המתיחות בין אוקראינה לרוסיה ממשיכה ללוות גם את עולם הטניס. אלינה סביטולינה סירבה להשתתף בצילום הקבוצתי המסורתי לקראת טורניר גמר הסבב של ה-WTA, בעקבות השתתפותן של יריבותיה הרוסייה מירה אנדרייבה והבלארוסית ארינה סבאלנקה. בעקבות הסירוב שינתה ההתאחדות את התוכנית המקורית ובמקום צילום משותף לשמונה המשתתפות, התקיימו צילומים אישיים לכל אחת מהן, במסגרת פרויקט אופנה שכונה Courtside Couture.
סביטולינה בת ה-32 מסרבת ללחוץ את ידיהן של טניסאיות מרוסיה ומבלארוס מאז פלישת רוסיה למולדתה בפברואר 2022. הפעם, לפי הדיווח, היא לא הייתה מוכנה גם להצטלם לצד השתיים, שאיתן היא צפויה להתמודד בשלב הבתים של הטורניר.
הסיפור מקבל משמעות נוספת על רקע הדברים האישיים שחשפה האוקראינית בחודש שעבר, כאשר הודיעה על פרידה מבעלה, הטניסאי הצרפתי גאל מונפיס. סביטולינה סיפרה כי המלחמה וההשפעה הנפשית המתמשכת שלה היו בין הגורמים המרכזיים למשבר הזוגי.
"זה הדבר הקשה ביותר שאי פעם נאלצתי לשתף. כולם יודעים כמה אוקראינה חשובה לי. על מה שהמלחמה עשתה לי מבפנים כמעט שלא דיברתי", כתבה בהודעת הפרידה. היא הוסיפה כי מונפיס היה לצדה לאורך התקופה הקשה: "הוא ראה את הכול. הוא מעולם לא עזב את ידי. נלחמנו יחד במשך זמן רב, עם כל מה שהיה לנו. אבל יש מאבקים שמתרחשים עמוק בתוכך, ושום כמות של אהבה מאדם אחר לא יכולה לנצח אותם עבורך".
סביטולינה, שנישאה למונפיס ביולי 2021 ולשניים בת משותפת בת 4, הדגישה כי למרות סיום הנישואים, המשפחה תישאר מאוחדת סביב בתם: "הנישואים שלנו מסתיימים, אבל המשפחה שלנו לא. תמיד נהיה ההורים שלה, זה לצד זו, בכל שלב בחייה".
גם מונפיס התייצב לצדה לאחר הפרסום, והגיב לביקורת שספגה בעקבות חשיפת הפרידה. "למרות שהיא לא הייתה חייבת לאיש הסברים, אלינה בחרה לדבר בכנות ולחשוף את הסיבות שלה. רבים החליטו שההסבר שלה לא מספיק טוב, והיא ספגה ביקורת שהייתה לא נעימה במקרה הטוב ורעילה במקרה הרע", כתב.