פורטוגל עדיין מעכלת את הודעת הפרישה של כריסטיאנו רונאלדו, שהחליט לסיים את דרכו במדים הלאומיים לאחר יותר מ-20 שנה שבמהלכן כבש 146 שערים ב-234 הופעות. הכוכב בן ה-41 זכה עם נבחרתו ביורו 2016 וגם בליגת האומות, אך בחלון המשחקים האחרון עזב את המחנה בעקבות חילוקי דעות עם המאמן ז'ורז'ה זסוס. רונאלדו התנצל, הושעה ונקנס עם אפשרות להמשיך לשחק בנבחרת, אך בחר לפרוש מכדורגל בינלאומי.
המאמן ז'סוס, שהדריך את רונאלדו גם באל נאסר הסעודית, הגיב לפרישה ואמר: "כריסטיאנו הוא אייקון גלובלי, דוגמה לפורטוגל ולנבחרת הלאומית. הנחתי תמונה ענקית שלו באודיטוריום שלנו כדי שכל השחקנים הצעירים יוכלו להסתכל עליו כל יום. ביקשתי ממנו להמשיך איתי כי הייתי זקוק לו לצידי, אבל אני חייב לקבל את ההחלטה שלו. תמיד יהיה לו מקום בלבבות העם הפורטוגלי והוא תמיד יהיה אייקון של הכדורגל הפורטוגלי".
אגב, ז'סוס כלל לא היה בסוד העניינים של הודעת הפרישה, שפורסמה יום לפני שהוא מציג את הסגל שלו למשחקים הקרובים. הוא ורונאלדו לא שוחחו מאז בוקר 30 בספטמבר, אותו יום רביעי מדובר שבו הכוכב עזב את מחנה נבחרת פורטוגל. CR7, ז'סוס ונשיא ההתאחדות פדרו פרואנסה נפגשו באותו בוקר, וזו הייתה השיחה האחרונה בין השחקן למאמן. מאז לא התקיים ביניהם שום דיאלוג נוסף, ולכן מאמן הנבחרת הופתע מהודעת הפרישה.
לא ז'סוס ולא פרואנסה רצו שהפרישה תתרחש בצורה הזאת, אבל הם לא הצליחו לשכנע את הכוכב לחזור בו מהחלטתו לעזוב את נבחרת פורטוגל כשהוא עדיין שחקן הרכב ולא שחקן ספסל.
נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו כתב: "מעטים השחקנים שנגעו בלבם של אוהדי כדורגל ברחבי העולם כמו כריסטיאנו. קריירה שהתאפיינה בכישרון יוצא דופן, בנחישות בלתי מתפשרת וברצון בלתי ניתן לעצירה לדחוף את גבולות האפשרי. השחקן הראשון בהיסטוריה שכבש בשישה טורנירי מונדיאל שונים של פיפ"א, ומלך השערים בכל הזמנים בכדורגל הנבחרות לגברים, כריסטיאנו הגיע לגבהים שאולי לעולם לא ישוחזרו. אבל המורשת היקרה ביותר שלו חורגת הרבה מעבר לשיאים, לתארים ולשערים.
"הוא נתן השראה לדורות, איחד מיליוני אוהדים ונשא את התקוות והגאווה של פורטוגל אל הבמות הגדולות ביותר בעולם. תודה לך, כריסטיאנו, על התשוקה הזאת, על הרגעים הבלתי נשכחים ועל התרומה העצומה שהענקת למשחק היפה שלנו כשנשאת בגאווה את חולצת הנבחרת. הקריירה הבינלאומית שלך תיחרט לנצח בהיסטוריה של הכדורגל".