אחד הכישרונות הגדולים והמבטיחים בכדורסל האירופי ממשיך להוכיח שההתלהבות סביבו אינה מוגזמת. סטפן יוקסימוביץ', הסלובני בן ה-17 של באסקוניה, סיפק אתמול (ראשון) את משחקו הטוב ביותר בליגה הספרדית, כשהוביל את קבוצתו לניצחון 83:106 על מנרסה עם 15 נקודות, 6 ריבאונדים, 3 אסיסטים ומדד 20 ב-23 דקות בלבד. מעבר למספרים המרשימים, מדובר בהופעה שהכניסה אותו לרשימה יוקרתית במיוחד, לצד שניים מהכישרונות הגדולים ביותר שידע הכדורסל האירופי.
יוקסימוביץ' הפך לשחקן השלישי בלבד בתולדות הליגה הספרדית שהגיע לפני גיל 18 לנתונים הללו במשחק אחד. השניים הקודמים? שתי אגדות - ריקי רוביו ולוקה דונצ'יץ'. למעשה, 15 הנקודות שקלע מציבות אותו במקום החמישי בהיסטוריה של הליגה הספרדית לשחקנים שטרם מלאו להם 18, בשוויון עם קרלוס אלוסן ואדאי מארה. רק רוביו (25), אייטור סראטה (23), דונצ'יץ' (23) ונאירו נבארו (17) קלעו יותר בגיל הזה. מדד היעילות שלו, 20, הוא השישי בגובהו לשחקנים מתחת לגיל 18, אחרי רוביו ודונצ'יץ' (34), אוסמן גארובה (24), מיכאל רוזיץ' (23) ומארה (22).
אם שמו נשמע לכם מוכר, זה משום שהוא אמלל את נבחרת הנוער של ישראל באליפות אירופה האחרונה, עם 28 נקודות ו-10 ריבאונדים בניצחון 87:95 של סלובניה, שהדיח את הנבחרת של נדב זילברשטיין ברבע הגמר. בהמשך הוא גם הוביל את סלובניה לזכייה באליפות, נבחר ל-MVP של הטורניר וסיים אותו עם ממוצעים אדירים של 23.1 נקודות, 6.7 ריבאונדים ו-3.7 אסיסטים.
ההצגה מול מנרסה
Double figures for 4th time in 5 games for Stefan Joksimovic. Picked his spots well in this one, 15 and 3 assists vs. Manresa. https://t.co/JiXWL6JVrV
— Jonathan Wasserman (@NBADraftWass) November 2, 2026
הסלובני, שיחגוג את יום הולדתו ה-18 בהמשך החודש, נולד בבלגרד בתקופה שבה אביו נבויסה, ששיחק בהמשך בנבחרת סלובניה, שיחק בסרביה. גובהו (2.04 מטר) מאפשר לו לשחק בכמה עמדות בקו האחורי, והיכולת שלו לנהל התקפה, לייצר מצבי קליעה לעצמו ולאחרים ולהכתיב את הקצב הופכת אותו לפרוספקט מסקרן במיוחד, כזה שמסוגל להשפיע גם בבוגרים.
ההופעה מול מנרסה הייתה השיא עד כה בעונה שבה הוא הולך ומקבל מקום משמעותי יותר ברוטציה. בליגה הספרדית הוא מעמיד ממוצעים של 7.3 נקודות, 2.7 ריבאונדים ו-1.7 אסיסטים, וביורוליג הוא תורם 5.2 נקודות, 1.2 ריבאונדים ו-1.9 אסיסטים, כולל 13 נקודות מול פנאתינייקוס ו-12 מול ריאל מדריד. בבאסקוניה, שעוברת תקופה לא פשוטה, ההתפתחות שלו הפכה לאחת מנקודות האור הבולטות.
בארצות הברית עוקבים מקרוב. במוק דראפט 2027 שפרסמה CBS בחודש שעבר הוצב יוקסימוביץ' במקום השלישי, אחרי טיירן סטוקס מאוניברסיטת קנזס וג'ורדן סמית' ג'וניור מארקנסו. ב-ESPN הלכו אפילו רחוק יותר. בסקירה שפורסמה לאחר הקיץ נכתב כי "אף מועמד לדראפט 2027 לא צבר יותר מומנטום מיוקסימוביץ' במהלך הקיץ", והוסיפו כי רבים מאנשי ה-NBA כבר רואים בו מועמד אמיתי להיבחר במקום הראשון. עוד נכתב כי הוא ביסס את מעמדו כפרוספקט הבינלאומי המוביל בשנתון שלו.
ביצועיו מול ג'ירונה
אבל מה בדיוק הופך אותו לכישרון כל כך מיוחד? בניתוח סקאוטינג מקיף שפרסם סטיבן גילאספי באתר No Ceilings, הודגש כי היתרון הבולט של יוקסימוביץ' הוא השילוב הנדיר בין גובה, ראיית משחק ושליטה בכדור. הסלובני מסוגל לנהל התקפות פיק אנד רול, לזהות שחקנים פנויים ולייצר מצבים מתוך תנועה, תוך שימוש בשינויי קצב וביכולת לעבור שומרים בדרכו לסל.
אלא שלא הכול מושלם. באותו דוח צוין כי יוקסימוביץ' עדיין מתקשה להתמודד עם מגע פיזי, לעיתים מנסה מסירות מסובכות מדי ונוטה להירתע מעימותים עם שומרים גדולים וחזקים בדרך לסל. גם בצד ההגנתי נותרה לו עבודה משמעותית, בעיקר בתנועת הרגליים, בשמירה על שחקנים זריזים ובהתמודדות עם יריבים פיזיים יותר.
גם המספרים ממחישים את הפער בין הפוטנציאל לבין המוצר המוגמר. בליגה הספרדית יוקסימוביץ' קולע ב-60 אחוזים לשתי נקודות, אבל רק ב-25 אחוזים מחוץ לקשת. ביורוליג הנתונים עומדים על 50 אחוזים לשתיים ו-26.3 אחוזים לשלוש. מצד שני, מדובר בשחקן שעדיין לא מלאו לו 18, וכבר נדרש להתמודד עם כמה מהשומרים הטובים והמנוסים באירופה.
השאלה הגדולה כעת היא כמה זמן עוד יוכל המועדון הספרדי ליהנות מהיהלום שלו. לפי "מארקה", יוקסימוביץ' כבר דחה בקיץ האחרון הצעות מאוניברסיטאות מובילות בארצות הברית, שהיו עשויות להכניס לו סכומי כסף גדולים, והעדיף להמשיך להתפתח בבאסקוניה. אלא שככל שהוא ממשיך לפרוח, כך גם גדל הסיכוי שיעזוב בסיום העונה לטובת ה-NBA.