פורטוגל הציגה סגל ראשון ללא רונאלדו. ז'סוס: "אני לא חש אשמה"

ז'ורז'ה ז'סוס, מאמן נבחרת פורטוגל, פרסם היום (שישי) את הסגל הראשון שלו ללא כריסטיאנו רונאלדו, שכזכור הודיע אתמול על פרישה מהמדים הלאומיים בגיל 41. היעדרותו מהרשימה עמדה כמובן במרכז מסיבת העיתונאים בה הוצגו 28 המוזמנים לקראת משחקי ליגת האומות מול ויילס ודנמרק. זימוני בכורה קיבלו אלברטו קוסטה (פורטו) וגוסטבו וארלה (מונצה) ולסגל חזרו אנטוניו סילבה, מתאוס פרננדש, קרלוס פורבס, ז'ובאני קנדה ורודריגו מורה. נונו מנדש פצוע, בעוד פרנסיסקו קונססאו מורחק. ברנרדו סילבה מונה לקפטן החדש.

לאחר מחווה ארוכה מצד נשיא ההתאחדות פדרו פרואנסה והקרנת המסר שפרסם CR7 ברשתות החברתיות, ז'סוס נשאל שוב ושוב על הכוכב. הכול הגיע כחודש לאחר המתיחות המשמעותית בין השניים, כאשר רונאלדו מתח ביקורת על המאמן לאחר שלא שיתף אותו מול נורבגיה ולאחר מכן גם לא התנצל בפני התקשורת כמה ימים אחר כך. אחרי שעזב בזעם את מחנה הנבחרת, הוא תחילה שלל אפשרות של פרישה בינלאומית, אך לבסוף שינה את דעתו והודיע על החלטתו ערב פרסום הסגל - שבו היה אמור להיכלל.

"כמובן שהאמנתי שהוא יחזור", אמר המאמן הוותיק. "חשבתי לזמן אותו, לדבר איתו. אבל אני חייב לכבד אותו. הוא החליט שזה הזמן לעזוב את הנבחרת. במוקדם או במאוחר זה היה צריך לקרות. הוא הרגיש שזה הזמן הנכון ביותר לעזוב. אני חייב לכבד אותו, בלי לשכוח אף פעם מה הוא ייצג עבור פורטוגל ומה הוא עדיין מייצג".

בהמשך אף השתמש ז'סוס בחיוך בדבריו של רונאלדו עצמו כשדיבר על הסגל החדש: "אם להשתמש במילים של כריס, אנחנו מסתכלים לעבר התחדשות, לעבר העתיד. אם אמרתי ששקלתי לזמן אותו, זה משום שחשבתי שהוא ימשיך בפרויקט של ליגת האומות. אין שום טינה".

המאמן בן ה-72 אישר גם שלא ידע מראש על הודעת הפרישה של רונאלדו. "גיליתי על זה בדיוק באותו זמן כמוכם", הסביר. "ההחלטה שלו נמסרה לי אתמול, ביום חמישי, כפי שאתם יודעים, אחרי הסרטון שהוא הכין וההודעה שהוא פרסם. עד אז לא ידעתי על כך דבר".

ז'סוס הוסיף כי לא התקשר לרונאלדו משום שתכנן לזמן אותו. הוא גם מודע היטב לכך ששמו ייקשר מעתה לסיום דרכו בנבחרת של גדול סמליה: "העזיבה של כריסטיאנו רונאלדו את הנבחרת הייתה בכל מקרה מסמנת את הקדנציה שלי, שנמשכת עד 2030. אם זה לא היה קורה בפגרה הזאת, הוא היה יכול לקבל את ההחלטה בזמן אחר, אם היה חושב שזה נכון. זה היה יכול לקרות בכל שלב במהלך ליגת האומות הזאת. בכל מקרה, השם שלי תמיד יהיה מקושר לעזיבה של כריסטיאנו רונאלדו, אלא אם הוא עדיין ישחק ב-2030".

ז'סוס גם נמנע בזהירות מלהביע עמדה בנוגע לפדרו פרואנסה, שעל פי התקשורת בפורטוגל ידע מראש על כוונתו של רונאלדו לפרוש. ריבוי השאלות סביב זוכה כדור הזהב חמש פעמים הכעיס בתחילה את מאמן אל נאסר לשעבר, אך הוא המשיך להשיב, בין היתר על השאלה מדוע לדעתו רונאלדו שינה את דעתו.

"מה שאני יודע בוודאות הוא שכריס עבד איתי במשך שנה באל נאסר", אמר. "היינו מאושרים במועדון שלנו, היינו אלופים. אני מכבד את ההחלטה שלו. הוא תמיד היה לצדי במשך כל אותן שנים שבהן היינו אמורים לעבוד יחד. זו הייתה החלטה שלו. אני לא יודע למה הוא בחר כך. מה שאני כן יודע הוא שהוא ידע שהזמן שלו מתקרב. זו הייתה ההחלטה שלו, והוא קיבל אותה. רק הוא יכול לענות על השאלה הזאת טוב ממני".

לסיום, ז'סוס סירב לקבל את התדמית של האיש שדחף אגדת כדורגל לפרישה. "לא... אולי זירזתי קצת את הדברים, אבל זו לא הייתה אשמתי", הבהיר. "הוא ידע שלא משנה כמה פעמים עוד אזמן אותו, בסופו של דבר זה יקרה. והוא ידע שזה בהכרח יקרה במהלך הקדנציה שלי. אני לא מרגיש אשם בעזיבה שלו. אני מכבד את ההחלטה שלו, ולכן אי אפשר להתעלם מהסיפור שלו. אני לעולם לא אתעלם ממנו, כי הוא תמיד יישאר סמל. ובשנה וחצי האחרונות גם יצרתי איתו חברות חזקה. מבחינה ספורטיבית הוא קיבל עכשיו החלטה אחרת, ואני מכבד אותה מאוד".