קרלוס אלקראס מתח ביקורת פומבית על לוח המשחקים העמוס בסבב הטניס העולמי, אבל מתברר שייתכן שהספרדי לא מסתפק בדיבורים. פרשנית הטניס הבריטית קתרין וויטאקר טענה בפודקאסט The Tennis Podcast שזוכה שבעת טורנירי הגרנד סלאם מנהל מחאה שקטה נגד ה-ATP מאחורי הקלעים, ושייתכן שהוא אף מסרב להשתתף בפעילויות השיווקיות של הארגון.
אלקראס, שנעדר מהמגרשים במשך יותר מארבעה חודשים בעקבות פציעה בפרק כף היד שספג בטורניר ברצלונה באפריל, החמיץ בין היתר את רולאן גארוס, ווימבלדון וטורנירי המאסטרס במדריד וברומא. במהלך טורניר שנחאי האחרון הוא התייחס לריבוי הפציעות בסבב והאשים את לוח המשחקים הצפוף בפגיעה בבריאותם של הטניסאים. "אחת הסיבות לכך שאנחנו רואים שחקנים נפצעים היא שלפעמים דוחפים אותנו יותר מדי, מכריחים אותנו לשחק ביותר מדי טורנירים ויותר מדי משחקים", אמר. "אנחנו הולכים בכיוון הלא נכון". הספרדי גם איחל החלמה מהירה ליריבו יאניק סינר, שנעדר מאז ווימבלדון בעקבות פציעה בברך.
וויטאקר סבורה שההתנגדות של אלקראס למדיניות ה-ATP עמוקה בהרבה מכפי שנראה כלפי חוץ. "אני חושבת שהבעיה שיש לו עם ה-ATP ועם טורנירי המאסטרס 1000 היא עניין עמוק מאוד", אמרה. "אני חושבת שזה הרבה מעבר לכמה ציטוטים במסיבות עיתונאים ובראיונות. אני מאמינה שהוא עושה משהו, סוג של מחאה שקטה מאחורי הקלעים. אני חושבת שהוא נמנע כרגע מהשתתפות בפעילויות השיווקיות של ה-ATP. הוא רציני מאוד בעניין הזה, ואני חושבת שזה משפיע עליו בטורנירי המאסטרס 1000".
לדבריה, אחד הדברים שמפריעים לאלקראס הוא השינוי במבנה טורנירי המאסטרס, שרבים מהם נפרסים כיום על פני כשבועיים. "אני חושבת שנוצר מצב קצת מוזר שבו טורנירי ה-500 הם בדיוק המקום המתאים לקרלוס אלקראס", הסבירה. "הם חשובים, מעניקים כמות משמעותית של נקודות דירוג ויש בהם שדות משתתפים טובים. אבל אתה גם מקבל דמי הופעה ומתייחסים אליך כמו למלך, משום שאתה לא חייב להיות שם. בטורנירי המאסטרס 1000 אתה מחויב להשתתף, ונאלץ להישאר שם לפחות שבועיים. כל העניין מרגיש כמו עבודה מתישה, וקרלוס אלקראס צריך שזה ירגיש כיף".
הטענות של וויטאקר מגיעות גם על רקע התסכול שהפגין אלקראס בטורניר שנגחאי, שם הודח כבר בסיבוב השלישי על ידי הבלגי זיזו ברגס, לאחר הפסד 7:5, 7:6. במהלך המשחק נשמע הספרדי מתלונן בפני מאמנו סמואל לופס על איכות הכדורים ועל התנאים במגרש. "אני לא יכול לשחק ככה, חבר", אמר. "אני פשוט לא יכול! כדור שעף ככה וקופץ כל כך גבוה. אני לא יכול לשחק לפי האינסטינקטים שלי!".
ההדחה הייתה התוצאה החלשה ביותר של אלקראס בשלוש הופעותיו בשנגחאי. ב-2023 נעצר בשמינית הגמר, ב-2024 הגיע לרבע הגמר וב-2025 לא השתתף בטורניר. לאחר שחזר מפציעתו הארוכה, זכה בתואר הראשון שלו בטורניר יפן הפתוחה, אבל בשנחאי שוב התקשה להציג את יכולתו הרגילה. בהמשך החודש הוא אמור להשתתף בטורניר הראווה Six Kings Slam, שייערך בין 21 ל-24 באוקטובר.