מכבי תל אביב לא מוותרת על הכרטיס לאירופה. הצהובים קיבלו הערב (שני) הזדמנות להתקרב עד כדי נקודה מהמקום השלישי, ועשו זאת עם 0:1 קטן ויקר על מכבי נתניה, למרות משחק חלש מאוד בבלומפילד. רוברטו קולאוטי המחליף העניק את שלוש הנקודות לניר לוין עם שער ניצחון מבישול של ברק יצחקי בדקה ה-83. מכבי תל אביב עלתה למקום החמישי ובמאזנה 52 נקודות, רק אחת פחות מבני יהודה השלישית ונתניה הרביעית, כשלסיום העונה נותרו עוד שלושה מחזורים.
הפתיחה רמזה לכך שאולי נקבל שוב משחק רב שערים כפי שהרגילו אותנו השתיים במפגשי העבר, אבל נתניה שהייתה עדיפה בחצי השעה הראשונה וניסתה להראות שהמעבר העתידי של ראובן עטר למכבי חיפה לא משפיע עליה, הרבתה להחמיץ. מכבי תל אביב החלה להיכנס לעניינים בסביבות הדקה ה-30, אלא שאלירן עטר, ברק יצחקי ודור מיכה לקו בקבלת ההחלטות ולא ידעו לנצל התקפות טובות בהן הגיעו ביתרון מספרי לרחבה.
לאחר ההפסקה המגמה נמשכה, רק שהקצב דעך בצורה דרסטית. בניגוד למשחק הקודם בו ניצחו 0:3, אחמד סבע וחבריו שיחקו לידיו של ניבאלדו במרכז ההגנה של מכבי תל אביב, שהציג את אחת ההופעות היותר טובות שלו העונה. חן עזרא היה היחיד בשורות האורחים ששמר על רמה סבירה גם במחצית השנייה. לוין ניסה גם חילופים כדי לעורר את קבוצתו, ואחד מהם אכן עבד. קולאוטי קיבל מסירת עומק נהדרת מהקפטן יצחקי והכריע את המשחק לקראת הסיום - בדיוק כפי שמכבי נתניה עשתה בעצמה למכבי חיפה במחזור הקודם. הקרב על אירופה עדיין פתוח לחלוטין, על היכולת אין טעם לדבר.
מהלך המשחק
דקה 1: פחות מ-30 שניות הספיקו למכבי נתניה להגיע למצב מצוין. נחום העביר כדור מדויק מצד ימין, אבל פינאס החופשי בעט בימין מ-12 מטרים מעל המשקוף.
דקה 6: עזרא השתחרר יפה ובעט מ-20 מטרים, חיימוב לא התקשה לקלוט.
דקה 15: סבע נשלח בכדור ארוך והעביר לצד השני לעזרא, שהשאיר למוגרבי. השחקן הצעיר בעט חזק, מעט מעל השער.
דקה 18: מיכה ויצחקי ביצעו דאבל פס בצד שמאל של הרחבה, בסיומו מיכה בעט מעל השער מ-10 מטרים.
דקה 26: ניסיון ראשון של דאבור נבלם אצל קרופניק, כשהבעיטה השנייה של יצחקי הייתה חלשה ונעצרה אצל אדרי.
דקה 30: אחרי עוד איום של יצחקי מרחוק, מיכה פרץ יפה לרחבה ובעט כדור שנבלם לקרן על ידי מגן אורח.
דקה 39: מוגרבי העביר כדור בין רגליו של סבן וניסה לבעוט לשער מזווית אלכסונית, אך הכדור חמק החוצה.
דקה 42: עזרא הגביה קרן מימין, בן הרוש החופשי נגח מארבעה מטרים החוצה. עוד החמצה גדולה של נתניה.
דקה 56: איזו קבלת החלטות נוראיות מצד שחקני ההתקפה של מכבי תל אביב. עטר נותר לבד מול אדרי, מסר שמאלה למיכה, אבל הצעיר לא בעט אלא החזיר לו את הכדור. בסופו של דבר הקוון הניף דגל לנבדל, אחרי שיצחקי בעט מעל השער.
דקה 63: עוד מהלך יפה של עזרא, אבל שוב הבעיטה שלו מ-16 מטרים לידיו של חיימוב.
דקה 75: אחרי דקות חלשות, יצחקי השתחרר בצד ימין וסובב ברגל שמאל כדור שהחטיא במעט את החיבורים. פעולה טובה ונדירה במחצית החלשה.
דקה 83: גול! הנה הברקה שסוגרת משחק. יצחקי השתחרר משני שחקנים ושלח כדור עומק נהדר לקולאוטי, שהקדים את הגנת נתניה ומול אדרי בעט למרכז השער וחגג את השמיני שלו העונה. 0:1 למכבי תל אביב.
הרכב מכבי תל אביב: גיא חיימוב, קלמי סבן, ניבאלדו, שרן ייני, יואב זיו, גל אלברמן, משה לוגסי (גיז'רמו ישראלביץ', 71), ברק יצחקי (מוסא קונאטה, 86), דור מיכה (רוברטו קולאוטי, 59), מואנס דאבור, אלירן עטר.
הרכב מכבי נתניה: אמיר אדרי, ליאור ראובן, ליאוניד קרופניק, עידו לוי, עמרי בן הרוש: טובארנו פינאס, בן בנימין, ניר נחום (סרגיי אלכסייב, 85), חן עזרא (מוחמד כליבאת, 81), פיראס מוגרבי, אחמד סבע (מתן בלסטרה, 88).
מכבי תל אביב בוואלה! ספורט
מכבי נתניה בוואלה! ספורט
ליגת העל בוואלה! ספורט