הפועל תל אביב תנסה להמשיך מחר (שישי, 18:00) את הריצה המצוינת שלה ביורוליג בתקופה האחרונה כשתתארח בקוקה קולה ארנה שבדובאי אצל בי סי דובאי המקומית. ערב המחזור מדורגת הפועל במקום השלישי כשבמאזנה שישה ניצחונות ושני הפסדים, בעוד דובאי במקום התשיעי עם חמישה ניצחונות ושלושה הפסדים. המשחק ייערך ללא קהל.
אחרי הניצחון המשכנע על אנאדולו אפס אמש, יצאה היום בשעות הבוקר המאוחרות הפועל בטיסה ישירה מבולגריה לדובאי ונחתה בשעות אחר הצהריים באמירויות. מהטיסה יצאה הפועל בנסיעה ישירה לאימון המסכם באולם. מחר תקיים הפועל אימון קליעות, כשבין לבין היא צפויה לעבור תדריכי וידאו במלון. זה הביקור הראשון של הפועל במדינה, לאחר שהמשחק הביתי של דובאי נגד האדומים בעונה שעברה נערך בבוסניה.
הפועל הגיעה לאמירויות עם 13 שחקנים - 11 השחקנים שהיו בסגל למשחק אמש, ואסה מיציץ' וג'ייקוב טופין. שני האחרונים שלא נרשמו למשחק בשל רגישות בקרסול ו-ורטיגו בהתאמה, נמצאים בתמונת הסגל למחר, כשמי שעוד אמור לשחק הוא טאי אודיאסי שסובל מעומס וחש כאבים בברכיו ולכן לא עלה על המגרש נגד אנדולו.
כל השחקנים הישראלים של הקבוצה נותרו בישראל עוד מהשבוע שעבר כחלק מהרצון של הצוות המקצועי לשמור עליהם לקראת הדרבי ביום ראשון, מתוך הנחה שהם לא יתלבשו וישחקו בשבוע הכפול ביורוליג. מי שכן נמצא עם הקבוצה ויערוך סדרה של פגישות באמירויות הוא בעלי המועדון עופר ינאי.
המאמן דימיטריס איטודיס אמר בתום האימון המסכם: "כמובן היינו קצת עמוסים בימים האחרונים. זה לא תירוץ בכלל. הגענו לכאן כדי לשחק משחק קשה ולהתחרות ברמה הגבוהה ביותר. אני רק אומר, מכיוון שדובאי שיחקו ביום שלישי, אנחנו שיחקו ביום רביעי, הם נשארו בבית ואנו נסענו, אבל זה מה שזה. אנחנו משחקים נגד יריבה שנבנתה ללכת עד הסוף עם שחקנים מנוסים, מוכשרים, יוצרים ומבצעים טובים ברמת היורוליג ובכל הרמות, כולל ה-NBA. בסך הכול זה משחק קשה, אנחנו יודעים למה לצפות. אני מצפה לתרומה מכל אחד ואחד, בתקווה שיהיו לנו קצת יותר שחקנים שנוכל לשתף ברוטציה. אנחנו מצפים למשחק קשה, אבל אנחנו כאן כדי להתחרות".
בהפועל רואים במשחק כאחד המפתחות לקראת המשך העונה ביורוליג. דובאי, כמו הפועל, נחשבת למועמדת להגיע לפיינל פור, ואחרי שכבר הפסידה שני משחקי בית מפתיעים העונה, כולל בשלישי לפריז, בהפועל רוצים לנצל את ההזדמנות וליצור מהם פער בשלב מוקדם של העונה.
לאחר המשחק, ביום שבת בשעות הבוקר, תמריא הפועל בחזרה לישראל לקראת הדרבי התל אביבי הראשון מתוך שלושה שייערכו בתקופה הקרובה.