויון השני מרגלי צ'אם בדקה ה-55, אחרי בישול של קובי חסן. רעננה הגיעה לעוד מספר מצבים מצוינים עם צ'אם ויוסי אסייג, אבל ניל אברבנל הציל את ראשון לציון מספיגה ושלח את המשחק להארכה. הכדורגל הטוב של רעננה נעלם ב-30 דקות התוספת, ושתי הקבוצות המתינו להכרעה מהנקודה הלבנה. שם, היו אלה אלון זיו ואלי בבאייב שהחטיאו עבור רעננה, כשהקפטן איתי טואף כבש את הפנדל המנצח לזכות ראשון לציון.
מהלך המשחק
דקה 1: השופט אורן סימניאן הוציא את המשחק לדרך לעיני 300 צופים אמיצים שהטריחו עצמם לאצטדיון הלאומי.
דקה 10: בבאייב ניסה להפתיע את אברבנל עם בעיטה ממרחק, גבוה מעל השער.
דקה 26: גול! איזה ביצוע של אסולין. החלוץ סובב כדור חופשי נפלא מ-25 מטרים לחיבורים של אוהד כהן. 0:1 להפועל ראשון לציון.
דקה 29: גול! יופי של התקפה של רעננה, בסיומה פודי קיבל כדור מרחק שמונה מטרים מהשער ובעט באין מפריע לרשת של אברבנל. 1:1.
דקה 32: רעננה כמעט משלימה מהפך. צ'אם יצא למתפרצת, עבר את השומר שלו ומקרוב בעט לגופו של אברבנל.
דקה 35: אחרי עוד החמצה של הבלם טהאא, רעננה חטפה כדור וצ'אם נכנס לרחבה, אך התחזה כשנתקל באברבנל וספג צהוב.
דקה 43: גול! עוד שער נפלא. בעוד רעננה שולטת ומחמיצה, ראשון לציון יצאה להתקפה, ההגנה הרחיקה רע ושקד מהאוויר ירה פנימה מ-12 מטרים. 1:2 לראשון לציון.
דקה 46: אצילי פרץ לרחבה ובעט טוב, אוהד כהן הדף.
דקה 55: גול! רעננה משיגה את המגיע לה. אחרי חילופי מסירות היה זה חסן שהעביר רוחב וצ'אם תיקן החמצות קודמות עם שער מקרוב. 2:2.
דקה 61: אברבנל הצליח להדוף בעיטה מסוכנת של אסייג, צ'אם עט על הריבאונד ונגח מעל המשקוף.
דקה 73: עוד הצלה גדולה של אברבנל, שעצר את אסייג באחד על אחד ומנע מרעננה יתרון מוצדק.
דקה 77: צ'אם בעט מזווית אלכסונית, הכדור עשה קשת אחרי שפגע במגן רעננה ונחת על הרשת העליונה.
דקה 90: אסולין נגח לקורה אחרי כדור קרן של ראשון לציון, אבל הקוון הניף דגל לנבדל. הולכים להארכה.
דקה 110: אחרי דקות חלשות בהארכה, בהן נראה כי שתי הקבוצות מחכות לפנדלים, ראשון לציון הגיעה למצב נהדר, אבל אסולין נגח החוצה.
פנדלים
בן מלכה לקח אחריות עם הבעיטה הראשונה של רעננה ושלח שמאלה לרשת. 0:1 לרעננה.
הבלם גל מאיו ניגש לפנדל הראשון של הכתומים ובשמאל גלגל שטוח לפינה הימנית של אברבנל. 1:1.
אלון זיו הוותיק רצה להחזיר את היתרון לרעננה, אבל בעט פנדל רשלני גבוה מעל השער. עדיין 1:1.
גיא אבנד בעט בימין בחצי גובה לפינה הימנית של אוהד כהן, שזינק טוב והדף. החטאה אחת לכל צד.
מוחמד פודי ירה כדור חזק לרשת העליונה. 1:2 לרעננה.
איתי אלקסלסי בעט בימין, כהן זינק לפינה הנכונה אך לא הושיע. 2:2.
אופיר מלמד הצעיר בעט יפה בימין לחיבורים ולא השאיר סיכוי לשוער. 2:3 לרעננה.
מאור אסור בעט ימינה והכניע את כהן. 3:3.
ממאדו צ'אם לא התרגש מהטראש טוק של אברבנל ובעט לפינה השמאלית של השוער. 3:4 לרעננה.
ליאור אסולין לא נבהל מהלחץ של הבעיטה האחרונה ודייק גם הוא. 4:4, ממשיכים עם בעיטה לכל צד עד שיופר השוויון.
אלי בבאייב לקח מרחק הרצה ובעט חזק, אבל מחוץ למסגרת. 4:4, ראשון לציון יכולה לנצח.
הקפטן איתי טואף ניגש לבעיטה המכרעת ושלח את הכדור ימינה כשאוהד כהן זינק לצד השני. 4:5 לראשון לציון, שחוגגת תואר היסטורי.
הרכב הפועל רעננה: אוהד כהן, עדי נמני (בן כוואז, 117), יוגב לרמן, לואי טהא, אחמד שעבאן, אלי בבאייב, שניר שוקר (אלון זיו, 99), קובי חסן (בן מלכה, 88), מוחמד פודי, ממאדו צ'אם, יוסי אסייג (אופיר מלמד, 99).
הרכב הפועל ראשון לציון: ניל אברבנל, אסף כהן, איתי טואף, גל מאיו, אופיר צדוק, מור שקד (גיא אבנד, 74), איתי אלקסלסי, עומר אצילי (קובי בדש, 68), ליאור ברטקובסקי (ספואן זועבי, 68), ליאור אסולין, שלומי בן עשור (מאור אסור, 59).